Ngày thái tử đến làng tìm ân nhân c/ứu mạng, tôi đã đá/nh cắp chiếc ngọc bội rồng mà chị gái cất giữ kỹ lưỡng.
Khi dâng ngọc bội lên, thái tử nhìn tôi cười như không cười:
“Vậy ra, cô chính là ân nhân c/ứu mạng của cô?”
Tôi vừa định đáp lời, trong thâm tâm bỗng vang lên mấy giọng nói lạ lẫm——
【Không phải chứ, mặt mũi đâu mà cô ta dám mạo nhận công lao của nữ chính?】
【Yên tâm đi, nam chính nhớ giọng của ân nhân, chẳng qua là đang tương kế tựu kế, mượn tay cô ta để tìm ra nữ chính thực sự thôi.】
【Vậy thì cứ xem nữ phụ đắc ý đi, coi như xem khỉ diễn trò.】
Tôi đứng sững tại chỗ.
...Họ đang nói cái gì vậy?
Tôi vốn dĩ đâu có muốn làm ân nhân c/ứu mạng của thái tử.
1.
Gạt bỏ những âm thanh hỗn lo/ạn trong đầu, tôi cung kính cúi mắt:
“Dân nữ không phải là ân nhân c/ứu mạng của điện hạ, người c/ứu ngài là chị gái A Chỉ của dân nữ. Chị ấy mấy hôm trước đã đến huyện bên làm thuê, nửa tháng nữa mới về.”
Ngón tay thon dài của Tiêu Hành vuốt ve miếng ngọc bội, cười như không cười: “Vậy tại sao cô không nhân cơ hội nhận luôn? Dù sao lúc đó cô ta bị thương ở mắt, chẳng ai nhận ra cả.”
Tôi cúi đầu: “Chị gái là ân nhân c/ứu mạng của thái tử điện hạ, dân nữ đã thấy vinh hạnh thay rồi.”
“Cũng là kẻ biết điều.”
Giọng ngài không nghe ra vui gi/ận.
Nghĩ đến mẹ vẫn đang nằm trên giường chờ th/uốc, tôi siết ch/ặt tay áo, khó khăn lên tiếng:
“Điện hạ, dân nữ biết chị gái chưa về, lúc này mở lời không thích hợp... nhưng dân nữ muốn cầu ngài một việc.”
“Nói.”
“Mẹ dân nữ b/ệnh rất nặng, đại phu nói cần mười lượng bạc để bốc th/uốc, nhưng... dân nữ thực sự không xoay xở nổi.”
Nói đoạn, giọng tôi không kìm được mà nghẹn ngào, “Cầu điện hạ xem như nể tình chị gái từng c/ứu ngài, bố thí cho dân nữ mười lượng bạc.”
Tiêu Hành im lặng một lát.
“Chuyện tiện tay mà thôi. Cô sẽ cho đại phu giỏi nhất đến trị b/ệnh cho mẹ cô, cho đến khi chị gái cô trở về.”
2.
Tiêu Hành cho thuộc hạ lui ra, một mình ở lại nhà tôi.
Ngài mời đại phu, ngày ngày sắc th/uốc điều dưỡng cho mẹ tôi.
Những ngày tháng trôi qua bình lặng, ngỡ như quay lại nửa năm trước, khoảng thời gian ngài bị thương ở lại nhà tôi dưỡng b/ệnh.
Chỉ trừ việc trong đầu tôi có thêm những giọng nói kia.
【Không đúng nha, sao chuyện này hoàn toàn khác với cốt truyện vậy? Chẳng lẽ nữ phụ không nên mạo nhận công lao sao?】
【Không mạo nhận chẳng phải tốt hơn sao? Nam nữ chính thuận lý thành chương ở bên nhau, đỡ bao nhiêu việc.】
【Cô biết cái gì, nếu không có cô ta chen chân vào, tình cảm nam nữ chính sẽ thiếu đi trở ngại, thiếu đi chất xúc tác.】
【Tình cảm chỉ dựa vào trở ngại mới nảy sinh được thì không gọi là yêu, mà gọi là miễn cưỡng.】
Nghe những giọng nói này cãi nhau, tôi không nhịn được mà bật cười.
Tiêu Hành đang dùng bữa, nghe tiếng liền ngước mắt: “A Linh, cười gì thế?”
“À...”
Tôi không dám để lộ sự bất thường trong đầu, vội vàng đáp: “Dân nữ, dân nữ cười vì ngài trông thật đẹp.”
Lời vừa thốt ra.
Đôi đũa của ngài khựng lại.
Một lúc lâu sau, ngài bất đắc dĩ nói: “Con gái nhà lành, đừng nói những lời như vậy với đàn ông.”
Lúc này tôi mới nhận ra mình vừa nói gì, vành tai nóng bừng, hoảng hốt chạy ra ngoài.
3.
Thực ra tôi đã thầm yêu Tiêu Hành, từ nửa năm trước rồi.
Ngày đó, tôi và chị lên núi đốn củi, phát hiện một người đàn ông trong hang đ/á.
Đầu ngài bị thương nặng, toàn thân đầy m/áu, đã hôn mê bất tỉnh.
Tôi và chị cõng ngài về nhà.
Đại phu đến khám nói, ngài bị chấn thương đầu, mắt tạm thời bị m/ù, nhưng đợi m/áu bầm tan đi thì tự nhiên sẽ hồi phục.
Thế là tôi và chị bắt đầu thay phiên nhau chăm sóc ngài.
Người đàn ông này thật đẹp làm sao.
Chị em chúng tôi chưa từng thấy người đàn ông nào đẹp đến thế.
Hơn nữa ngài không chỉ đẹp, mà nói chuyện cũng không vội vàng, ôn hòa và chừng mực.
Chẳng biết từ lúc nào, tôi phát hiện mình đã động lòng.
Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra, ánh mắt chị nhìn ngài cũng khác lạ.
Tôi biết, chị cũng giống tôi, đã yêu người đàn ông xa lạ này.
Những gợn sóng trong lòng nhanh chóng bị tôi đ/è nén xuống.
Chị đã nuôi tôi khôn lớn, sau khi cha mất sớm, chị lại gánh vác trách nhiệm nuôi gia đình.
Đối với tôi, chị quan trọng hơn bất cứ thứ gì.
Nếu phải chọn giữa người mình thích và chị gái, tôi chỉ chọn chị.
Tôi chủ động rút lui, chỉ phụ trách nấu cơm đun nước, để chị thân cận chăm sóc ngài.
Đáng tiếc ngày vui chẳng tày gang.
Một ngày nọ, trong làng bỗng có rất nhiều quan binh đến, lục soát từng nhà tìm người lạ.
Khi họ đến nhà chúng tôi, Tiêu Hành đã không còn ở đó nữa, chỉ để lại một miếng ngọc bội rồng kẹp trong chăn.
Chị gái thất thần suốt mấy ngày liền, cuối cùng cũng gượng dậy để hồi phục.
Chúng tôi trở lại cuộc sống thường nhật.
Chị đi làm thuê, tôi dựng sạp b/án mì ở trấn.
Thực ra tôi biết, trong lòng chị vẫn chưa quên được người đó.
May mà bây giờ ngài đã trở lại.
Ngài trở lại, nghĩa là ngài không quên chị.
Như vậy là tốt rồi.
Hạnh phúc của chị, cuối cùng cũng chờ được tới ngày.
