Kiếp trước, khi làm phân tích dữ liệu ở công ty nhỏ ấy, mỗi tuần tôi đều phải báo cáo cho khách hàng, đối mặt với hàng chục đối tác khó tính, tôi chưa từng e sợ.
Sau này công ty tinh giản biên chế, một mình tôi gánh vác khối lượng công việc của ba người, ngày nào cũng tăng ca đến rạng sáng, tôi cũng chưa từng rơi nước mắt.
Rồi đến năm ba mươi tuổi, công ty phá sản, tôi thất nghiệp ở nhà, gửi đi ba trăm bản sơ yếu lý lịch mà chỉ nhận được ba lời mời phỏng vấn, tôi vẫn chưa từng sụp đổ.
Tôi là người đã từng ch*t một lần.
Một tờ đề thi, có gì đáng phải sợ chứ?
Chuông báo thi vang lên, tôi cầm bút lên.
Câu thứ nhất, giới hạn dãy số, rất đơn giản.
Câu thứ hai, đa thức, cũng chẳng khó khăn gì.
Câu thứ ba, toán tổ hợp, có phần hơi lắt léo, nhưng tôi đã từng làm qua dạng tương tự.
Tôi cứ thế làm bài cho đến câu cuối cùng.
Câu cuối cùng là một bài toán phương trình hàm, đòi hỏi phải xây dựng một hàm số phụ trợ để chứng minh.
Câu này rất khó,
toàn tỉnh số người làm được không quá mười.
Khi nhìn thấy câu hỏi này, khóe miệng tôi khẽ nhếch lên.
Bởi vì dạng bài này, tôi đã từng hệ thống lại.
Tôi rà soát lại hướng giải trong đầu một lượt, rồi bắt đầu đặt bút viết.
Khi viết đến bước cuối cùng, tôi khựng lại một chút, tính toán kiểm tra thêm lần nữa, x/ác nhận không còn sơ hở logic nào mới viết ra đáp án cuối cùng.
Giờ thi kết thúc.
Lúc giám thị thu bài, tôi nghe thấy tiếng khóc thút thít từ phía bên cạnh.
“Câu cuối mình không làm ra.”
“Mình cũng vậy.”
“Khó quá, mình đọc đề còn không hiểu nổi.”
Tôi thu dọn đồ đạc, bước ra khỏi phòng thi.
Lâm Vãn Đường đang đứng ở hành lang, sắc mặt không mấy dễ nhìn.
“Câu cuối cùng cậu làm chưa?”
Cô ta hỏi tôi.
“Làm rồi.”
“Cậu giải được sao?”
“Ừ.”
Cô ta nhìn tôi chằm chằm hai giây, rồi khẽ cười.
“Vậy cậu giỏi thật đấy.”
“Cũng bình thường thôi, may mắn là từng làm qua dạng tương tự.”
Cô ta không nói thêm lời nào.
Một tháng sau, kết quả kỳ thi cấp tỉnh được công bố.
Tôi đứng trước bảng vàng, nhìn từ trên xuống dưới.
Hạng nhất, Thẩm Lộc.
Hạng nhì, Chu Dã.
Hạng ba, Triệu Minh Hiên.
……
Hạng mười tám, Lâm Vãn Đường.
Bàn tay tôi khẽ run lên.
Không phải vì hồi hộp, mà là vì xúc động.
Giải Nhất cấp tỉnh.
Thủ khoa toàn tỉnh.
Học sinh lớp mười một duy nhất nằm trong danh sách giải Nhất toàn tỉnh.
Tôi đã làm được.
Tôi thực sự đã làm được.
Tô Thiến đứng bên cạnh khóc nức nở.
“Thẩm Lộc, cậu là tiên nữ à!!! Cậu thực sự đứng nhất!!! Cậu làm thế nào vậy!!!”
Tôi ôm cô ấy, khóe mắt cũng cay xè.
Kiếp trước, tôi thậm chí còn không đủ tư cách đăng ký dự thi cấp tỉnh.
Kiếp trước, tôi chỉ là khán giả ngồi dưới khán đài, vỗ tay cho những người trên sân khấu.
Kiếp trước, tôi chỉ là phông nền bị tất cả mọi người lãng quên.
Còn bây giờ, tôi đã đứng ngay chính giữa sân khấu.
Khi tin tức truyền về trường, cả khối như vỡ oà.
“Thẩm Lộc giành giải Nhất cấp tỉnh? Thủ khoa toàn tỉnh sao?”
“Trời ơi, trước đây cô ta không bị đồn gian lận trong nhóm chat của khối sao?”
“Bây giờ ai còn dám bảo cô ta gian lận nữa? Đứng nhất kỳ thi cấp tỉnh mà gian lận kiểu gì? Nhờ người ở Sở Giáo dục tuồn đề chắc?”
“Vả mặt chưa nhỉ? Mấy người từng ch/ửi bới cô ta đâu, ra đây bước vài bước xem nào?”
Trong nhóm chat của khối,
chiều hướng dư luận đã đảo ngược hoàn toàn.
Những kẻ từng ẩn danh ch/ửi bới tôi trước đây, lần lượt đều im thin thít.
Có người bắt đầu nhắn tin chúc mừng, có người tag tên tôi đòi chia sẻ kinh nghiệm học tập, lại có người ra sức tâng bốc rằng tôi vốn dĩ đã rất giỏi chỉ là không thích khoe khoang.
Tôi nhìn những dòng tin nhắn ấy, không hề phản hồi.
Tôi sẽ không tha thứ cho bọn họ.
Họ chưa bao giờ nghĩ đến việc, những lời nghi vấn ấy mang ý nghĩa gì đối với một cô gái mười sáu tuổi.
Kiếp trước, những lời nghi vấn ấy khiến tôi không thể ngẩng đầu lên.
Những lời xì xào bàn tán ấy khiến tôi cảm thấy bản thân mình chính là một sai lầm.
Những ánh mắt lạnh nhạt và tiếng cười cợt của họ, đã khiến ba năm cấp ba của tôi không có lấy một ngày vui vẻ.
Giờ đây, họ lại thay đổi bộ mặt để trò chuyện với tôi.
Nhưng đằng sau bộ mặt ấy, vẫn là một trái tim y hệt.
Tôi sẽ không bao giờ quên.
Nhưng tôi cũng sẽ không trả th/ù.
Bởi vì sự trả th/ù tuyệt vời nhất, không phải là kéo họ xuống vũng bùn, mà là vươn mình lên cao, đến nơi mà họ mãi mãi không thể với tới.
Lâm Vãn Đường đến tìm tôi vào một buổi chiều thứ Hai.
Cô ta không lên tiếng trong nhóm, cũng không nhắn tin, mà trực tiếp đến lớp tìm gặp tôi.
“Thẩm Lộc, mình muốn nói chuyện với cậu.”
Giọng cô ta có phần khàn đặc,
khóe mắt hơi hoe đỏ, trông như vừa khóc xong.
“Được.”
Tôi đáp.
Chúng tôi đi đến chiếc ghế dài cạnh sân thể dục và ngồi xuống.
Cả hai im lặng rất lâu.
“Cậu thắng rồi.”
Cô ta cuối cùng cũng lên tiếng.
Tôi không đáp lời.
“Cậu đứng nhất cấp tỉnh, thi cuối kỳ cũng đứng nhất, mình không đuổi kịp cậu nữa rồi.”
Cô ta cúi đầu, nhìn chằm chằm vào mũi giày.
“Nhưng mình có một câu hỏi muốn hỏi cậu.”
“Cậu hỏi đi.”
“Trước đây… có phải cậu vẫn luôn giả vờ không?”
Tôi nhìn cô ta, trong đôi mắt ấy chất chứa rất nhiều cảm xúc.
Sự bất cam, sự hoang mang, và cả một nỗi sợ hãi sắp không thể che giấu.
“Không phải giả vờ.”
Tôi đáp.
“Vậy tại sao trước đây thành tích của cậu lại tệ đến vậy?”
“Bởi vì tôi của ngày trước.”
Tôi ngập ngừng một chút.
“Đã dành quá nhiều thời gian vào những nơi không đáng.”
“Là nơi nào?”
“Tin tưởng những người không đáng để tin.”
Sắc mặt Lâm Vãn Đường khẽ biến đổi.
“Cậu đang ám chỉ mình sao?”
“Cậu tự thấy mình có phải là người đáng để tin tưởng không?”
Tôi hỏi ngược lại.
