Tôi bị sặc, vội lấy khăn giấy che miệng cười tr/ộm. Hóa ra người chú ít nói này lại là một nghệ sĩ hài mặt lạnh.
Dì vỗ một cái vào người chú, suýt làm đổ cả ly rư/ợu trong tay, lườm chú một cái rồi tự cười: “Được đằng chân lân đằng đầu à!”
Rồi dì lại quay sang tôi: “Cô bé, ăn đi, ăn nhiều vào. Nhìn con g/ầy thế kia kìa, học dì này, cứ ăn uống thoải mái, muốn làm gì thì làm, thích ai thì cứ theo đuổi. À mà này, có bạn trai chưa?”
Tôi lắc đầu. Dường như cuộc đời tôi quá mệt mỏi, chưa kịp nghĩ đến thứ xa xỉ như tình yêu.
“Hửm?”
Giọng dì nghe hơi kỳ lạ.
“Xinh xắn đáng yêu thế này mà không có bạn trai á?”
Tôi hơi ngượng ngùng: “Dạ chưa, con chưa yêu ai bao giờ. Hồi đi học thì bận học hành, đi làm rồi lại thấy mệt mỏi hơn, con...”
Tôi chưa kịp giải thích xong, ngước lên đã thấy mắt dì sáng rực, cứ chớp chớp nhìn mình. Ánh mắt quá đỗi nhiệt tình khiến tôi gi/ật mình, nói năng bắt đầu lắp bắp.
Chú huých khuỷu tay vào người dì: “Đừng làm con bé sợ.”
Dì hoàn h/ồn, xoa mặt, cười có chút chột dạ: “Hê hê, hê hê, xin lỗi con nhé! Tại nhà dì có thằng con trai đ/ộc thân, lớn đầu rồi mà chưa có vợ, làm dì cứ thấy cô gái nào là lại thèm thuồng! Đừng sợ nhé, đừng sợ!”
2. Kẹo hồ lô.
Tôi cứ ngỡ mình sẽ không ngủ được.
Môi trường lạ lẫm, gia đình xa lạ.
Bên ngoài là băng tuyết trắng xóa.
Dưới lưng là chiếc giường sưởi cứng nhắc, à không, dì đã lót thêm mấy lớp đệm cho tôi, không cứng chút nào, rất mềm và ấm.
Dường như đã rất lâu rồi tôi không được ngủ một giấc ngon lành.
Ban ngày tôi đã ngủ rất nhiều.
Lại còn ăn no căng bụng, thậm chí còn uống chút rư/ợu mà trước giờ tôi chưa bao giờ dám thử.
Cứ tưởng sẽ trằn trọc, không ngờ lại nhanh chóng chìm vào cơn buồn ngủ.
Tôi nghĩ, vậy thì ngủ thôi. Đợi trời sáng, tôi sẽ dậy chào tạm biệt dì, đi chạm tay vào tuyết, ngắm nhìn những ngọn núi ấy, rồi sẽ quay về. Ở đây tốt quá, người ở đây ấm áp quá, tôi không thể để sự “ô uế” trong lòng mình làm vấy bẩn nơi xinh đẹp và những con người ấm áp này.
Đến bữa sáng, tôi không tài nào mở lời được.
Nụ cười của dì quá đỗi nồng nhiệt. Từ lúc tôi mở cửa phòng xuất hiện trước mặt dì, dì đã cười không ngớt, đôi mắt vốn đã to nay lại càng nheo lại thành một đường chỉ.
Tôi cũng bất giác mỉm cười: “Dì vui vẻ thế, có chuyện gì tốt lành ạ?”
“Ừ, ừ!” Dì gật đầu lia lịa, như thể đang đợi tôi hỏi câu này từ lâu: “Hôm nay con trai dì về, chính là thằng đ/ộc thân nhà dì ấy. Nó đi lính hai năm rồi chưa về, nay được nghỉ phép, nó bảo lần này về sẽ ở nhà được lâu hơn chút.”
Dì vừa nói vừa làm, tay không hề ngơi nghỉ, nhào bột, thái rau, băm th!t, cực kỳ nhanh nhẹn. Tôi muốn giúp một tay mà chẳng biết mình có thể làm gì.
Thấy tôi có chút bất an, dì hét lên một tiếng gọi “ông cha” làm tôi gi/ật b/ắn mình. Dì cười ha hả: “Ôi chao, dì lại quên không hạ giọng, làm con bé sợ rồi.”
Tôi cũng cười, xua tay: “Dạ không sao, dì ơi, con không sợ đâu.”
Đúng lúc đó, chú đẩy cửa bước vào, tay cầm túi kẹo hồ lô bọc trong túi bóng trong suốt nhét vào tay tôi.
Tôi ngẩn ngơ.
Tiếng cười của dì vang lên bên tai: “Ông ấy vừa đi chợ sớm về đấy. Chợ sớm bên này cái gì cũng có, nào là bánh nướng, bánh nếp cuộn, lê đông, bánh ngọt... đủ thứ để ăn, để chơi, để dùng. Chú còn m/ua cả đống kem, nhưng giờ chưa ăn được, đợi tối đến, ăn cơm xong, ngồi trên giường sưởi xem tivi, ăn kem cắn hạt dưa, thế mới gọi là sướng chứ!”
“Ơ? Ơ? Cô bé? Sao thế? Đứng ngẩn người ra đấy làm gì? Ăn đi chứ!”
Tôi dần hoàn h/ồn, nhìn túi kẹo hồ lô đủ loại trong tay, cố nuốt xuống nỗi chua xót trong lòng, không biết nên bắt đầu từ đâu.
“Chắc con chưa thấy loại kẹo hồ lô này bao giờ đúng không? Phương Nam các con có kẹo hồ lô không? Có phải chỉ có loại làm từ quả sơn tra không? Con nhìn này, chỗ dì cái gì cũng có, sơn tra, quýt, lê đông, táo, mấy loại này còn bình thường, còn có cả xúc xích, gừng, tỏi, thậm chí là cả loại làm từ que cay mà bọn trẻ con thích đấy.”
Tôi lấy ra một xiên hành lá, ngơ ngác không nói nên lời.
Dì liếc nhìn một cái rồi vỗ lên trán: “Cái ông này, tôi đã dặn là m/ua mấy loại bình thường thôi, que cay thì thôi cũng được, sao lại còn m/ua cả hành lá thế này, thật là!”
Tôi ngước lên nhìn chú cười khờ khạo bước ra ngoài, rồi lại nhìn thấy chút bột dính trên trán dì, thầm thở phào một hơi. Phải nói gì đó thôi, nếu không nói, nước mắt sẽ không kìm được mất.
“Dì ơi, phương Nam cũng có kẹo hồ lô, nhưng ít lắm, chỉ có loại sơn tra thôi.”
Tôi chọn một xiên que cay, cắn một miếng, rất ngọt, lại hơi cay cay. Tôi nhắm mắt lại, cảm nhận kỹ hương vị ấy: “Dì ơi, hồi còn bé xíu, con từng được ăn kẹo hồ lô một lần, chỉ ăn đúng một quả sơn tra thôi, mà hương vị ấy, con nhớ mãi cả đời.”
Tiếng cười của dì im bặt một lúc lâu. Hồi lâu sau, tôi mới nghe dì nói: “Cô bé à, ở nhà dì, kẹo hồ lô, ăn thoải mái không thiếu đâu!”
Tôi mỉm cười, đặt túi kẹo xuống bàn, tiến lại gần, ôm lấy cánh tay có phần vạm vỡ của dì, khẽ tựa đầu vào vai dì: “Dì ơi, con có thể ở lại nhà dì thêm vài ngày nữa được không ạ?”
