Tần Tố Mẫn mắt sáng rực lên, rõ ràng không ngờ tôi lại chủ động mời hẹn: "Được thôi! Ngày mai em vừa hay rảnh rỗi."
"Mặc chiếc váy liền màu hồng đó nhé," tôi mỉm cười nói, "rất hợp với em."
Cô ta vui vẻ gật đầu, hoàn toàn không nhận ra mình đang nhảy vào một cái bẫy được thiết kế tinh vi.
Khi rời b/ệnh viện, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả bầu trời như m/áu.
Tôi đứng trước cửa b/ệnh viện, hít một hơi thật sâu.
Không khí nồng nặc mùi th/uốc sát trùng, nhưng lại khiến tôi cảm thấy trong lành chưa từng có.
Tạ Kỳ Sâm nằm trên giường b/ệnh sống không bằng ch*t, còn Tần Tố Mẫn ngày mai sẽ được gặp "hoàng tử Myanmar" của cô ta.
Còn tôi —
Tân sinh viên Thanh Hoa với 721 điểm, đang đứng dưới ánh mặt trời, trong khi họ sắp rơi vào bóng tối vĩnh hằng.
Điện thoại rung lên, là một thông báo tin tức: "Năm nay xuất hiện nhiều trường hợp điểm thi cao bất thường, Viện Khảo thí đã can thiệp điều tra."
Tôi mỉm cười tắt điện thoại.
Tạ Kỳ Sâm, âm mưu mà anh đá/nh cược bằng mười năm tuổi thọ, cứ thế bị tôi hóa giải một cách nhẹ nhàng.
Còn anh, sẽ dùng từng giây từng phút còn lại của cuộc đời để nếm trải sự cay đắng của thất bại này.
Trong Starbucks máy lạnh phả ra rất mạnh, Tần Tố Mẫn cứ lấy tay quạt liên tục, cổ áo chiếc váy hồng đã thấm đẫm một mảng mồ hôi nhỏ.
Cô ta đã xem đồng hồ lần thứ năm, ánh mắt lóe lên vẻ thiếu kiên nhẫn.
"Chị, người bạn mà chị nói khi nào mới tới ạ?" Cô ta bĩu môi, ngón tay gõ liên hồi lên mặt bàn.
Tôi chậm rãi nhấp một ngụm Americano đ/á, thưởng thức vẻ đứng ngồi không yên của cô ta: "Sắp tới rồi, anh ấy vừa từ Myanmar về, còn bị lệch múi giờ."
Tần Tố Mẫn mắt sáng rực: "Myanmar? Có phải quốc gia nổi tiếng về ngọc bích đó không ạ?"
"Ừm, nhà anh ấy có mỏ bên đó." Tôi nói một cách thản nhiên, nhìn đồng tử cô ta giãn ra vì chữ "mỏ".
Đúng lúc này, cửa Starbucks được đẩy ra.
Một người đàn ông vóc dáng cao lớn, da ngăm đen bước vào, mặc bộ vest thiết kế riêng, chiếc Patek Philippe trên cổ tay lấp lánh dưới ánh nắng.
Tôi chú ý thấy ánh mắt Tần Tố Mẫn lập tức dính ch/ặt vào chiếc đồng hồ đó.
"Lệnh Nghi!" Người đàn ông dùng tiếng Trung có chút âm điệu chào hỏi nhiệt tình, sải bước tới: "Xin lỗi vì để em đợi lâu."
Tôi mỉm cười đứng dậy: "Tố Mẫn, đây là bạn chị, Ngô Sách Ôn. Sách Ôn, đây là em gái tôi, Tần Tố Mẫn."
Ngô Sách Ôn — gã l/ừa đ/ảo kia — lịch thiệp cầm lấy tay Tần Tố Mẫn, đặt một nụ hôn lên mu bàn tay một cách khoa trương.
Mặt Tần Tố Mẫn đỏ bừng lên trong tích tắc, ngón tay khẽ r/un r/ẩy.
"Ngưỡng m/ộ đã lâu," giọng Ngô Sách Ôn trầm thấp đầy từ tính, "Lệnh Nghi thường nói cô ấy có một người em gái xinh đẹp đến nhường nào, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền."
Tần Tố Mẫn e thẹn cúi đầu, nhưng tôi thấy khóe miệng cô ta đã không thể kiềm chế mà nhếch lên.
Sau khi chúng tôi ngồi xuống, Ngô Sách Ôn bắt đầu kể về "gia sản gia tộc" của anh ta ở Myanmar —
Mỏ ngọc bích, đồn điền cao su, khách sạn sang trọng.
Cứ mỗi từ anh ta nói ra, mắt Tần Tố Mẫn lại sáng thêm một phần.
"Thực ra," Ngô Sách Ôn đột nhiên hạ thấp giọng, "Tôi là hoàng tử của một vương quốc nhỏ, chỉ là hiện tại vương thất không tiện công khai hoạt động."
Hơi thở của Tần Tố Mẫn rõ ràng trở nên dồn dập, ngón tay nắm ch/ặt lấy gấu váy.
Tôi gần như có thể nghe thấy tiếng bàn tính đang nhảy múa trong đầu cô ta —
Hoàng phi, trang sức, máy bay tư nhân...
"Thật sao ạ?" Cô ta cố tỏ ra ngây thơ chớp mắt, "Vậy chắc hẳn vất vả lắm nhỉ?"
Ngô Sách Ôn cười khổ: "Đúng vậy. Gia tộc chúng tôi hiện đang lưu vo/ng bên ngoài, nhưng tôi đang nỗ lực khôi phục vị thế vương thất."
Anh ta nhìn Tần Tố Mẫn đầy thâm tình: "Nếu có một quý cô xinh đẹp và thông minh như cô giúp đỡ…"
Tần Tố Mẫn suýt chút nữa bật dậy khỏi ghế.
Tôi kịp thời c/ắt ngang màn kịch: "Sách Ôn, chẳng phải anh mang ảnh theo sao?"
"Đúng đúng!" Ngô Sách Ôn móc từ chiếc túi Hermes ra một cuốn album.
Sau khi lật ra, Tần Tố Mẫn thốt lên kinh ngạc — trong ảnh là một cung điện vàng son lộng lẫy, Ngô Sách Ôn mặc trang phục truyền thống xa hoa ngồi trên ngai vàng.
"Đây là ảnh cũ của gia tộc chúng tôi," anh ta buồn bã nói, "hiện tại đã bị quân phiến lo/ạn chiếm đóng."
Tôi lạnh lùng đứng xem màn kịch này.
Những bức ảnh đó tất nhiên là giả, nhưng kỹ thuật chỉnh sửa ảnh đủ để đá/nh lừa kẻ đang bị lòng tham che mắt như Tần Tố Mẫn.
Đầu ngón tay cô ta khẽ lướt qua những viên đ/á quý gắn trên ảnh, như thể đã có thể cảm nhận được độ chân thực của chúng.
"Đây là biệt thự của tôi ở Thụy Sĩ." Ngô Sách Ôn lật sang trang tiếp theo, chỉ vào một dinh thự sang trọng dưới chân núi tuyết.
Tần Tố Mẫn đã hoàn toàn bị mê hoặc, câu hỏi nối tiếp câu hỏi: "Vương thất các anh còn bao nhiêu tài sản?", "Khôi phục vị thế cần bao lâu?", "Bình thường các anh tham gia hoạt động xã hội gì?"
Ngô Sách Ôn đối đáp trôi chảy, thỉnh thoảng tung ra vài thuật ngữ chuyên môn để khẳng định thân phận.
Thấy thời cơ đã chín muồi, tôi giả vờ nhận được điện thoại: "Alo? Bây giờ sao? Được rồi."
Cúp máy, tôi đầy vẻ áy náy: "Xin lỗi, trường tìm chị có việc, chị phải đi trước đây."
Tần Tố Mẫn gần như không thể che giấu niềm vui sướng: "Không sao đâu chị, chị cứ bận việc đi!"
"Sách Ôn, phiền anh đưa em gái tôi về nhà nhé." Tôi nói đầy ẩn ý.
Ngô Sách Ôn lịch thiệp gật đầu: "Đó là vinh hạnh của tôi."
Rời khỏi Starbucks, tôi không đi xa mà nấp vào quán cà phê ở góc phố để tiếp tục quan sát.
