Tôi cứ quấn quýt bên dì, lúc thì rửa dưa cải, lúc thì thái dưa, lúc lại trộn món nộm. Vừa nghe dì bảo gì là tôi lại ngọt ngào gọi “mợ”, gọi “dì”, vừa xem các dì các mợ nhồi dồi huyết. Dì là chủ lực, vừa làm vừa giới thiệu cho tôi: “Cô bé à, đây là bột mì rang, phải rang lên rồi trộn vào thì dồi huyết luộc chín mới không bị dính.”
Đang nói chuyện, một dì bên cạnh không nhịn được: “Ôi chao Cao Tuyết Hoa, có con gái nó khác hẳn, nhìn cái giọng cô nũng nịu kìa, làm tôi nổi hết cả da gà.”
Mọi người cười ồ lên. Dì lườm họ: “Các người cứ gh/en tị đi, nhà ai cũng toàn mấy thằng con trai ngốc nghếch, chỉ nhà tôi là có con gái, lại là con gái phương Nam ngoan ngoãn. Tôi cứ nũng nịu đấy, tôi sợ làm con gái tôi sợ, không được à!”
Mọi người lại cười, tôi cũng cười theo, thật sự rất vui.
Món th!t lợn mổ ngon thật đấy. Dồi huyết thì mềm, dưa cải thì chua, xươ/ng ống thì thơm, th!t ba chỉ lại càng thơm hơn. Lần đầu tiên tôi biết, th!t lợn vừa mới mổ xong lại tươi ngon đến thế. Tôi ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ, chỉ mải mê ăn, đến cả Khương Du ngồi bên cạnh cười híp mắt tôi cũng chẳng buồn để ý. Dù sao thì những khoảnh khắc khó coi nhất tôi đều đã bị anh ta nhìn thấy rồi, giờ thì cứ mặc kệ thôi.
5. Đi chợ sớm.
Ăn th!t lợn xong, về đến nhà đã hơn ba giờ chiều. Dì sai chú và Khương Du đi vo gạo, bảo là ngày kia sẽ gói bánh bao đậu dẻo.
Dì sắp xếp cho tôi ngồi trên giường sưởi, bày bàn thấp ra, trên bàn có hạt dưa, lạc, hạt thông và các loại kẹo. Dì còn pha một ấm trà hoa hồng, thứ mà dì “chôm” được từ nhà mợ lúc ăn th!t lợn. Hình như là do con dâu mợ làm việc trên thành phố mang về, dì vừa thấy đã nhét ngay vào túi, vừa nhét vừa m/ắng mợ: “Cậu mợ đúng là “đàn lợn rừng không ăn được cám tinh”, tôi mang về cho con gái tôi uống.”
Mợ lườm dì một cái sắc lẹm, nhưng mợ cũng là người sảng khoái, cười vỗ vai tôi: “Cô bé à, con dâu mợ bảo trà hoa hồng này thơm lắm, con cứ mang hết về mà uống.”
Lúc sắp về, mợ còn lấy một cái lọ sứ đỏ nhỏ xíu nhét vào túi áo tôi: “Nhụy hoa nghệ tây đấy, cũng là con dâu mợ cho, con gái uống tốt lắm, cứ cầm lấy, đừng ngại.”
Tôi ngồi trước bàn, nhìn ấm trà hoa hồng, nước trà hồng nhạt khẽ rung rinh trong ấm. Đó là bộ ấm chén pha lê mà dì phải lục tung tủ lên một lúc lâu mới tìm thấy. Cái ấm trông như bình hoa m/ập mạp, chén trà nhỏ xíu, hình dáng như một đóa hoa đang chớm nở. Nâng chén trà lên, uống một ngụm, hương hoa nồng nàn, thật tuyệt vời.
Dì tự mình bê hai cái chậu sứ lớn đặt lên giường sưởi, rồi chỉ đạo chú bê vào hai bao đậu, một bao đậu đen, một bao đậu đỏ.
“Cô bé cứ xem tivi, uống trà, ăn vặt đi. Dì nhặt đậu, bảo hai bố con nó vo gạo, chiều mai luộc đậu, nghiền bột, ngày kia gói bánh.”
Tôi hơi ngạc nhiên nhìn Khương Du vác vào hai bao gạo, xem ra gói bánh là một “dự án lớn”. Tôi dịch lại gần dì: “Dì ơi, nhặt thế nào ạ? Con muốn làm cùng dì.”
Dì không chịu: “Con cứ đi ăn vặt xem tivi đi, mấy việc này con gái tiểu thư như con sao làm được.”
Tôi định nói là mình muốn học, thì Khương Du vừa xách một thùng nước lớn vào đã lên tiếng: “Mẹ ruột ơi, mẹ còn nhớ thằng con trai mẹ mới về tối qua không? Con nhớ hồi trước mẹ còn quý con được ba ngày, sao lần này có con gái rồi, mẹ ruột thành mẹ ghẻ, còn con thì thành thứ thừa thãi ngứa mắt rồi?”
Dì cười lườm anh: “Mẹ có bao giờ thấy con ngứa mắt đâu?”
Khương Du cười nhìn tôi, má tôi bỗng nóng bừng, ánh mắt người này như có lửa. Anh càu nhàu: “Mẹ nhìn đi, con gái mẹ thì được ăn được uống, còn con trai mẹ thì phải làm việc khổ sở thế này.”
Dì cười ha hả: “Thế con lên giường sưởi ngồi cùng con gái mẹ mà ăn uống đi, để bố con làm một mình nhé?”
Khương Du nhìn tôi, rồi lại nhìn chú, thở dài: “Người đẹp Miên Miên, em cứ ăn uống từ từ nhé, đợi anh làm xong việc rồi sẽ sang chơi với em!”
Tôi đỏ mặt cười, không dám nhìn anh. Chú hừ một tiếng: “Thằng ranh này khôn lỏi thật, mấy việc này không cần con đâu, con vào kho lấy ít kem ra đây mà ăn cùng em đi.”
Khương Du đáp ngay: “Bố đúng là bố ruột của con, hơn hẳn mẹ ghẻ.”
Dì phì cười, giơ chân đ/á vào mông anh: “Cút ngay cho mẹ!”
Vừa nói vừa cười, Khương Du lại ra ngoài xách thêm mấy thùng nước, giúp chú sắp xếp ba bốn bao gạo lớn nhỏ. Tôi không biết rõ các loại gạo, hình như có gạo nếp, gạo tẻ thường, còn có gạo vàng nhưng hạt to hơn kê một chút, và cả ngô vỡ nữa.
Thấy tôi tò mò, dì cười híp mắt giải thích: “Đây là gạo nếp, trộn 50 cân gạo nếp với 10 cân gạo tẻ thường để nghiền thành bột trắng, gói bánh bao đậu trắng. Còn kia là gạo vàng, trộn 2 cân gạo vàng với 1 cân ngô vỡ, nghiền ra thành bột vàng, gói bánh bao đậu vàng.”
Tôi đang chăm chú nhìn thì trước mắt bỗng xuất hiện một que kem. Tôi sững người, quay đầu lại thấy đôi mắt sáng rực của Khương Du. Tôi vội cúi đầu, nhận lấy que kem, khẽ nói một tiếng cảm ơn.
