「Em nghĩ rằng, những người đó, họ thua được. Một cuộc thi, một kỳ thi, một cơ hội, đối với họ đều có thể tái tạo được. Dù hôm nay có thua, ngày mai vẫn có thể lấy lại.」
「Nhưng thầy thấy em không giống vậy.」
「Em coi mỗi cơ hội như lần cuối cùng. Đó là lý do em nỗ lực hơn bất kỳ ai khác.」
「Đây chính là ưu thế của em.」
Ngày hôm sau, cuộc thi chính thức bắt đầu.
Các đội từ khắp nơi trên thế giới tụ hội, hàng ghế đầu là đội vô địch của Mỹ, bên cạnh là những hạt giống từ Cambridge.
Có người thì thầm bàn tán: 「Cô gái Trung Quốc kia là sinh viên Đại học Bắc Kinh à? Trước đây chưa từng nghe danh nhỉ.」
「Hình như đến từ vùng nghèo khó thì phải.」
「Vùng nghèo khó? Vậy mà cô ấy đi được đến đây cũng thật không dễ dàng gì.」
Tôi đeo tai nghe, chặn đứng mọi âm thanh xung quanh.
Khi cuộc thi đi được một nửa, hệ thống xảy ra sự cố, cả hội trường rơi vào hỗn lo/ạn trong chốc lát.
Nhiều thí sinh bắt đầu lo lắng, tán gẫu, ngẩn người trong lúc chờ chỉ thị từ trọng tài.
Tôi thì không.
Ngay giây thứ ba sau khi hệ thống phục hồi, tôi đã kết nối lại được với máy chủ.
Bởi vì ngay khoảnh khắc sự cố xảy ra, tôi đã bắt đầu sao lưu dữ liệu.
Khi kết quả cuối cùng được công bố, hội trường lặng đi một nhịp.
Giải nhất: Thẩm Ngư.
Tôi tháo tai nghe, trút một hơi thở thật dài.
Lúc trao giải, một thí sinh nước ngoài bước đến hỏi tôi: 「Làm sao cô có thể giữ bình tĩnh được khi hệ thống gặp sự cố như vậy?」
「Vì tôi đã trải qua những chuyện tồi tệ hơn thế này nhiều.」 Tôi nói, 「Và tôi cũng đã vượt qua được.」
Khi tin tức truyền về trường cấp ba cũ, nhóm chat như n/ổ tung.
「Vãi thật, Thẩm Ngư giành huy chương vàng quốc tế á??」
「Chẳng phải cậu ấy là học sinh nghèo sao? Tớ nhớ trước đây cậu ấy sống ở ngoài ban công nhà cậu mình mà...」
「Học sinh nghèo thì sao? Học sinh nghèo không được giành huy chương vàng à? Người ta thi đại học là top 10 toàn tỉnh, được Đại học Bắc Kinh tuyển thẳng đấy.」
Có người tag Cố Trường Chu vào: 「Người yêu cũ của cậu giành huy chương vàng rồi, cậu không nói gì à?」
Nhóm chat im lặng một hồi lâu.
Cố Trường Chu không trả lời.
Ngược lại, Tô Miên lại lên tiếng: 「Giành được cái giải thì có gì gh/ê g/ớm, sau này ra đời chẳng phải vẫn đi làm thuê cho người ta thôi sao?」
Không ai tiếp lời.
Một lúc sau, cô ta thu hồi tin nhắn đó.
Đêm hôm đó, Cố Trường Chu uống hết cả thùng bia trong ký túc xá.
Cậu ta được bạn cùng phòng khiêng về giường.
Bạn cùng phòng hỏi: 「Trường Chu, cậu bị làm sao thế này?」
Cậu ta chỉ biết khóc, không nói một lời.
Cậu ta nhớ lại năm lớp mười hai, mình chơi bóng bị trẹo chân, Thẩm Ngư đã đeo cặp sách chạy khắp phố để tìm th/uốc Vân Nam Bạch Dược cho cậu.
Cậu ta nhớ lại có lần mình thi đứng bét lớp, Thẩm Ngư đã làm lại từng đề thi một của cậu, nắn nót chép từng câu sai vào vở rồi đưa cho cậu.
Cô nói: 「Trường Chu, cậu rất thông minh, chỉ là cậu không chịu cố gắng thôi.」
Cậu nói: 「Đó là vì có cậu giúp tớ cố gắng mà.」
Cô ấy là nghiêm túc.
Còn cậu ta thì lại coi là trò đùa.
Cậu ta muốn gửi cho cô một tin nhắn, nhưng không biết nên gửi gì.
Cậu ta nhớ lại câu nói: 「Cảm ơn anh đã dạy tôi một điều khi tôi còn cảm thấy mình nhỏ bé nhất.」
Giờ đây cậu ta mới hiểu ý nghĩa của câu nói đó.
Không phải vì h/ận.
Mà là vì, một số người đã định sẵn chỉ có thể xuất hiện trong câu chuyện trước khi bạn "cập bến".
Mà bạn càng đi xa, họ càng không thể đuổi kịp.
Trên điện thoại, Tô Miên cũng đang xem.
Cô ta nhìn thấy những bài chia sẻ và lời khen ngợi ngập tràn, bỗng cảm thấy bài đăng trên vòng bạn bè của mình mấy hôm trước thật nực cười.
Cái gì mà "mỗi người một số phận".
Cái gì mà "có những người chỉ biết học vẹt".
Cô ta mở phần bình luận, thấy một dòng tin nhắn ẩn danh:
「Người ta giành huy chương vàng quốc tế thì cậu đang làm gì? À, cậu đang đăng bài bóng gió trên vòng bạn bè.」
Cô ta tức gi/ận xóa ngay bình luận đó.
Nhưng hình ảnh đó như những sợi dây leo quấn ch/ặt lấy cô.
Cô ta bỗng không hiểu nổi một điều, người như Thẩm Ngư, từ nhỏ chẳng có gì cả, tại sao lại có thể đi đến bước đường ngày hôm nay?
Rồi cô ta nghĩ đến một từ.
Hai chữ.
「Cuồ/ng học (Nội quyển).」
Đúng rồi, chính là cuồ/ng học.
Thẩm Ngư là kẻ hưởng lợi từ sự cuồ/ng học, là sản phẩm dị dạng của thời đại đi/ên rồ này.
Cô ta chỉ đang dùng sự nỗ lực để che đậy sự tầm thường của bản thân mà thôi.
Nghĩ như vậy, Tô Miên thấy lòng dễ chịu hơn một chút.
Kỳ nghỉ hè năm hai đại học, giáo sư hướng dẫn giới thiệu tôi tham gia một trại hè dành cho sinh viên ưu tú toàn quốc.
Trong trại hè toàn là sinh viên đến từ các học phủ đỉnh cao.
Phần giới thiệu bản thân ngày đầu tiên, có người liệt kê một danh sách dài các giải thưởng và kinh nghiệm quốc tế.
「Tôi từng nghiên c/ứu mùa hè tại Trường Y Harvard.」
「Tôi từng tham gia xuất bản bài báo trên tạp chí 'Science'.」
「Cha tôi là giáo sư tại đại học XX, tôi lớn lên trong phòng thí nghiệm từ nhỏ.」
Đến lượt tôi, tôi chỉ nói một câu:
「Tôi tên Thẩm Ngư, hiện đang theo học tại Đại học Bắc Kinh, chuyên ngành Khoa học và Kỹ thuật Máy tính. Tôi không có kinh nghiệm nước ngoài, cũng chưa từng xuất bản trên tạp chí lớn nào. Tất cả những gì tôi có, sẽ bắt đầu từ bây giờ.」
Phía dưới có người xì xào bàn tán.
Tôi ngồi về chỗ.
Một nam sinh đeo kính bên cạnh ghé sát lại, hạ thấp giọng: 「Cậu thực sự không có nền tảng gì sao? Vậy dựa vào đâu mà cậu nghĩ mình vào được trại hè này?」
