"Đừng có nói dối mẹ, bằng không một xu cũng không có." Sắc mặt Tống Vãn Đường trầm xuống, nhưng rất nhanh lại đổi sang vẻ nịnh nọt: "Chu Nhuệ sắp sinh nhật rồi, con muốn m/ua cho anh ấy một chiếc đồng hồ. Anh ấy giờ đã bắt đầu tham gia công việc ở công ty nhà, đeo một chiếc đồng hồ tử tế trên tay sẽ tăng thêm sức thuyết phục."
Tôi cười khẩy: "Lúc nãy không phải nói muốn m/ua đồ cho bố con sao, m/ua đi đâu rồi?"
Tống Vãn Đường bĩu môi: "Mẹ và bố cũng đâu có thiếu ăn thiếu mặc, hơn nữa mẹ chẳng phải đang chăm sóc ở b/ệnh viện sao, có gì cần thì mẹ tự đi mà m/ua."
"Tống Vãn Đường, Chu Nhuệ chỉ là bạn trai của con, chúng ta mới là bố mẹ của con, bên nào nhẹ bên nào nặng, con không phân biệt được sao?" Giọng tôi nặng nề hơn: "Thời đại học người ta một tháng hai nghìn tệ sinh hoạt phí, con một tháng phải hai mươi nghìn, thế mà còn thỉnh thoảng đòi thêm bố con, nói cho mẹ biết tiền của con tiêu vào đâu hết rồi? Có phải là vào người tên Chu Nhuệ này không?"
Tống Vãn Đường ngẩng đầu, nhìn tôi bằng ánh mắt vô cùng xa lạ: "Mẹ, mẹ muốn điều tra con sao? Con đã hai mươi tuổi rồi, con rất rõ ràng mình đang chọn lựa cái gì, cũng sẵn sàng chịu trách nhiệm về việc đó. Hai người năm sáu mươi tuổi thì hiểu cái gì? Đừng có ở đây mà rao giảng đạo lý với con nữa được không? Mẹ cứ nói là tiền này mẹ cho hay không cho đi, không cho thì con đi hỏi bố con!"
Thật khó mà tưởng tượng đây là những lời mà đứa con gái tôi nuôi nấng suốt hai mươi năm có thể thốt ra. May mà chồng tôi không nghe thấy, nếu không chẳng biết ông ấy sẽ tức gi/ận đến mức nào.
"Hãy hiểu cho rõ, là con đang xin tiền mẹ, mẹ có thể cho, cũng có thể không." Nói xong, tôi quay người đi về phía phòng b/ệnh, tôi không muốn nói thêm gì nữa. Điều khiến tôi thất vọng là con gái không hề đuổi theo.
Trở lại phòng b/ệnh, chồng tôi cười hỏi: "Con gái có phải xin tiền bà không?"
Tôi không nói gì, ông ấy lại hỏi dồn: "Bà không cho nó chứ?"
"Lời này không giống phong cách của ông chút nào." Tôi có chút ngạc nhiên. Chồng tôi xưa nay luôn nuông chiều con gái, dù nó có muốn hái sao trên trời ông ấy cũng sẽ tìm cách hái cho nó.
"Chính vì tôi quá nuông chiều nó," chồng tôi nói rồi giơ tay ra, tôi vội vàng đỡ ông ngồi dậy, "nhưng thằng nhóc lúc nãy nhìn không giống người tốt. Hơn nữa, tôi sắp đi rồi, không thể để bà cô đ/ộc một mình được."
"Ông đừng nói vậy." Nước mắt tôi lại rơi xuống.
"Ninh Ninh," ông nhìn tôi dịu dàng, "bà có nhớ hồi con gái ba tuổi bị sốt cao không dứt, ngày đó trời đổ tuyết lớn, tôi đi công tác xa, chính bà đã cõng nó từng bước một đến b/ệnh viện." Ngày hôm đó ở b/ệnh viện, chồng tôi kể lại rất nhiều kỷ niệm xưa.
Sáng hôm sau, bác sĩ điều trị lắc đầu thở dài, nói rằng nằm viện cũng không còn ý nghĩa gì. Vì vậy, chồng tôi lập tức quyết định xuất viện, về lại căn nhà cổ trong thôn. Lúc xuất viện, tôi hỏi ông có muốn gọi cho con gái một cuộc không? Chồng tôi mỉm cười lắc đầu: "Vội gì chứ? Tôi cũng đâu có ch*t ngay lập tức."
Trở về căn nhà cổ trong thôn, chồng tôi ngồi trên ghế dựa phơi nắng. Tôi ở bên cạnh bầu bạn, tiện thể nghe trợ lý báo cáo tình hình khu sinh thái: "Ý của tỉnh là khu sinh thái 3000 mẫu của chúng ta đã thông qua nghiệm thu thí điểm, bước tiếp theo có nên tiếp tục mở rộng không?"
"Tạm thời quan sát đã, làm tốt những việc trước mắt trước đi." Tâm trí tôi giờ không còn để tâm vào chuyện kinh doanh: "Ngoài ra, cậu liên hệ với công ty săn đầu người, tìm một chuyên gia quản lý chuyên nghiệp."
Trợ lý gật đầu đồng ý, lại báo cáo thêm vài việc về khu sinh thái, cuối cùng lúc sắp đi thì tỏ ra do dự. "Có chuyện gì cậu cứ nói." Tôi cau mày. Trợ lý ngập ngừng một lát rồi nói: "Vãn Đường... cô ấy đã thế chấp căn nhà ở thành phố rồi."
"Vậy nó ở đâu?" Chồng tôi chen lời hỏi. Quả nhiên chồng tôi vẫn quan tâm đến con gái, tôi không hiểu nổi, tại sao lại phải thế chấp nhà? Chẳng lẽ chỉ vì muốn lấy mười nghìn tệ m/ua quà sinh nhật cho Chu Nhuệ sao?
"Nghe nói là thuê nhà ở cùng với bạn học đại học." Trợ lý nói xong rồi đi, vẻ lo lắng trên mặt chồng tôi không hề che giấu: "Thằng nhóc này hơi quá đáng rồi, dám lừa gạt con gái tôi như vậy."
"Đến giờ này mà ông còn bênh nó à?"
"Bà đang gh/en đấy à?" Trước câu đùa của chồng, tôi nghiêm túc gật đầu. Chồng tôi cười hì hì, quẹt mũi tôi giống như hồi trẻ: "Lớn chừng này rồi mà không biết x/ấu hổ, còn đi gh/en với con gái."
Nói xong, ông lại đổi sang vẻ mặt lo âu: "Cứ đà này, con gái chắc chắn sẽ chịu thiệt thòi, đến lúc đó bà đi giúp nó một tay nhé?" Tôi không đáp, cũng không từ chối. Nhưng tôi cũng không ngờ rằng, Tống Vãn Đường còn dẫn cả Chu Nhuệ đến tận nhà. Nó kéo theo một chiếc vali đứng trước cổng nhà cổ, Chu Nhuệ mặc áo sơ mi hoa, còn nhuộm tóc vàng hoe.
"Bố mẹ, con về rồi." Tống Vãn Đường chào xong, Chu Nhuệ ngậm điếu th/uốc, lầm bầm gọi một tiếng: "Dì Thẩm, chú Tống." Cho dù chồng tôi có tính tình tốt đến đâu, nhìn thấy cảnh này cũng tối sầm mặt lại. Thế nhưng ông vẫn không nổi gi/ận: "Ninh Ninh, làm chút gì ngon cho con gái đi, nó g/ầy đi rồi."
