Tôi chống ô đen đứng ở cuối đám đông, nhìn bố mẹ hắn đặt hũ cốt vào huyệt m/ộ. Trên bia m/ộ khắc dòng chữ "Ái tử Tạ Kỳ Sâm", ngày sinh ngày mất cho thấy hắn chỉ mới sống vỏn vẹn mười chín năm.
Cái giá của mười năm tuổi thọ, hệ thống đã thu hồi không thiếu một phân.
Những giọt mưa rơi xuống bia m/ộ, phát ra tiếng lộp bộp khe khẽ.
Tôi ngồi xổm xuống, giả vờ sắp xếp lại bó hoa, thực chất là thì thầm với bia m/ộ: "Tạ Kỳ Sâm, anh có nghe thấy những lời Tần Tố Mẫn nói không? Cô ta bảo anh là 'x/ác sống', bảo chưa từng yêu anh."
Bia m/ộ im lìm không đáp. Tôi khẽ cười: "Nhưng không sao, cô ta sẽ sớm xuống đó bầu bạn với anh thôi."
Khi đứng dậy, tôi phát hiện mẹ Tạ Kỳ Sâm đang nhìn tôi, ánh mắt phức tạp. Tôi đáp lại bằng một nụ cười buồn bã rồi quay người rời khỏi nghĩa trang.
Nước mưa làm ướt mũi giày, nhưng trong lòng tôi khô khốc lạ thường, như thể đã bị lửa th/iêu rụi, không còn lấy một ngọn cỏ.
Về đến nhà, Tần Tố Mẫn đã đi được ba ngày. Cha dượng bồn chồn đi lại trong phòng khách: "Sao Tố Mẫn vẫn chưa có tin tức gì? Chẳng phải nó bảo đến nơi sẽ liên lạc ngay sao?"
"Có thể do lệch múi giờ," mẹ tôi cố gắng an ủi ông, "hoặc là mạng bên đó không tốt."
Tôi lặng lẽ lên lầu, khóa ch/ặt cửa phòng, lấy chiếc điện thoại bí mật ra. Ngô Sách Ôn gửi tới vài tin nhắn:
"Đã đến đích."
"Hàng đã bàn giao."
"Video đã chuẩn bị xong, có gửi ngay không?"
Tôi trả lời: "Gửi qua đây."
Vài giây sau, một đoạn video bắt đầu tải xuống. Tôi hít sâu một hơi rồi nhấn phát.
Trong hình là một căn phòng tối tăm, tường xi măng loang lổ vết bẩn. Tần Tố Mẫn bị trói vào một chiếc ghế sắt, chiếc váy hồng đã bẩn đến mức không nhận ra màu sắc, mái tóc được chăm chút kỹ lưỡng giờ rối bời như một búi giẻ. Lớp trang điểm nhòe nhoẹt, mắt trái sưng húp không mở nổi, khóe miệng còn dính m/áu.
"Xin các người..." giọng Tần Tố Mẫn trong video khản đặc, hoàn toàn không còn vẻ kiêu căng ngày thường, "Tôi muốn gặp hoàng tử Sách Ôn... anh ấy hứa sẽ cưới tôi mà..."
Ngoài ống kính truyền đến giọng nam thô lỗ: "Hoàng tử cái con khỉ gì? Đó là anh Ngô của bọn tao, chuyên lừa những con đàn bà ng/u ngốc như mày!"
Tần Tố Mẫn đi/ên cuồ/ng lắc đầu: "Không thể nào! Anh ấy cho tôi xem văn thư vương thất mà!"
Người đàn ông cười lớn, ống kính rung lắc, một bàn tay vươn tới nắm lấy tóc cô ta: "Ng/u, tất cả đều là giả! Mày bị b/án rồi biết không? Năm mươi vạn nhân dân tệ, giờ mày là tài sản của bọn tao!"
Tần Tố Mẫn phát ra tiếng thét x/é lòng, khung hình đột ngột quay xuống mặt đất, tiếp đó là tiếng đá/nh đ/ập và tiếng quần áo bị x/é rá/ch. Video dừng lại ở đó.
Tôi tắt video, ngón tay run nhẹ, nhưng không phải vì sợ hãi hay thương hại, mà là một cảm giác trống rỗng kỳ lạ. Kiếp trước khi ở trong tù, có phải tôi cũng đã thét lên tuyệt vọng như thế này không?
Điện thoại lại rung lên, Ngô Sách Ôn gửi tin nhắn mới: "Ông chủ, tiếp theo xử lý thế nào? Loại hàng này thường thì quay phim ki/ếm tiền trước, sau đó đưa vào sò/ng b/ạc tiếp khách, đứa nào không nghe lời thì mổ lấy n/ội tạ/ng."
Tôi trả lời: "Xử lý theo quy trình, đừng để nó ch*t là được."
Đặt điện thoại xuống, tôi bước ra cửa sổ. Mưa đã tạnh, ánh nắng xuyên qua tầng mây, khúc xạ ra ánh sáng chói mắt trên mặt nước đọng. Tờ giấy báo nhập học Thanh Hoa trên bàn bị gió thổi bay một góc, như đang vẫy gọi tôi.
Dưới lầu đột nhiên truyền đến tiếng gầm thét của cha dượng: "Điều này không thể nào! Con gái tôi sao có thể ở Myanmar?!"
Tôi lặng lẽ xuống lầu, thấy cha dượng đang gào thét vào điện thoại: "Cái gì gọi là bị tập đoàn l/ừa đ/ảo kh/ống ch/ế?! Cảnh sát các người làm ăn cái kiểu gì vậy?!"
Mẹ tôi ngồi bên cạnh nức nở, tay nắm ch/ặt chiếc điện thoại vừa cúp máy của cảnh sát. Xem ra có người bên Myanmar đã báo án, cảnh sát thông báo cho gia đình.
"Lệnh Nghi!" Cha dượng nhìn thấy tôi như vớ được cọc c/ứu mạng, "Cái tên Sách Ôn bạn con rốt cuộc là loại người gì? Cảnh sát nói hắn ta có khả năng là kẻ l/ừa đ/ảo!"
Tôi giả vờ kinh ngạc: "Không thể nào! Anh ta là hoàng tử Myanmar mà, còn cho Tố Mẫn xem văn thư vương thất nữa!"
"Văn thư cái con khỉ!" Cha dượng đ/ấm mạnh vào tường, "Lũ s/úc si/nh đó lừa con gái tôi ra nước ngoài b/án rồi! Cảnh sát nói giờ nó mất tích, có thể đã..."
Ông không nói tiếp được nữa, cả người đổ ập xuống ghế sofa. Mẹ tôi khóc càng thảm thiết: "Tố Mẫn của mẹ ơi, sao lại ra nông nỗi này."
Tôi đứng ở chân cầu thang, lạnh lùng quan sát màn kịch này. Kiếp trước khi tôi bị kết án, họ đâu có đ/au lòng như vậy. Cha dượng bận phủi sạch qu/an h/ệ, mẹ tôi làm chứng giả tại tòa, còn Tần Tố Mẫn thì đắc ý trước ống kính.
"Con đi thu dọn hành lý đây," tôi đột nhiên nói, "Ngày mai con phải đến Thanh Hoa nhập học."
Cả hai cùng ngẩng đầu, ánh mắt thoáng hiện nét khó chịu — con gái cưng của họ sống ch*t chưa rõ, sao tôi còn có tâm trí nghĩ đến chuyện đi học?
"Con đi đi." Cha dượng mệt mỏi xua tay, giọng điệu lạnh nhạt.
Tôi quay người về phòng, lòng không chút gợn sóng. Khi thu dọn hành lý, tôi cố tình đặt tờ giấy báo nhập học lên trên cùng. Kiếp trước tôi đã khao khát biết bao được đường hoàng bước vào cổng trường Thanh Hoa, chứ không phải với tư cách là "tội phạm gian lận thi cử" bị người đời chỉ trích.
Sáng hôm sau, tôi kéo vali xuống lầu. Trong nhà yên ắng, cha dượng và mẹ đã thức trắng đêm, giờ có lẽ vừa mới chợp mắt. Tôi nhẹ nhàng đóng cửa, không để lại lấy một lời nhắn.
