Trong giới phu nhân ở Cảng Thành, ai cũng biết tôi chỉ cần tình yêu, không cần tiền. Lục Văn Chu đã mười lần hoãn việc đăng ký kết hôn với tôi chỉ vì Mạnh D/ao, nhưng tôi vẫn từ chối khoản bồi thường mười triệu mà anh ta đưa. Tôi vốn định đến gây chuyện một trận thật lớn, ép anh ta phải đi đăng ký kết hôn.
Thế nhưng vừa xuống đến dưới lầu, một người phụ nữ đột nhiên xuất hiện từ hư không. Cô ấy g/ầy đến mức hốc hác, tóc bạc trắng, trên cổ tay vẫn còn để lại một vết s/ẹo cũ đ/áng s/ợ.
"Đừng đi."
"Thanh Đường, tối nay tuyệt đối đừng làm lo/ạn."
Tôi ngẩn người nhìn cô ấy. Bởi vì khuôn mặt già nua, tiều tụy kia, rõ ràng chính là tôi của hai mươi năm sau. Cô ấy nắm ch/ặt tay tôi, khóc nức nở nói:
"Chỉ cần em cãi nhau với Mạnh D/ao, cô ta sẽ nhảy sông. Cô ta còn để lại di thư, nói là em ép ch*t cô ta. Từ đó về sau, em sẽ bị hànhz hạz suốt mấy chục năm trời. Cho đến khi sắp ch*t, em mới biết cô ta căn bản không hề ch*t, mà là giả ch*t để ra nước ngoài. Một năm sau, cô ta lại xuất hiện trước mặt Lục Văn Chu, cùng anh ta trải qua nửa đời sau vô cùng ân ái."
Nghe xong, tôi vẫn bước lên lầu. Người phụ nữ trong hư không lo lắng đến mức gần như suy sụp:
"Đừng đi! Đừng kích động cô ta!"
Khi tôi gõ cửa, Mạnh D/ao đang khóc lóc trốn trong lòng Lục Văn Chu, nói mình gặp á/c mộng. Lục Văn Chu lạnh mặt:
"Cô đến đây làm gì?"
Tôi phớt lờ sự ngăn cản của người phụ nữ kia, đưa mã thanh toán đến trước mặt anh ta:
"Đến lấy khoản bồi thường mười triệu của tôi."
...
Cánh tay đang ôm Mạnh D/ao của Lục Văn Chu cứng đờ, anh ta nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi. Tôi chỉ bình thản lắc lắc điện thoại:
"Chuyển khoản hay là chi phiếu?"
Lục Văn Chu nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt dần trầm xuống:
"Lâm Thanh Đường, cô có ý gì?"
Mạnh D/ao bên cạnh cũng sững sờ. Rõ ràng cô ta không ngờ rằng, tôi hùng hổ tìm đến tận cửa lại không phải để gây sự. Tôi mỉm cười:
"Chẳng phải anh nói, mỗi lần hoãn đăng ký kết hôn sẽ bồi thường một triệu sao? Lần này là lần thứ mười, vừa vặn là mười triệu. Lục tổng gia thế hiển hách, chẳng lẽ lại muốn quỵt khoản tiền cỏn con này sao?"
Lục Văn Chu vẫn không tin, lông mày nhíu ch/ặt lại:
"Hôm nay cô đến đây chỉ để đòi tiền thôi sao?"
"Chứ còn gì nữa?" Tôi hỏi ngược lại, "Chẳng lẽ đến để xem hai người ân ân ái ái à?"
Mạnh D/ao tái mặt, đôi mắt đỏ hoe lên tiếng:
"Chị Thanh Đường, chị hiểu lầm rồi. Em chỉ là gặp á/c mộng nên hơi sợ, vì vậy Chu Chu mới đến dỗ dành em."
Lời giải thích này, tôi đã nghe suốt ba năm nay. Ốm đ/au, mất ngủ, gặp á/c mộng... Dù là cái cớ vô lý đến đâu, Lục Văn Chu vẫn luôn vì Mạnh D/ao mà bỏ mặc tôi.
Kể cả hôm nay. Đáng lẽ ba giờ chiều nay, chúng tôi phải ở cục dân chính để đăng ký kết hôn. Tôi đến sớm một tiếng, ngồi trong sảnh đợi từ lúc người đi kẻ lại cho đến khi hoàng hôn buông xuống. Suốt năm tiếng đồng hồ, Lục Văn Chu vẫn không xuất hiện. Cuối cùng thứ tôi nhận được vẫn chỉ là một tin nhắn:
【D/ao D/ao gặp á/c mộng, tâm trạng không tốt lắm, anh qua đó dỗ dành cô ấy. Việc đăng ký kết hôn để hôm khác nhé.】
Nếu là trước đây, chắc chắn tôi đã tức đi/ên lên. Tôi sẽ gào thét chất vấn tại sao người luôn bị bỏ rơi mỗi lần đều là tôi. Nhưng sau khi nhìn thấy bản thân mình của hai mươi năm sau, tôi chợt hiểu ra. Một người đàn ông luôn đặt người phụ nữ khác lên trước mình, dù có thực sự giành được anh ta thì đã sao? Chẳng qua cũng chỉ là hoài phí cả một đời.
Thấy tôi mãi không nói lời nào, sắc mặt Lục Văn Chu càng khó coi. Anh ta rút một tấm thẻ từ trong ví, ném thẳng vào mặt tôi:
"Trong này có mười triệu, cầm lấy rồi cút ngay."
Cạnh thẻ sắc nhọn lướt qua gò má, mang đến cảm giác đ/au nhói rõ rệt. Nhưng tôi như thể không cảm thấy đ/au, cúi người nhặt thẻ lên rồi quay lưng bỏ đi. Vừa bước được hai bước, phía sau bỗng vang lên một tiếng cười lạnh ngắn ngủi. Lục Văn Chu mỉa mai:
"Lâm Thanh Đường, cái đuôi cáo của cô cuối cùng cũng không giấu được nữa rồi sao? Ngày nào cũng xây dựng hình tượng người phụ nữ chỉ cần tình yêu không cần tiền, kết quả thứ cô nhắm đến chẳng phải vẫn là tiền của tôi sao?"
Tôi không dừng bước. Tim như bị ai đó đ/âm một nhát, đ/au đến tê dại. Những năm qua, để không ai nói tôi nhắm vào tiền của Lục Văn Chu, tôi đã cố gắng rạ/ch ròi mọi thứ với anh ta. Ăn cơm chia đôi, du lịch chia đôi. Ngay cả quà anh ta tặng, tôi cũng tìm mọi cách để tặng lại món quà có giá trị tương đương. Để dành dụm đủ tiền m/ua quà đáp lễ, tôi làm việc ban ngày, làm thêm ban đêm. Tôi từng làm gia sư, phát tờ rơi, thậm chí làm hộ lý trong b/ệnh viện, bưng bô đổ bô cho người khác. Những lúc nghèo nhất, đến gói mì tôm tôi cũng chẳng nỡ thêm quả trứng.
Những điều này Lục Văn Chu không phải không biết. Thế nhưng dù biết tôi sống khổ sở như vậy, trong mắt anh ta, tôi vẫn là một người phụ nữ mưu đồ tài sản của anh ta. Không còn chút ham muốn giải thích cho bản thân, tôi không ngoảnh đầu lại, chỉ buông một câu:
"Nếu anh đã nghĩ vậy, thì cứ cho là vậy đi."
Bước ra khỏi cửa tòa nhà, gió đêm ùa vào mặt. Người phụ nữ vẫn luôn lơ lửng bên cạnh tôi lúc này mới như vừa bừng tỉnh sau cú sốc. Cô ấy sững sờ nhìn tôi, đôi mắt vẩn đục dần đẫm lệ:
"Có phải... em đã nghĩ thông suốt rồi không?"
Tôi dừng bước, nhìn khuôn mặt thuộc về mình nhưng đã bị số phận tàn phá đến biến dạng kia, nước mắt bất giác rơi xuống:
"Ừm. Nghĩ thông suốt rồi. Lần này, tôi sẽ dẫn cô, dẫn chúng ta, đổi lấy một cách sống khác."
Về đến nhà, tôi mở máy tính, nộp đơn xin điều chuyển công tác.
