Thẩm Nghiên quay đầu lại, vội vàng khom người hành lễ: “Thái tử điện hạ, làm phiền ngài rồi.”
Nói xong, hắn không ngoảnh đầu lại mà bước đi ngay.
Bức rèm buông xuống, trong quán chỉ còn lại tôi và Tiêu Hành. Lời điện hạ vừa nói lúc nãy, là... có ý gì?
Tiếng tim đ/ập khiến màng nhĩ tôi ù đi.
Tiêu Hành tiến lại gần, giọng trầm thấp: “Thẩm Nghiên kẻ này, miệng lưỡi tuy có phần phù phiếm, nhưng bản tính chính trực, là người đáng để gửi gắm.”
Tôi ngẩn ngơ gật đầu: “Vâng.”
Ánh mắt ngài bỗng trầm xuống: “Cô cũng thấy hắn rất tốt sao?”
“...Là điện hạ nói tốt, dân nữ mới gật đầu theo.”
“Ta nói gì cô cũng thấy đúng sao?”
“...Đúng.”
Ngài tiến lên một bước: “Vậy ta nói, không được đồng ý hắn, không được gả cho hắn... cô cũng thấy đúng chứ?”
Trong đầu vang lên tiếng “ông” một cái, mọi âm thanh xung quanh đều trở nên xa xăm.
Tôi ngơ ngác nhìn ngài, nhất thời không nói nên lời.
Cánh tay Tiêu Hành vòng qua, nhẹ nhàng kéo tôi vào lòng.
“A Linh, đừng gả cho hắn.”
Trong giọng nói của ngài thậm chí còn mang theo một chút khẩn cầu.
Mọi thứ đến quá đột ngột.
Mùi hương trên người ngài ập đến, trong phút chốc, tôi như muốn tan chảy trong vòng tay ấy.
“A Linh...”
Tiêu Hành nâng cằm tôi lên, ép tôi phải nhìn thẳng vào ngài, “Câu trả lời đâu?”
“Tôi...”
Ánh mắt chạm vào chiếc mũ đội đầu của ngài, tôi chợt bừng tỉnh, đẩy mạnh ngài ra.
“Điện hạ, chúng ta là người của hai thế giới.”
Tay tôi r/un r/ẩy, giọng nói cũng run theo: “Chuyện tối nay, dân nữ có thể coi như chưa từng xảy ra. Đã quá muộn rồi, dân nữ đã đóng cửa tiệm, xin ngài hãy rời đi.”
Ngài đứng lặng tại chỗ, ánh mắt dừng trên gương mặt tôi: “Chẳng phải cô từng nói, dù là giờ nào, cô cũng sẽ nấu mì cho ta sao?”
“Nguyên liệu dùng hết rồi.”
Tôi cúi mắt, không dám nhìn ngài.
“Ngày mai ngài hãy đến.”
Im lặng hồi lâu.
Bức rèm lay động, gió đêm tràn vào rồi lại khép lại.
Tôi ngã ngồi trên ghế dài, h/ồn xiêu phách lạc.
Những âm thanh trong đầu bỗng chốc bùng n/ổ——
【Xong rồi, xong rồi, diễn biến lệch lạc quá rồi.】
【Lệch thì sao nào? Bà đây thích xem kiểu m/ập mờ giằng co này.】
【Cô im miệng đi, lúc đầu chính cô là phe nữ chính đấy!】
【Phe nữ chính thì sao? Tôi phe nữ chính tôi đổi nữ chính, tôi vẫn là phe nữ chính!】
Tôi ôm mặt.
Tim đ/ập như trống dồn, nhưng thế nào cũng không thể bình ổn lại.
Điện hạ, đừng trêu chọc dân nữ như vậy.
Dân nữ sẽ... coi là thật đấy.
18.
Trưa ngày hôm sau, “chị gái” lại đến.
Chị ta đứng trước cửa tiệm mì, đáy mắt đỏ ngầu, tay nắm ch/ặt một con d/ao găm.
“Ta chưa hoàn thành nhiệm vụ công lược...”
Chị ta lẩm bẩm, rồi bỗng lớn tiếng, gào thét đi/ên cuồ/ng với tôi:
“Đều tại mày! Đều tại con tiện nhân mày! Chỉ cần gi*t mày... gi*t mày, trong mắt ngài ấy sẽ không còn mày nữa!”
Chị ta giơ d/ao găm, lao thẳng về phía tôi.
Tôi theo bản năng muốn với lấy nồi nước dùng đang sôi sùng sục bên cạnh.
Ngón tay đã chạm vào mép nồi, nhưng trong đầu bỗng lóe lên một ý nghĩ.
Nếu mình làm bị thương thân x/ác này, chị gái thật sự phải làm sao đây?
Chỉ một khoảnh khắc do dự, con d/ao đã ngay trước mặt.
May mắn là tôi làm việc mỗi ngày, cơ thể phản ứng nhanh hơn n/ão, nghiêng người né tránh.
Chị ta vồ hụt, chân không dừng lại được, cả người đ/âm sầm vào giá đựng hũ rư/ợu phía sau.
Loảng xoảng——
Mười mấy hũ rư/ợu đổ ập xuống, vỡ tan trên đầu chị ta.
Chị ta thậm chí không kịp kêu một tiếng đã mềm nhũn ngã xuống đất.
Tôi nhìn vũng m/áu trên sàn, tay chân lạnh ngắt.
Đúng lúc này, bức rèm bỗng bị người bên ngoài gi/ật mạnh xuống.
“A Linh!”
19.
Tiêu Hành lao vào, ánh mắt nhanh chóng khóa ch/ặt lấy tôi, ôm chầm lấy tôi vào lòng.
Mặt tôi áp vào ng/ực ngài, chỉ cảm thấy tiếng tim đ/ập bên tai vang dội dữ dội.
“A Linh—”
Cánh tay ngài siết ch/ặt, giọng nói cũng r/un r/ẩy: “Có bị thương không? Có bị thương ở đâu không?”
Tôi vùi đầu vào ng/ực ngài, lắc đầu: “Tôi không sao.”
Ngài nới lỏng vòng tay, lại cúi xuống, nhìn tôi từ đầu đến chân một lượt.
X/ác nhận không có m/áu, ngài mới thở phào một hơi, ôm ch/ặt tôi vào lòng lần nữa.
“Em không biết đâu.”
Ngài vùi mặt vào tóc tôi, “Khi ta biết cô ta mang d/ao găm đến tìm em... A Linh, ta chưa bao giờ sợ hãi đến thế.”
Cảm nhận được thân hình r/un r/ẩy của ngài.
Tôi do dự đưa tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng ngài.
“Da tôi dày th!t b/éo, dù có bị thương thật cũng không đáng ngại.”
Cánh tay ngài siết ch/ặt, như thể bị câu nói này làm cho tức gi/ận: “Không được nói bậy, ta tuyệt đối không cho phép em xảy ra chuyện!”
“Được được được.”
Tôi dịu giọng xuống, “Tôi hứa với ngài, tôi tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện gì.”
“Khụ.”
Một tiếng ho khan già nua vang lên.
Tôi nhìn theo hướng tiếng động, lúc này mới phát hiện bên cạnh còn đứng một lão đạo sĩ râu trắng.
Tôi x/ấu hổ đến mức mặt đỏ bừng, theo bản năng muốn vùng ra, nhưng cánh tay Tiêu Hành lại siết ch/ặt lấy tôi, không hề lay chuyển.
Lão đạo sĩ chỉ chỉ người nằm dưới đất: “Hai vị, người nằm dưới đất này... còn quản nữa không?”
Tiêu Hành cúi đầu nhìn, ánh mắt trầm xuống.
“Quản.”
Ngài ôm tôi không buông, “Phiền đạo trưởng, hãy dùng cái phương pháp mới mà chúng ta đã bàn hôm qua... thử một lần đi.”
20.
Lão đạo sĩ rút thanh ki/ếm gỗ đào từ sau lưng, đ/ốt bùa vẽ chú, miệng lầm rầm niệm chú.
Suốt một canh giờ.
“Chị gái” dưới đất bỗng phát ra một tiếng kêu thảm thiết, một luồng sáng xanh bay ra từ giữa chân mày, lóe lên vài cái rồi tan biến hoàn toàn.
