Tôi chậm rãi nắm ch/ặt tay.
Kiếp trước, mùng chín tháng ba, tôi cùng mẫu thân lên chùa Linh An dâng hương, trên đường về gặp sơn tặc, bị bắt đi một đêm.
Âm mưu của Lục Nghiên Chu, chính là ba ngày sau đó.
Tôi ngồi dậy, cầm bát th/uốc lên uống cạn một hơi.
Th/uốc rất đắng.
Nhưng so với năm năm ở nhà họ Lục, chút đắng này chẳng thấm vào đâu.
Sau khi Thanh Đại lui ra, tôi ngồi bên sập, nhẩm lại những chuyện kiếp trước trong đầu.
Tôi và Lục Nghiên Chu không phải là hoàn toàn không có giao thoa.
Trước khi nhà họ Tạ chính thức gửi hôn thư, nhà họ Lục từng nhờ người mai mối đến phủ Thẩm cầu hôn.
Khi đó Lục Nghiên Chu đã có chút danh tiếng văn chương ở kinh thành, ai cũng nói chàng ôn nhu đoan chính, tiền đồ rộng mở, mẫu thân cũng từng nghe người ta khen chàng vài câu.
Nhưng nhà họ Thẩm khi đó đã định hôn sự với nhà họ Tạ.
Tổ mẫu của Tạ Lâm Xuyên đích thân đến phủ Thẩm, mẫu thân và Tạ phu nhân cũng đã sớm trao đổi tín vật, chỉ còn chờ chọn ngày lành để cử hành lễ nghi chính thức.
Vì vậy, lời cầu hôn của nhà họ Lục bị phụ thân khéo léo từ chối.
Phụ thân nói rất giữ thể diện, chỉ bảo rằng hôn sự của con gái đã có sắp đặt, cảm tạ lòng tốt của nhà họ Lục, thật sự không dám làm lỡ dở Lục công tử.
Khi đó tôi không hề để tâm chuyện này.
Chuyện hôn nhân đại sự của nam nữ kinh thành vốn coi trọng lệnh cha mẹ, môn đăng hộ đối, nhà này cầu hôn không thành thì tìm nhà khác, cũng là chuyện thường tình.
Tôi thậm chí chỉ từng gặp chàng một lần từ xa tại buổi thi hội mùa xuân.
Chàng đứng dưới gốc cây hoa, mặc y phục màu trắng trăng, mày mắt thanh tú, người khác nói chuyện với chàng, chàng luôn ôn hòa mỉm cười, trông quả thật giống một quân tử tính tình tốt.
Ai mà ngờ được, chính vị Lục công tử sau khi bị từ chối vẫn cười nhẹ nhàng như gió thoảng mây bay này, lại có thể vào ngày mùng chín tháng ba, sắp đặt sơn tặc mai phục trên đường về từ chùa Linh An, chỉ để h/ủy ho/ại hôn ước của tôi, h/ủy ho/ại danh tiếng của tôi, rồi ép tôi bước vào cửa nhà họ Lục.
Kiếp trước, đến tận lúc ch*t tôi mới hiểu ra.
Lục Nghiên Chu chưa bao giờ là tình thâm.
Chàng ta chỉ là kẻ thua không được.
Nhà họ Tạ đã bàn chuyện hôn nhân với tôi, chàng liền hủy hôn sự của nhà họ Tạ; nhà họ Thẩm không chịu gả con gái cho chàng, chàng liền h/ủy ho/ại con gái nhà họ Thẩm.
Đợi đến khi tất cả mọi người đều nghĩ tôi không còn xứng với nhà tử tế nào nữa, chàng mới bước tới cửa, nói một câu: "Ta nguyện cưới Thẩm cô nương."
Thật thể diện.
Thật nhân hậu.
Thật gh/ê t/ởm.
Nay chỉ còn ba ngày nữa là đến mùng chín tháng ba, tôi không có thời gian để từ từ x/ác minh, cũng không có thời gian tìm người khác.
Thị vệ nhà họ Thẩm có thể bảo vệ tôi, nhưng chưa chắc đã có thể giúp tôi phản sát.
Nếu phụ thân và mẫu thân biết có kẻ muốn phục kích hại tôi ở ngoại ô kinh thành, phản ứng đầu tiên của họ chỉ là hủy bỏ chuyến đi, đóng cửa thủ thành, báo quan điều tra.
Nhưng Lục Nghiên Chu che giấu quá kỹ.
Chỉ cần tôi không đi con đường đó, chàng ta sẽ không ra tay.
Chỉ cần chàng ta không ra tay, chàng ta vẫn là Lục công tử ôn nhu đoan chính ở kinh thành.
Tôi không thể để chàng ta rút lui vào trong đám đông sạch sẽ đó.
Tôi muốn chàng ta tự mình bước vào mảnh rừng ấy.
Vì vậy, người duy nhất tôi có thể tìm, chỉ có Tạ Lâm Xuyên.
Đêm đó, tôi viết một lá thư.
Trên thư chỉ có vài dòng chữ.
"Mùng chín trên đường về từ chùa Linh An, có sơn tặc mai phục muốn hại ta. Sơn tặc không thể giữ lại, kẻ chủ mưu phía sau phải bắt sống. Nếu Tạ công tử còn nhớ tình cũ hai nhà, xin hãy cho ta mượn người tin cậy, bảo vệ ta trên đường về, bắt giữ kẻ đứng sau. Ân tình này, Thẩm Vũ sau này chắc chắn sẽ trả."
Khi viết đến câu "Ân tình này sau này chắc chắn sẽ trả", tôi đã dừng bút rất lâu.
Kiếp trước, những gì tôi n/ợ chàng, thực ra đã sớm không trả nổi nữa rồi.
Cuối cùng, tôi vẫn niêm phong thư, gọi Thanh Đại vào.
Nàng nhìn thấy lá thư trên bàn, nghi hoặc hỏi: "Cô nương muốn gửi thư sao?"
Tôi đưa thư cho nàng: "Sáng mai, đích thân mang đến phủ Tạ, giao tận tay Tạ Lâm Xuyên, không được qua tay người khác, cũng không được nhắc với bất kỳ ai."
Thanh Đại không hiểu rõ lý do, nhưng vẫn vâng lời.
Chiều tối ngày thứ hai, Tạ Lâm Xuyên gặp tôi ở con hẻm phía sau phủ Thẩm.
Chàng đến rất vội, gấu áo còn dính bùn đất trên đường, câu đầu tiên sau khi nhìn thấy tôi chính là: "Những gì viết trong thư, có phải là thật không?"
Tôi gật đầu: "Là thật."
Sắc mặt Tạ Lâm Xuyên trầm xuống: "Là ai muốn hại nàng?"
Tôi nói: "Bây giờ vẫn chưa thể nói cho chàng biết."
Chàng nhìn tôi một lúc, không truy hỏi tiếp, chỉ nói: "Nàng muốn ta làm thế nào?"
Tôi lấy từ trong tay áo ra một bản vẽ đơn giản.
Đó là một đoạn đường núi bắt buộc phải đi qua khi từ chùa Linh An về thành, bên cạnh có rừng rậm, kiếp trước người của Lục Nghiên Chu đã ẩn nấp ở đó.
Tôi chỉ vào khu rừng trên bản vẽ, trầm giọng nói: "Ngày mùng chín, ta sẽ cùng mẫu thân đi chùa Linh An như thường lệ. Trên đường về, sơn tặc sẽ ra tay ở đây."
Đôi mày Tạ Lâm Xuyên lạnh đi.
Tôi nói tiếp: "Bọn chúng nhắm vào ta mà đến, lúc ra tay sẽ không nương tay, người của chàng nếu gặp phải, không cần phải mềm lòng."
Tạ Lâm Xuyên ngước mắt nhìn tôi: "Nàng nói phía sau còn có kẻ chủ mưu."
"Có."
"Hắn sẽ xuất hiện sao?"
"Sẽ." Tôi nhìn bản vẽ đó, "Hắn sẽ không tự mình ra tay, nhưng hắn chắc chắn sẽ theo sau, vì hắn muốn tận mắt x/ác nhận ta bị sơn tặc bắt đi, x/ác nhận kế hoạch của mình thành công."
Ngón tay cầm bản vẽ của Tạ Lâm Xuyên dần siết ch/ặt.
"Vậy người nàng thực sự muốn bắt, là kẻ trốn sau lưng đám sơn tặc kia."
Tôi gật đầu: "Gi*t sơn tặc, bắt chủ mưu."
Trong hẻm yên tĩnh một lúc, gió thổi qua dưới gốc cây hòe già, Tạ Lâm Xuyên đứng trước mặt tôi, ánh mắt trầm xuống gh/ê g/ớm.
Chàng không hỏi tôi tại sao biết tất cả những điều này, cũng không hỏi tại sao tôi lại chắc chắn kẻ đó sẽ đến.
