“Đó không phải là trọng điểm!” Tôi đặt cốc nước xuống, “Ý ngươi là, Rapunzel chính là đứa trẻ trong bụng người phụ nữ đó?”
“X/ác nhận.”
“Vậy cha của đứa trẻ chính là gã đàn ông sẽ đi tr/ộm rau diếp?”
“X/ác nhận.”
Không còn cách nào khác, khu vực quanh tháp đen thực sự quá rộng lớn, đến mức ngôi nhà gỗ cách 3 cây số cũng được coi là hàng xóm. Tôi có ấn tượng với cặp vợ chồng đó, dù sao thì phụ nữ mang th/ai ở gần đây cũng chẳng có mấy người. Có mục tiêu rồi, tôi bắt đầu chủ động tiếp xúc với họ, nhắm một mắt mở một mắt với vài hành vi không gây hại. Bụng người phụ nữ ngày một lớn, mỗi lần gặp tôi, cô ta đều chào hỏi nhiệt tình, thỉnh thoảng còn tặng tôi vài loại rau nhà trồng.
Nhờ việc tiếp xúc với tháp đen và More, số ngày sinh tồn của tôi được cộng thêm một năm, mọi thứ đều vô cùng thuận lợi. Tôi thậm chí còn bắt đầu nghĩ rằng, có lẽ mình cứ canh giữ như thế cho đến khi Rapunzel chào đời, lớn lên, rồi tìm cách để cô bé tránh xa hoàng tử và tòa tháp cao.
Nhưng định mệnh là thứ chưa bao giờ chịu tránh đường chỉ vì bạn chăm chăm để mắt tới nó.
Giống như gián vậy, khi bạn phát hiện ra một con, thì mọi chuyện đã quá muộn rồi.
Tôi ngồi xổm trước mặt Vido, chính là mẹ của Rapunzel, vẻ mặt vô cảm trước tiếng khóc lóc của cô ta.
“Tôi không cố ý, nhưng mà, nhưng mà tôi đói quá, cô không biết đâu, đám rau diếp đó thực sự quá ngon...” Vido vừa nói vừa nuốt nước miếng.
“Cô có thể đến trao đổi với More mà.”
Vido hét lên, “Trời ơi! Cô không biết gã phù thủy đen đáng gh/ét đó khắc nghiệt thế nào đâu, chúng tôi chắc chắn không trả nổi cái giá đắt đỏ mà hắn yêu cầu.”
Chồng của Vido cũng nhìn tôi với ánh mắt trách móc.
“Đó không phải lý do để các người tr/ộm rau diếp.” Tôi lạnh lùng lên tiếng, “Hơn nữa, các người còn lấy đứa con chưa chào đời của chính mình ra làm quân bài mặc cả.”
Nhắc đến đứa trẻ chưa kịp ra đời đã không còn thuộc về mình, Vido đ/au đớn, lại bật khóc. Chồng của Vido ngập ngừng lên tiếng, c/ầu x/in tôi giúp họ thuyết phục More.
Tôi cau mày đầy chán gh/ét, “Tôi không biết cái gì khiến các người nảy sinh ảo tưởng đó, nhưng tôi không thể thay đổi ý định của ngài More.”
Người đàn ông trông có vẻ thật thà chất phác kia trở nên nóng nảy, buột miệng: “Chẳng phải hai người có mối qu/an h/ệ đó sao? Sao cô lại không làm được?” Trước ánh mắt dần trở nên hung dữ của tôi, âm lượng của gã nhỏ dần, nhưng vẫn cố gắng gồng mình, “Nếu không phải, tại sao cô lại vào ở trong tháp đen của hắn?”
...
Phớt lờ tiếng khóc của Vido và những lời lầm bầm của gã đàn ông, tôi bước đi ngược gió về phía tháp đen. Tóc bị gió thổi bay lo/ạn xạ, tôi có chút buồn bực. Những ngày này cứ hễ rảnh là tôi lại đi tìm vườn rau diếp, thua keo này bày keo khác, tìm mãi chẳng thấy, vậy mà sao chồng của Vido lại tr/ộm được dễ dàng thế? Mà còn là hai lần!
Không biết từ lúc nào đã tới nơi, tôi và More đụng mặt nhau. Hắn không hề khách sáo mà cười nhạo tôi: “Từ bỏ rồi à?”
“Hắn đã tìm thấy vườn rau diếp bằng cách nào?” Tôi hỏi.
More nhìn tôi thật sâu. Đắm chìm vào đôi mắt xanh lục xinh đẹp đó luôn cần một sự kiên định nhất định.
“Chỉ những người có khao khát mãnh liệt trong lòng mới nhìn thấy được vườn rau diếp.”
Ba ngày trước, đêm trăng thanh gió mát, trong vườn rau diếp.
Dưới ánh trăng sáng, More lạnh lùng nhìn rõ bóng dáng một người đàn ông đang vội vã chạy ra từ hướng vườn rau, trong lòng ôm một nắm rau diếp xanh mướt.
Nhưng hắn không nói gì cả.
Đêm thứ hai, gã đàn ông lại tới, lần này vừa nhét rau diếp đã hái vào lòng thì ngẩng đầu lên đã thấy More. “Lần thứ hai rồi.”
“Hôm kia một lần, tối nay một lần.” Hắn cúi đầu nhìn người dưới chân, “Ăn chực không phải là đức tính tốt đâu.”
Người hàng xóm r/un r/ẩy bờ môi: “Tôi... vợ tôi thật sự không ăn nổi thứ gì khác... cô ấy chỉ muốn ăn rau diếp...”
“Ngươi biết không,” giọng More rất khẽ, “Không ai có thể sống sót sau khi lấy đồ của ta mà không trả giá. Ngươi đoán xem người trước đó làm thế này giờ đang ở đâu?”
Nước mắt người hàng xóm rơi xuống. Đôi đồng tử xanh lục giống như mắt dã thú khiến gã không tự chủ được mà r/un r/ẩy, gã khóc lóc nói rằng vợ mình từ khi mang th/ai không ăn uống được gì, chỉ có rau diếp mới giúp cô ấy ngủ yên giấc. Gã sẵn sàng trả bất cứ giá nào, bất cứ giá nào.
More cười khẩy, như thể đang chế nhạo gã đàn ông nói lời sáo rỗng này. “Bất cứ giá nào?” hắn hỏi.
Người hàng xóm gật đầu lia lịa.
“Vậy ta muốn đứa con tương lai của các người.”
Khuôn mặt người hàng xóm trong chốc lát mất sạch màu m/áu.
“Không... ngài không thể...”
“Ta có thể.” Gã phù thủy bình thản nói, “Ngươi lấy rau diếp quý giá của ta, thì phải trả giá gì đó chứ. Hoặc là, ngươi ở lại vườn rau diếp này đi.”
Sau đó, gã đàn ông ôm nắm rau diếp trong lòng, thất thần trở về nhà.
Một đêm mưa bão, tiếng đ/ập cửa dồn dập đá/nh thức tôi. Mưa ngoài kia như trút nước, tiếng sấm rền vang trên cánh đồng hoang, những bức tường đ/á của tháp đen cũng rung lên bần bật. Chồng của Vido đứng ngoài cửa. Nước mưa chảy dọc theo khuôn mặt tái nhợt của gã, quần áo ướt sũng dính ch/ặt vào người, trông gã như vừa mới vớt từ dưới nước lên vậy.
