Mấy gã đàn ông ở đầu hẻm xách túi vải đen đi tới. Miệng túi khẽ lay động, lộ ra nửa đoạn búa sắt và dây thừng. Những người hàng xóm sợ hãi đóng cửa. Từng ô cửa sổ trong ngõ cũ lại tối dần đi.
Hạ Thừa Tuấn lại không hề động đậy. Anh ta đứng dưới mưa, nhìn bóng lưng của Trần Nha, đáy mắt thoáng qua một tia do dự. Tôi ghi nhớ sự do dự này. Anh ta chưa chắc đã không biết gì, nhưng cũng chưa chắc đã biết hết mọi chuyện.
Trần Nha đi tới trước cửa, giơ tay gõ lên ván cửa. Lần này không phải ba tiếng. Mà là từng tiếng một, chậm rãi như tiếng gõ qu/an t/ài.
“Mạnh Thanh Hòa.
Mở cửa.
Tôi không làm khó cô.”
Tôi lạnh giọng hỏi:
“Lúc anh gi*t Đường Đường, cũng nói như vậy sao?”
Ngoài cửa im lặng một lát. Trần Nha cười khẽ:
“Cô ta biết quá nhiều.
Miệng lại cứng.
Để lại th* th/ể nguyên vẹn quá lãng phí.”
Đường Đường đột ngột giãy giụa. Sợi huyết tuyến khâu ở tim cô bị kéo ra ánh đỏ. Tôi lao tới đ/è cô xuống, nhưng bị hơi lạnh thấu xươ/ng trên người cô làm cho cánh tay tê dại. Cô nhìn về phía cửa, những giọt lệ đen rơi xuống từng giọt:
“Là hắn.
Chính là hắn.”
Lần này cô không phát ra tiếng. Nhưng oán ý của cô theo kim chỉ tràn vào mắt tôi. Tầm mắt tôi tối sầm lại, ký ức còn sót lại của mũi kim thứ ba lại bị x/é toạc.
Tôi nhìn thấy nền xi măng của hầm gửi xe. Đường Đường bị kéo ra sau một chiếc xe đông lạnh. Thiệu Ngọc Dung đứng bên cạnh, lấy khăn tay che mũi. Hạ Thừa Tuấn nắm ch/ặt điện thoại của Đường Đường, mặt trắng bệch đ/áng s/ợ. Anh ta nói với Trần Nha:
“Đừng gi*t cô ấy.
Lấy lại bản sao là được rồi.”
Trần Nha không thèm để ý đến anh ta. Thiệu Ngọc Dung lạnh lùng lên tiếng:
“Nó mà còn sống, nhà họ Hạ sẽ tiêu đời.”
Hạ Thừa Tuấn đột ngột nhìn về phía mẹ.
“Mẹ!”
Thiệu Ngọc Dung giơ tay t/át anh ta một cái.
“Mày tưởng nó yêu mày sao?
Nó là muốn tống mày vào tù đấy.”
Đường Đường nằm trên đất, miệng đầy m/áu. Cô nhìn Hạ Thừa Tuấn:
“Anh thả tôi đi.
Tôi có thể chỉ giao bằng chứng về lô th/uốc, không nhắc đến anh.”
Ngón tay Hạ Thừa Tuấn r/un r/ẩy. Anh ta bước tới nửa bước. Trần Nha lại rút từ trong ống tay áo ra một sợi chỉ đen mảnh. Một đầu sợi chỉ quấn trên nhẫn rắn, đầu kia như vật sống chui về phía cổ họng Đường Đường. Đường Đường không phát ra tiếng được nữa. Cô mở to mắt, liều mạng cào xuống đất. Hạ Thừa Tuấn lao tới kéo Trần Nha:
“Tôi đã nói đừng gi*t cô ấy!”
Trần Nha phản tay đẩy một cái. Hạ Thừa Tuấn đ/ập đầu vào cửa xe, thái dương chảy m/áu. Thiệu Ngọc Dung thấp giọng nói:
“Ra tay đi.”
Hình ảnh đột ngột vỡ tan. Tôi trở về gian chính, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh. Mũi kim thứ tư còn chưa hạ xuống, nhưng tôi đã nhìn thấy sự thật sâu xa hơn. Hạ Thừa Tuấn không phải kẻ đ/âm nhát d/ao đầu tiên, nhưng anh ta cũng chẳng sạch sẽ gì. Anh ta biết rõ Đường Đường bị bắt đi, nhưng lại không c/ứu cô.
Cánh cửa bỗng truyền đến một cú đ/ập mạnh. Mùn gỗ b/ắn tung. Sợi chỉ đen của Trần Nha chui từ khe cửa vào, như một con rắn nhỏ bò về phía bàn khâu x/ác. Tôi chộp lấy chén rư/ợu hất mạnh. Rư/ợu mạnh gặp hương hỏa, bùng lên ngọn lửa xanh. Sợi chỉ đen bị đ/ốt co rúm lại, phát ra tiếng rít như trẻ con. Trần Nha ngoài cửa khẽ chậc lưỡi:
“Cũng có chút bản lĩnh.”
Tôi vừa định bồi thêm mũi kim thứ hai, cuốn sổ khâu x/ác trên bàn thờ lại lật nhanh hơn. Khi trang giấy dừng lại, một cây kim g/ãy đen sì lăn ra từ giữa trang. Đó là cây kim bà ngoại tôi làm g/ãy năm xưa. Kim g/ãy rơi xuống đất, giọng Trần Nha ngoài nhà đột nhiên trở nên âm lãnh:
“Nó vậy mà lại giấu mệnh kim của ta ở đây.”
Khoảnh khắc tiếp theo, cây kim g/ãy tự bay lên, đ/âm thẳng vào mắt tôi.
06. Mệnh kim của bà ngoại
Tốc độ cây kim g/ãy lao tới không giống vật ch*t. Tôi nghiêng đầu né tránh, nhưng bên mặt vẫn bị rạ/ch một đường. M/áu nhỏ xuống đất, cây kim g/ãy lập tức đổi hướng, như con côn trùng ngửi thấy mùi tanh. Lòng tôi lạnh toát. Đây không phải kim g/ãy bình thường. Đây là mệnh kim đã được nuôi dưỡng. Bà ngoại phong ấn nó trong cuốn sổ khâu x/ác suốt 20 năm, bảo sao lúc sắp ch*t bà vẫn không cho tôi đụng vào n/ợ cũ nhà họ Hạ.
Cây kim g/ãy lại đ/âm vào ấn đường tôi. Đường Đường bỗng vươn tay, đỡ giúp tôi một cái. Mũi kim đ/âm vào lòng bàn tay b/án trong suốt của cô. Khí đen theo thân kim chui vào cánh tay cô, cô đ/au đến mức cong cả người, nhưng vẫn nhất quyết không buông.
“Thanh Hòa.
Cầm lấy đi.”
Cô nghiến răng, đẩy cây kim g/ãy về phía tôi. Khoảnh khắc tôi nắm lấy cây kim, bên tai bỗng vang lên một tiếng n/ổ lớn. Giọng bà ngoại như truyền đến từ nơi rất xa:
“Thanh Hòa.
Kim nhà họ Mạnh không sợ người ch*t.
Thứ sợ là che giấu tội lỗi cho người sống.”
Hình ảnh trước mắt thay đổi. Tôi nhìn thấy tiệm khâu x/ác 20 năm trước. Khi đó tường gian chính chưa cũ, tượng tổ sư cũng chưa nứt. Bà ngoại ngồi trước bàn khâu x/ác, tóc mai vẫn chưa bạc trắng. Trên bàn nằm một người phụ nữ trẻ. Cô mặc bộ váy trắng rá/ch nát, bụng bị mổ phanh, lòng bàn tay nắm ch/ặt nửa mảnh ngọc đen. Bà ngoại từng mũi từng mũi khâu x/ác thay cô. Mỗi một mũi khâu, dưới thân người phụ nữ lại rỉ ra một vũng nước đen. Bên cạnh đứng một thiếu niên. Cậu ta mặc đồng phục học sinh nhà họ Hạ, mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng. Thiếu niên đó giống Hạ Thừa Tuấn đến bảy phần. Không. Không phải giống. Đó là người thừa kế đời trước của nhà họ Hạ khi còn trẻ, cha của Hạ Thừa Tuấn, Hạ Minh Xuyên. Thiệu Ngọc Dung cũng ở đó. Bà ta năm đó còn rất trẻ, khoanh tay đứng cạnh cửa, trong mắt đầy vẻ chán gh/ét. Bà ngoại hỏi bà ta:
“Người này là ai gi*t?”
Thiệu Ngọc Dung lạnh lùng đáp:
“Nó tự không đứng đắn, mang th/ai thứ không nên mang.
Nhà họ Hạ tôi đã cho nó tiền rồi, là nó tham lam.”
Bà ngoại ngẩng đầu:
“Đứa trẻ trong bụng nó đâu?”
Sắc mặt Thiệu Ngọc Dung thay đổi. Lúc này ngoài cửa bước vào một người.
