Từ sau bàn thờ bỗng vươn ra một cánh tay bóng đen, chụp lấy cổ tay tôi.
Khuôn mặt Trần Nha từ trong ngọn đèn dầu hiện ra.
Hắn không có thân thể, chỉ có nửa khuôn mặt quấn ch/ặt lấy một bóng rắn.
“Mạnh Thanh Hòa.”
“Cô thật tưởng mình có thể thắng sao?”
Tôi nhìn chằm chằm vào hắn.
“Giờ ngươi chỉ có thể trốn trong đèn mà nói chuyện với ta.”
“Ngươi đã thua quá nửa rồi.”
Sắc mặt hắn vặn vẹo.
“Chỉ cần thẻ tên của cô còn đó, ta vẫn có thể mượn mệnh cô để trở về.”
“M/áu nhà họ Mạnh, còn tốt hơn m/áu nhà họ Hạ nhiều.”
Sợi dây đỏ từ bậc thang đ/á kéo xuống, chui tọt vào ống tay áo tôi.
Nó đ/âm vào da th!t như những mũi kim.
Tôi đ/au đến mức trước mắt tối sầm.
Nhưng tôi trở tay nắm ch/ặt lấy sợi dây đỏ đó.
“Ngươi muốn mượn mệnh ta.”
“Vậy thì phải hỏi xem kim nhà họ Mạnh có nhận ngươi không đã.”
Tôi đ/âm mạnh kim g/ãy vào sợi dây đỏ.
Cả căn phòng tối chấn động ầm ầm.
Trên lầu truyền xuống tiếng gỗ vỡ vụn.
Đường Đường hét lên.
“Thanh Hòa.”
“Thẻ của họ đều đang nứt.”
Tôi nghiến răng.
“Tiếp tục đ/ập.”
Tiếng Hạ Thừa Tuấn cũng vọng xuống.
“Còn 17 tấm.”
“Tôi chịu được.”
Trần Nha gi/ận dữ tột độ, ngọn lửa đèn dầu bùng lên dữ dội.
Những bức ảnh trên tường lần lượt bốc ch/áy ngọn lửa đen.
Từ trong lửa lao ra nhiều vo/ng h/ồn bị khâu ch/ặt miệng.
Chúng bị Trần Nha ép buộc lao về phía tôi.
Tôi không lùi bước.
Tôi rạ/ch lòng bàn tay,
vỗ mạnh m/áu lên sổ cúng danh.
“Tên các người ở đây.”
“Muốn đi, thì tự mình đến lấy.”
Sổ cúng danh lật sột soạt.
Từng trang giấy ghi đầy ngày sinh và nguyên nhân t/ử vo/ng.
Sau mỗi cái tên, đều có con dấu nhà họ Hạ và ký hiệu rắn đen của Trần Nha.
Vo/ng h/ồn đầu tiên dừng lại.
Sợi chỉ đen trên miệng cô ta đ/ứt ra.
Cô ta vươn tay nắm lấy trang giấy của mình.
Trang giấy hóa thành tro.
Bóng h/ồn cô ta cũng thoát ra khỏi ngọn lửa đen.
Người thứ hai, thứ ba, thứ tư.
Càng ngày càng nhiều bàn tay vươn về phía cuốn sổ.
Khuôn mặt Trần Nha bắt đầu vặn vẹo.
“Không được lấy.”
“Đó là thọ mệnh của ta.”
Tôi cười lạnh.
“Đó là mạng của họ.”
Trên lầu vang lên vài tiếng vỡ cuối cùng.
Đường Đường thở gấp hét.
“Chỉ còn thẻ của cậu.”
Tôi ngẩng đầu.
Sợi dây đỏ trên cổ chân đã hằn sâu vào da th!t.
Thẻ tên của tôi không vỡ.
Vì nó đòi tôi tự tay c/ắt đ/ứt.
Trần Nha cũng biết điều này.
Hắn bỗng lao ra từ trong đèn, hóa thành một con rắn đen quấn ch/ặt cổ tôi.
“Cô không c/ắt được đâu.”
“Cô vừa c/ắt, xươ/ng tim Đường Đường cũng sẽ vỡ.”
“Cô muốn cô ta đi luân hồi, hay muốn mình sống?”
Hơi thở tôi bị siết nghẹn.
Trước mắt lại thấy Đường Đường lao xuống bậc thang đ/á.
Trong tay cô cầm thẻ tên của tôi.
Vết nứt trên thẻ lan rộng, nhưng vẫn còn thiếu một tấc cuối.
Cô nhìn tôi, nói khẽ.
“Thanh Hòa.”
“Lần này đến lượt tôi c/ứu cậu.”
Cô giơ tấm thẻ gỗ lên, ấn mạnh vào xươ/ng tim mình.
21. H/ồn quy trời sáng
Đồng tử tôi co rút.
“Đường Đường.”
Nhưng động tác của cô nhanh hơn tôi.
Khoảnh khắc tấm thẻ gỗ áp vào xươ/ng tim cô, tất cả dây đỏ đều chuyển hướng về phía cô.
Cô đ/au đến quỳ sụp xuống, bóng h/ồn bị kéo mỏng dần từng tấc.
Trần Nha cười đi/ên cuồ/ng.
“Hay lắm.”
“Tình bạn thâm sâu.”
“Vậy thì để cô ta thay cô ch*t lần thứ 2.”
Tôi bị rắn đen siết ch/ặt đến gần như không thể phát ra tiếng.
Nhưng tôi thấy Đường Đường ngẩng đầu.
Cô không hề sợ hãi.
Cô chỉ nhìn tôi, giống như nhiều năm trước bên bờ sông trò chuyện với tôi, trong mắt lóe lên một chút ánh sáng.
“Thanh Hòa.”
“Tôi tìm đến cậu, là vì biết cậu sẽ c/ứu tôi.”
“Nhưng tôi cũng muốn c/ứu cậu một lần.”
Cô ấn tấm thẻ gỗ sâu hơn vào xươ/ng tim.
Sợi dây đỏ lập tức căng cứng.
Tử khí trong ng/ực tôi lỏng ra một nửa.
Đường Đường lại bắt đầu tan biến.
Bạch Tranh ôm anh linh lao xuống bậc thang đ/á.
Anh linh lao về phía dây đỏ, nhất quyết cắn ch/ặt.
Bạch Tranh ôm ch/ặt bình tro cốt vào lòng, bóng h/ồn rốt cuộc không còn bị bàn thờ kéo lại.
Cô giơ tay, huyết tuyến bà ngoại để lại từ bụng bay ra, quấn ch/ặt lấy xươ/ng tim Đường Đường.
“Cô gái.”
“Đừng vội tan.”
“Người nên đi, phải đi sau khi trời sáng.”
Hạ Thừa Tuấn cũng lao xuống.
Tay anh đầy m/áu, trong lòng ôm mấy mảnh thẻ vỡ cuối cùng.
Anh thấy Đường Đường bị dây đỏ quấn ch/ặt, toàn thân cứng đờ tại chỗ.
Đường Đường không nhìn anh.
Cô chỉ nhìn tôi.
Tôi cắn vỡ đầu lưỡi, phun ngụm m/áu cuối cùng lên kim g/ãy.
Rắn đen bị m/áu làm bỏng, nới lỏng ra nửa tấc.
Tôi túm lấy thân rắn, ấn mạnh vào sổ cúng danh.
“Trần Nha.”
“Ngươi không phải thích cúng tên sao?”
“Hôm nay ta cũng viết cho ngươi một nét.”
Tôi dùng kim g/ãy vạch tên hắn xuống trang cuối cuốn sổ.
Không ngày sinh.
Không lai lịch.
Chỉ có bốn chữ.
Tà mệnh quy n/ợ.
Khoảnh khắc nét bút hoàn thành, tất cả vo/ng h/ồn đã lấy lại tên đồng loạt ngẩng đầu.
Chúng không lao vào cắn x/é.
Chúng chỉ đồng thanh hô lên tên mình.
Mỗi cái tên vang lên, thân rắn của Trần Nha lại bị x/é toạc một mảng.
Hắn gào thét định chui ngược vào đèn dầu.
Anh linh trong lòng Bạch Tranh bỗng vươn tay, nắm lấy sợi tóc đen trên tim đèn.
Đoạn tóc đen đó đang nối liền với thẻ tên của tôi.
Bàn tay nhỏ dùng sức kéo mạnh.
Tim đèn đ/ứt g/ãy.
Thẻ tên của tôi vỡ đôi hoàn toàn.
Sợi dây đỏ trên xươ/ng tim Đường Đường cũng theo đó đ/ứt phăng.
Trần Nha phát ra tiếng thét cuối cùng.
Bóng rắn của hắn bị sổ cúng danh cuốn vào trang giấy.
Cuốn sổ tự bốc ch/áy không cần lửa.
Tro đen bốc lên mái nhà, lại bị mưa rơi từ giếng trời dập tắt.
Căn phòng tối rốt cuộc cũng yên tĩnh.
Tôi ngã ngồi xuống đất.
Đường Đường ngả vào lòng tôi, bóng h/ồn nhạt đến mức gần như không nhìn thấy.
Tôi vội vàng sờ tìm kim bạc.
Cô giữ ch/ặt tay tôi.
“Đừng khâu nữa.”
