Ngoài việc đọc sách, ta còn bắt đầu tập võ. Ý tưởng này xuất phát từ bài học xươ/ng m/áu của kiếp thứ hai — nếu ta biết võ công, Tô Vãn Đường căn bản không có cơ hội hạ đ/ộc ta.
Thẩm gia có một võ trường tư nhân, do tổ phụ xây dựng khi còn sống. Tổ phụ xuất thân là võ tướng, sau này mới chuyển sang làm quan văn, nên vẫn luôn giữ thói quen luyện võ. Ta tìm phụ thân, nói muốn học võ. Lần này phụ thân không hề do dự, gật đầu ngay: “Ta sẽ để tam thúc dạy con.”
Tam thúc Thẩm Sùng Võ là võ tướng duy nhất của Thẩm gia, trấn thủ Bắc Cương nhiều năm, năm ngoái mới được điều về kinh thành. Ông là một người đàn ông thô lỗ, giọng nói to đến mức có thể làm vỡ chén trà. Nghe tin ta muốn học võ, ông cười ha hả: “Con? Một cô nương yếu đuối? Đến cung con còn không kéo nổi!”
“Tam thúc không thử sao biết ạ?”
Tam thúc nửa tin nửa ngờ đưa cho ta một cây cung nhẹ. Ta nhận lấy cung, lắp tên, kéo dây — mũi tên x/é gió lao đi, cắm phập vào tâm bia.
Nụ cười của tam thúc đông cứng trên mặt. Ông nhìn bia, rồi nhìn ta, lại nhìn về phía bia, sau đó thốt lên một tiếng kinh ngạc kinh thiên động địa: “Trời đất ơi!”
Ta không nói cho ông biết, ở kiếp thứ hai, Tiêu Diễn Châu từng dạy ta b/ắn cung. Tuy sau này chàng thay lòng đổi dạ, nhưng những kỹ năng chàng dạy ta là thật.
“B/ắn thêm mũi nữa!” Tam thúc phấn khích đưa cho ta một mũi tên khác. Ta lại b/ắn một phát, lần nữa trúng tâm bia.
Ánh mắt tam thúc nhìn ta thay đổi hoàn toàn, từ xem trò cười chuyển sang nhìn báu vật: “Cháu gái ngoan, con đúng là dòng giống nhà họ Thẩm ta!”
Từ ngày đó, tam thúc bắt đầu nghiêm túc dạy ta võ nghệ. đ/ao thương ki/ếm kích, cưỡi ngựa b/ắn cung, thậm chí cả binh pháp thao lược hành quân đá/nh trận. Tam thúc nói: “Con là con gái, học những thứ này chưa chắc đã dùng đến, nhưng học rồi cũng chẳng hại gì. Ngộ nhỡ ngày nào đó thế đạo lo/ạn lạc, ít nhất cũng có thể bảo toàn tính mạng.”
Bảo toàn tính mạng. Hai chữ này, đối với ta quan trọng hơn bất cứ thứ gì.
Trong thời gian ta vùi đầu khổ học, cuộc đời của Thẩm Nghiên Thanh và Tiêu Diễn Châu cũng vận hành theo quỹ đạo riêng của họ.
Thẩm Nghiên Thanh cuối cùng vẫn cưới Lâm Nhược Sênh. Chuyện này gây chấn động không nhỏ ở kinh thành. Thẩm gia tuy không phải là môn phiệt hàng đầu, nhưng cũng là thế gia trăm năm, đích trưởng tử cưới một cô nhi lai lịch bất minh, quả thực là mất mặt. Mẫu thân Thẩm Nghiên Thanh gi/ận đến suýt ngất, Thẩm phụ thậm chí còn tuyên bố đoạn tuyệt qu/an h/ệ cha con. Nhưng Thẩm Nghiên Thanh đã quyết tâm, thậm chí dọn ra khỏi Thẩm gia, thuê một căn nhà nhỏ bên ngoài sống cùng Lâm Nhược Sênh.
“Thẩm thiếu gia bị trúng tà gì rồi thế không biết?” Thanh Đường tám chuyện với ta sau bữa cơm, “Cô nương họ Lâm đó con từng gặp một lần, trông đúng là xinh đẹp, nhưng cứ thấy... chỗ nào đó không ổn.”
“Chỗ nào không ổn?” ta hỏi.
“Không nói rõ được,” Thanh Đường nghiêng đầu suy nghĩ, “Chỉ là thấy lúc cô ta cười, trong mắt không có ý cười. Hơn nữa cô ta đối với ai cũng khách sáo, nhưng cái kiểu khách sáo đó... nói thế nào nhỉ, giống như đeo mặt nạ vậy.”
Ta đặt sách xuống, nhìn Thanh Đường. Trực giác của con bé này còn chuẩn hơn Thẩm Nghiên Thanh nhiều.
“Đó là chuyện nhà người ta,” ta nói, “Không liên quan đến chúng ta.”
“Cũng phải.” Thanh Đường gật đầu, “Dù sao tiểu thư cũng không còn thích Thẩm thiếu gia nữa.”
Không còn thích nữa. Bốn chữ này nói ra thì nhẹ bẫng, nhưng chỉ mình ta biết, đằng sau chúng là bao nhiêu m/áu và nước mắt.
Còn về Tiêu Diễn Châu — kiếp này không có ta gả cho chàng, cuộc đời chàng cũng thay đổi. Chàng cưới vị nữ y Tô Vãn Đường đã c/ứu mình. Khác với Thẩm Nghiên Thanh, hôn sự của Tiêu Diễn Châu nhận được sự ủng hộ của Tiêu gia. Tô Vãn Đường tuy xuất thân hèn mọn, nhưng y thuật cao siêu, từng c/ứu mạng lão phu nhân Tiêu gia, cả nhà họ Tiêu đều rất cảm kích nàng ta. Tiêu Diễn Châu cưới nàng, coi như là báo ân.
Khi tin tức truyền đến, ta đang luyện chữ.
“Tiêu thiếu gia cũng sắp thành thân rồi,” Thanh Đường cảm thán, “Hồi nhỏ ba người các người ngày nào cũng chơi cùng nhau, giờ thì hay rồi, một người cưới cô nhi, một người cưới nữ y, chỉ còn tiểu thư là vẫn lẻ bóng.”
“Lẻ bóng cũng tốt mà.” Ta chấm mực, tiếp tục viết chữ.
“Tốt gì chứ,” Thanh Đường lầm bầm, “Tiểu thư không muốn tìm một lang quân như ý sao?”
“Lang quân như ý?” Ta cười, “Trên đời này làm gì có lang quân như ý. Thay vì trông chờ người khác làm mình vừa ý, chi bằng tự mình làm mình vừa ý.”
Thanh Đường chớp chớp mắt, hiểu hiểu không không. Ta không giải thích thêm. Có những đạo lý, người chưa từng trải qua sinh tử sẽ không bao giờ hiểu được.
Hôn lễ của Thẩm Nghiên Thanh và Tiêu Diễn Châu, ta đều không tham dự. Lý do rất chính đáng — đọc sách, ôn thi. Phải, là ôn thi. Dưới sự giới thiệu của Cố Hoài Cẩn, phụ thân giúp ta có được tư cách tham gia khoa cử. Tất nhiên không phải với thân phận nữ tử, mà là... thân phận nam tử. Điều này phải cảm ơn gương mặt này của ta. Ta không giống đàn ông, nhưng được cái khung xươ/ng hơi to, chiều cao cũng nhỉnh hơn nữ tử bình thường. Mặc nam trang, búi tóc lên, rồi cố ý hạ thấp giọng nói, thoạt nhìn chính là một thiếu niên tuấn tú. Tất nhiên, không chịu được soi xét kỹ lưỡng. Nhưng chỉ cần vượt qua cửa ải khoa cử này, những chuyện sau đó sẽ dễ giải quyết hơn.
