Hắn chậc một tiếng đầy bất mãn, b/ệnh còn chưa khỏi mà đã chạy lung tung.
“Cô đều nghe thấy cả rồi.”
“Nghe thấy rồi.”
“Vậy cô nên biết, bây giờ cô n/ợ ta một đứa trẻ.”
Giọng hắn rất bình thản, bình thản như đang nói về một việc đã được định sẵn từ lâu.
“Làm sao đây,” giọng hắn trầm xuống, mang theo một chút ý cười gần như không thể nhận ra, “bây giờ cô n/ợ ta một đứa trẻ rồi.”
Hắn vươn tay, đầu ngón tay điểm nhẹ lên bụng tôi.
“Món n/ợ này, cô định trả thế nào?”
Làm sao đây? Chịu ch*t chứ sao.
Tôi nghển cổ nhìn qua vai More về phía cuộn khế ước đã được sửa đổi đặt trên bàn. More cảm nhận được những lọn tóc đen vụn vương bên tai mình, đó là thứ do chính tay hắn c/ắt. More không cử động, chỉ là hơi thở nhẹ đi vài phần.
Tôi vắt óc suy nghĩ, tìm một cái cớ: “Ngài More, một mình tôi không thể sinh con được.”
More trông có vẻ tâm trạng rất tốt: “Ta biết.”
“Vậy ngài—”
“Ta không ngại chờ.”
Những ngón tay hắn vẫn đang vòng quanh cổ tay tôi, ngón cái đặt lên vị trí mạch đ/ập, từng nhịp, từng nhịp, như đang đếm nhịp tim của tôi vậy.
“Cảm của cô vẫn chưa khỏi.” Hắn buông tay, xoay người lấy một lọ th/uốc trên kệ đưa cho tôi, “Uống đi, rồi về nghỉ ngơi.”
“Ngài More—”
“Gọi là More.”
“...More. Chuyện đứa trẻ đó, chúng ta có thể—”
“Không thể.” Hắn ngắt lời tôi, giọng điệu khôi phục lại vẻ bình thản không nhanh không chậm, “Khế ước đã sửa rồi. Cô n/ợ ta một đứa trẻ. Đây là kết luận. Trả thế nào, bao giờ trả, có thể thương lượng.”
Hắn đẩy tôi ra ngoài cửa, vạt áo choàng đen lướt qua vai tôi, mang theo mùi thảo dược đắng ngắt.
“Đi nghỉ đi. Khỏi b/ệnh rồi hãy đến nói chuyện với ta.”
Cánh cửa đóng lại sau lưng. Tôi đứng trong hành lang, nắm ch/ặt lọ th/uốc trong tay, tim đ/ập như trống trận. “Hệ thống, trong thời gian làm nhiệm vụ có được phép yêu đương không?”
More đi xa, trước khi đi hắn để lại một lá thư, nói là đi phương Bắc thu thập một loại khoáng thạch quý hiếm, chắc mất khoảng một tháng. Nếu cần liên lạc thì cứ viết chữ lên giấy, bên hắn sẽ đồng bộ nhìn thấy.
Thật kỳ diệu, thế giới cổ tích cũng có phiên bản điện thoại cấu hình thấp.
More không có ở đây, tôi chính là đại vương của tòa tháp đen.
Chơi đùa thỏa thích mấy ngày, tôi leo lên chỗ cao, nhìn xuống đồng bằng mênh mông bát ngát, tâm trạng vô cùng tốt.
Ơ, kia là gì?
Một khối bóng tối biết thở, đang len lỏi giữa những cánh đồng. Tôi vội vàng xuống lầu, ngửi thấy trong không khí có mùi ngọt lợ của sự mục rữa.
“Cảnh báo, cảnh báo, nhân vật ngoài cốt truyện là á/c q/uỷ đói đang xuất hiện, xin hãy đảm bảo Rapunzel được chào đời thuận lợi. Ký chủ, qua tính toán, việc xua đuổi á/c q/uỷ sẽ giảm thiểu rủi ro gây hại cho Rapunzel xuống mức thấp nhất.”
A? Tôi á? Rapunzel giảm thiểu rủi ro rồi, còn hệ thống, ngươi có cân nhắc đến việc rủi ro tính mạng của ta đã tăng lên không?
Nhưng đã nhìn thấy rồi thì không thể không quản. Ở thế giới cổ tích gần một năm, nơi đây không chỉ có gia đình Rapunzel, mà còn nhiều người khác dựa vào mảnh đất này để sống. Tôi lục trong kho của More ra một chiếc ống nhòm, nhìn thấy từ trong bóng tối đen ngòm rơi ra những hạt nhỏ màu đen trộn lẫn vào những hạt giống sắp được gieo trồng.
á/c q/uỷ vừa đi, tôi liền lẻn vào nhà những người bị rắc thứ đó, ra sức tuyên truyền lợi ích của việc gieo hạt chất lượng cao, đồng thời nhặt hết những thứ á/c q/uỷ trộn vào ra ngoài.
Một tuần trôi qua, á/c q/uỷ nhìn những mầm cây mọc lên san sát trên cánh đồng, cảm thấy có gì đó không đúng.
Tôi trốn trong tháp đen, nơm nớp lo sợ đóng ch/ặt mọi cửa sổ. Sau đó lấy tờ giấy More để lại, viết ra những chuyện vừa xảy ra. Không lâu sau, More gửi thư lại, tôi nhìn những dòng chữ mượt mà đột nhiên xuất hiện trên tờ giấy trắng, hắn bảo tôi hãy ở yên trong tháp đen đừng ra ngoài, chờ hắn về.
Tôi thò đầu qua cửa sổ nhìn xuống tên á/c q/uỷ đang gi/ận dữ gào thét bên dưới, quyết tâm từ giờ cho đến khi More về, dù thế nào cũng không bước chân ra ngoài.
Nhưng bất ngờ lại đến, và vẫn là vào ban đêm. Tôi tựa sát vào cạnh giường, cảnh giác nhìn á/c q/uỷ hung dữ ngoài cửa sổ.
Hắn nguyền rủa tôi vì đã phá hỏng chuyện tốt của hắn, hạt giống đã nảy mầm, hắn không thể tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình nữa. Trước khi đi, hắn nguyền rủa tôi, rằng tôi cả đời không thể sinh con, sẽ mãi mãi không bao giờ có được đứa con của riêng mình. Một tia sáng đỏ xuyên qua cơ thể tôi. Tôi sờ sờ bụng nhỏ, chẳng thấy cảm giác gì cả.
Khi tôi ngẩng đầu lên lần nữa, á/c q/uỷ đã tan biến.
Nghĩ đến nội dung lời nguyền, tôi bỗng thấy buồn cười.
Tên á/c q/uỷ này thật là, sao không giống như trong những câu chuyện khác tôi từng đọc, trước khi nguyền rủa thì cho người ta hưởng vinh hoa phú quý cả đời đi chứ?
More về đến nơi vào rạng sáng ngày hôm sau.
Hắn đứng ở cửa, mái tóc bạc trắng bị gió thổi rối bời, áo choàng đen dính đầy bùn đất và sương sớm, hơi thở dồn dập. Đôi mắt xanh lục thẳm ấy đảo quanh tìm ki/ếm, rồi dừng lại trên người tôi.
Tôi chớp chớp mắt với hắn, hắn bước nhanh tới, đứng trước mặt tôi, quét mắt nhìn từ trên xuống dưới.
“Không bị thương, More.” Hắn nhíu ch/ặt mày, kéo tôi vào phòng thí nghiệm.
Tôi có ý trêu chọc hắn, cố gắng nặn ra vẻ mặt đ/au khổ.
