“Bố, mẹ, con không trách hai người. Con chỉ muốn bố mẹ sống nhẹ nhàng hơn, không cần phải nhìn sắc mặt bất kỳ ai nữa.”
Tôi ngập ngừng một chút rồi cân nhắc: “Hồi đó m/ua nhà ở thành phố, con nghĩ là gần quê, bố mẹ về thăm họ hàng cũng tiện. Giờ thì... có vẻ không cần thiết nữa rồi.”
“Cho nên con nghĩ, hay là mình b/án căn nhà ở thành phố đi. Rồi chúng ta cùng sống ở thành phố nơi con làm việc. Như vậy, mỗi khi tan làm con có thể về nhà ăn cơm mẹ nấu, cuối tuần có thể cùng bố chăm sóc cây cối. Bố mẹ... có nguyện ý đi cùng con không? Rời xa nơi này hoàn toàn, bắt đầu cuộc sống mới.”
Bố sững sờ, rồi vỗ đùi cái đét, giọng hào sảng: “Được! Đi! Cái nơi khỉ ho cò gáy này bố chán ngấy từ lâu rồi! Nơi nào có con gái bố, nơi đó là nhà! Những ngày còn lại trong đời, bố không muốn sống vì người khác nữa, chỉ sống vì con và mẹ con thôi!”
Mẹ cũng gật đầu lia lịa: “Bố con nói đúng, chúng ta đi theo con.”
Tôi m/ua một căn hộ tầng cao với không gian yên tĩnh. Ngày dọn vào ở, bố đi đi lại lại trong nhà mới, tay sờ chỗ này, miệng lẩm bẩm: “Cái này... cái này còn đẹp hơn cả nơi vua chúa ở.” Còn mẹ thì lao ngay vào bếp, không gian nhỏ bé đó dường như mang lại cho bà cảm giác an toàn nhất.
Chị họ đứng giữa phòng khách, có chút lúng túng: “Tiểu Tĩnh, chị... chị thật sự có thể ở đây sao? Nơi tốt thế này...”
Tôi nắm tay chị, dẫn chị đến trước ô cửa kính sát đất khổng lồ, chỉ ra ánh đèn thành phố tấp nập bên ngoài: “Chị, chị nhìn xem, ở đây có vô vàn cơ hội. Chỉ cần chị chịu học, chịu làm, sau này chị cũng có thể có nhà riêng, có sự nghiệp riêng.”
Trong mắt chị, lần đầu tiên ánh lên tia sáng thực sự.
Sau khi ổn định, tôi sắp xếp cho chị họ một vị trí ở phòng hành chính của công ty. Chị chỉ có bằng tốt nghiệp cấp hai, nhưng làm việc rất chắc chắn, siêng năng, bắt đầu từ những việc cơ bản nhất như nhận gửi văn thư, sắp xếp hồ sơ, ngày nào cũng tràn đầy nhiệt huyết.
Cuộc sống của tôi dường như cuối cùng đã đi vào quỹ đạo ổn định và hạnh phúc.
Tuy nhiên, “cây muốn lặng mà gió chẳng dừng”. Ở công ty, chuyện nhà tôi ít nhiều cũng bị lan truyền. Dù không ai dám bàn tán trước mặt, nhưng những ánh mắt né tránh và những cái mác như “nữ cường nhân”, “không dễ chọc” thi thoảng lọt vào tai vẫn khiến tôi không thoải mái.
Hôm đó, một đối tác quan trọng đột nhiên đề nghị đá/nh giá lại việc hợp tác. Trợ lý Tiểu Trần lo lắng: “Tổng giám đốc Tô, người phụ trách phía đối tác dường như đã nghe thấy gì đó, lời ra tiếng vào đều là đang dò hỏi chuyện riêng tư của cô, nói rằng... cô th/ủ đo/ạn quá tà/n nh/ẫn, sợ hợp tác sẽ có rủi ro.”
Lòng tôi chùng xuống. Đây là điều tôi lo lắng nhất, chuyện riêng tư ảnh hưởng đến danh tiếng công ty. Tôi đã chuẩn bị cho tình huống x/ấu nhất, thậm chí định đích thân bay đến để giải thích.
Nhưng không ngờ, ngày hôm sau, trụ sở chính của công ty đối tác trực tiếp cử người đến. Không phải là giám đốc Lâm, mà là người sáng lập của họ, một người đàn ông có sức nặng cực lớn trong giới. Tôi giới thiệu sơ qua về tình hình dự án rồi hít một hơi thật sâu, chuẩn bị đối mặt với sự nghi ngờ của đối phương.
“Về một số tin đồn cá nhân của tôi, tôi nghĩ...”
Đối phương ngắt lời tôi, ngược lại rất chuyên nghiệp đẩy một tệp tài liệu về phía tôi: “Cô Tô, chúng tôi đã hoàn thành đá/nh giá cuối cùng.”
“Những lời đàm tiếu bên ngoài không nằm trong phạm vi cân nhắc của chúng tôi.”
“Cái chúng tôi nhìn là dữ liệu, là triển vọng và quyết đoán của người lãnh đạo. Hợp tác tiếp tục, và chúng tôi quyết định đầu tư thêm 20%.”
Trút bỏ được gánh nặng, tôi trịnh trọng đưa tay ra: “Cảm ơn sự tin tưởng của ông.”
“Để chúc mừng sự khởi đầu của việc hợp tác, cũng như để... hiểu thêm về cá nhân cô Tô,” ông cất tài liệu, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào mặt tôi, “Không biết tôi có vinh hạnh được mời cô dùng bữa tối không?”
Đêm đó, chúng tôi trò chuyện rất nhiều, từ triển vọng ngành nghề đến sở thích cá nhân, vô cùng tâm đầu ý hợp. Sau bữa tối, xe dừng dưới lầu, ông không rời đi ngay: “Tô Tĩnh,” giọng người đàn ông trầm thấp và chân thành, “Hy vọng sớm có lần sau, một bữa tối không vì công việc.”
Tâm trạng vui vẻ mở cửa, bố nhìn tôi đầy vẻ hóng hớt: “Chà, về rồi à?”
“Chiếc xe dưới lầu đó thật tốt, ngồi thoải mái hơn chiếc Panamera của con nhỉ?”
Mẹ cũng nghiêm túc hắng giọng: “Hừm, xe là thứ yếu, quan trọng là người lái. Tiểu Tĩnh nhà ta ưu tú thế này, phải chọn lựa thật kỹ.”
Tôi dở khóc dở cười, quăng túi lên ghế sofa: “Bố, mẹ, hai người từ bao giờ mà học được cách liên minh trinh sát thế này hả?”
Nhìn sự quan tâm và trêu chọc thuần túy trong mắt họ dưới ánh đèn, không còn chút muộn phiền hay nhẫn nhịn nào của ngày xưa, lòng tôi được lấp đầy bởi một cảm giác ấm áp và vững chãi.
Ai bảo phụ nữ ba mươi là già?
Ba mươi tuổi, cũng có thể là sự khởi đầu đẹp nhất.
(Hết)
