“Đội trưởng Chu, trước khi Hà Chấn Hải ch*t năm đó, ông đã gặp ông ấy sao?”
Giọng Chu Kiến Quốc như bị sỏi đ/á mài qua.
“Gặp rồi.”
“Ông ấy đã nói gì?”
Chu Kiến Quốc nhìn bản thân mình trong bức ảnh chụp chung thời trẻ.
“Ông ấy nói, Hạc Đỏ ở ngay giữa chúng ta.”
Ông quay sang nhìn tôi, trong mắt tràn đầy sự hối h/ận đ/è nén suốt mười năm.
“Sau đó ông ấy đưa cho tôi một cái tên.”
Tôi hỏi: “Là ai?”
Chu Kiến Quốc hé miệng.
Từ phía tòa nhà thẩm vấn đột nhiên vang lên tiếng còi báo động chói tai. Trong bộ đàm của Thẩm Hạo vang lên tiếng hét lạc giọng của cảnh sát trực ban.
“Đội trưởng Trần, Triệu Văn Lương t/ự s*t c/ắt cổ tay trong phòng tạm giam rồi.”
Sắc mặt Trần Phong thay đổi, quay người chạy đi. Tôi cũng chạy theo. Trong phòng tạm giam, Triệu Văn Lương đổ gục trên sàn, cổ tay trái m/áu chảy lênh láng. Nhân viên y tế đang băng bó vết thương. C/òng tay vẫn còn đó, bên cạnh rơi một mảnh cán bàn chải nhựa đã được mài nhọn.
Trần Phong gầm lên: “Ai đưa cái đó cho hắn?”
Cảnh sát trực ban tái mét mặt.
“Sáng nay kiểm tra vệ sinh rồi, bàn chải là loại đầu mềm, không biết làm sao lại thành ra thế này.”
Khi Triệu Văn Lương được đặt lên cáng, mắt hắn nheo lại. Hắn nhìn thấy tôi, miệng mấp máy.
Tôi cúi người xuống. Giọng hắn rất nhỏ, mang theo mùi m/áu tanh.
“Không phải La Thanh.”
Tôi hỏi: “Vậy là ai?”
Hắn cười một cái, kẽ răng toàn m/áu.
“Cô đã gặp hắn rồi.”
Cáng được đẩy đi. Dưới đất vệt m/áu kéo dài. Thẩm Hạo đứng ở cửa, mặt trắng bệch đ/áng s/ợ.
“Hắn có ý gì?”
Tôi nhìn lên tường phòng tạm giam. Trên tường, Triệu Văn Lương dùng m/áu viết ba chữ: Đừng tin Chu.
Chu Kiến Quốc đuổi đến cửa, nhìn thấy ba chữ đó, cả người đứng sững lại. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ông. Ông không giải thích, chỉ nhìn ba chữ m/áu đó, như thể bị ai đó kéo ngược về hiện trường mười năm trước.
Trần Phong chậm rãi lên tiếng.
“Đội trưởng Chu.”
Chu Kiến Quốc ngẩng đầu.
“Tôi không gi*t đội trưởng Hà.”
Tôi nói: “Thứ hắn viết chưa chắc đã là Chu Kiến Quốc.”
Thẩm Hạo lập tức hỏi: “Vậy còn có thể là ai?”
Tôi nhìn ra ngoài tòa nhà cục thành phố. Phông nền buổi họp báo đã bị tháo xuống, chất đống bên tường. Trên đó có một cái tên: Đơn vị tổ chức – Cục Công an thành phố Chu Châu.
Hạc Đỏ bảo chúng ta đừng tin “Chu”. Chưa chắc là một người, cũng có thể là một vị trí nào đó khoác lên mình lớp áo công quyền trong thành phố này.
Trần Phong nhìn theo hướng mắt tôi, sắc mặt tối sầm lại từng chút một.
Cục trưởng Liêu từ cuối hành lang đi tới.
“Triệu Văn Lương thế nào rồi?”
Không ai trả lời. Ánh mắt ông ta rơi vào ba chữ m/áu trên tường: Đừng tin Chu.
Cơ mặt Cục trưởng Liêu co gi/ật một cái, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường.
“Phong tỏa tin tức trước đi.”
Tôi nhìn ông ta.
“Cục trưởng Liêu, ông quen Hà Chấn Hải không?”
Ông ta nhìn tôi.
“Đương nhiên quen. Năm đó chúng tôi cùng một hệ thống.”
“Có thân không?”
“Không hẳn là thân.”
Chu Kiến Quốc đột nhiên lên tiếng.
“Cục trưởng Liêu, năm đó đội trưởng Hà bị đình chỉ điều tra, chính là ông gửi tài liệu.”
Hành lang im bặt. Cục trưởng Liêu nhìn Chu Kiến Quốc.
“Lão Chu, ông có biết mình đang nói gì không?”
Chu Kiến Quốc nắm ch/ặt bức ảnh chụp chung trong tay.
“Tôi biết. Cái tên mà đội trưởng Hà đưa cho tôi trước khi ch*t, chính là ông.”
Cục trưởng Liêu không lập tức phủ nhận. Điều này còn tệ hơn cả việc phủ nhận.
Cửa sổ cuối hành lang mở, gió thổi vào làm mùi m/áu trên tường nhạt đi một chút, cũng thổi cho biểu cảm trên mặt mỗi người trở nên rõ ràng hơn. Thẩm Hạo nhìn Cục trưởng Liêu, rồi lại nhìn Chu Kiến Quốc, giọng nhỏ đến mức r/un r/ẩy.
“Đội trưởng Chu, ông nói rõ xem. Cái tên mà đội trưởng Hà đưa cho ông trước khi ch*t, là Cục trưởng Liêu?”
Chu Kiến Quốc nắm ch/ặt bức ảnh cũ.
“Đêm hôm đó, đội trưởng Hà bị đình chỉ. Tôi đến tìm ông ấy. Trong nhà toàn mùi th/uốc lá, trên bàn đặt ba tập tài liệu: một là danh sách nghi phạm bổ sung vụ Hạc Đỏ, một là hồ sơ ghi chép tiếp xúc nội bộ, và một tập nữa là bản sao tài liệu gốc tố cáo ông ấy làm lộ thông tin.”
Trần Phong hỏi: “Trên tài liệu gốc là chữ ký của ai?”
Chu Kiến Quốc nhìn Cục trưởng Liêu.
“Liêu Thành An.”
Cục trưởng Liêu cuối cùng cũng lên tiếng.
“Đó là quy trình. Có người tố cáo Hà Chấn Hải làm lộ thông tin, tôi với tư cách là thành viên tổ giám sát lúc đó, sắp xếp tài liệu báo cáo lên, thì có vấn đề gì?”
Chu Kiến Quốc bước lên một bước.
“Vấn đề là, đội trưởng Hà nói trong tập tài liệu tố cáo đó có dấu vết làm giả. Thời điểm mà người tố cáo đưa ra, ông ấy hoàn toàn không có ở cục.”
“Đương nhiên ông ta sẽ nói như vậy,” giọng Cục trưởng Liêu trầm xuống, “Người bị điều tra đều sẽ tự biện minh cho mình.”
“Ông ấy còn nói, Hạc Đỏ có thể tránh né bắt giữ trước, là vì có người biết trước điểm bố trí mỗi lần hành động,” giọng Chu Kiến Quốc càng lúc càng khàn, “Mỗi lần hành động, số người tiếp cận được sơ đồ bố trí hoàn chỉnh không quá năm người. Ông là một trong số đó.”
Cục trưởng Liêu cười lạnh.
“Lão Chu, mười năm trước ông không nói, giờ Triệu Văn Lương viết ba chữ m/áu, ông liền đổ tội lên đầu tôi à?”
Tôi nhìn ông ta.
“Cục trưởng Liêu, Triệu Văn Lương viết là ‘Đừng tin Chu’. Tại sao ông lại mặc định chữ Chu này là Chu Kiến Quốc?”
Cục trưởng Liêu quay sang nhìn tôi.
“Đây chẳng phải là hướng suy nghĩ của các người lúc nãy sao?”
“Không phải,” tôi nói, “Là ông tự mình đi theo hướng này trước.”
Sắc mặt ông ta có một khoảnh khắc rất khó coi. Rất ngắn. Nhưng tất cả mọi người đều nhìn thấy.
Trần Phong bước lên nửa bước.
“Cục trưởng Liêu, từ giờ phút này, xin ông tránh xa vụ án Hạc Đỏ.”
Cục trưởng Liêu nhìn chằm chằm anh.
“Trần Phong, cậu có biết câu nói này có ý nghĩa gì không?”
