Đêm tra c/ứu điểm, Lương Mạn Thu ngồi trên giường đắp mặt nạ, cách tấm rèm hỏi tôi: "Hứa Tri Hòa, cậu tra chưa?" Tôi úp điện thoại xuống bàn, hỏi ngược lại cô ta: "Cậu được bao nhiêu?"
Cô ta cười một tiếng, giọng nhẹ nhàng và ngọt ngào: "412, thứ hạng chắc là ổn rồi. Cậu đừng áp lực quá, vị giáo sư hướng dẫn ở Đại học Hồ Thành năm nay chỉ nhận hai người, vòng phỏng vấn loại người gắt lắm."
Tôi cúi đầu nhìn con số 389 vừa hiện trên màn hình, không đáp lời.
Mười phút trước, tôi vừa thấy một dòng bình luận ẩn danh trên diễn đàn hỗ trợ ôn thi sau đại học.
"Ở cùng phòng ký túc xá với người đăng ký cùng một giáo sư, mình được hạng nhất vòng sơ khảo. Trường không công khai thứ hạng, mình định nói khống điểm lên cao một chút, để cô ta tự bỏ cuộc ở vòng phỏng vấn."
Bên dưới có người ch/ửi cô ta mất đức, có người hỏi không sợ bị lộ sao.
Người đó đáp: "Nhà nó nghèo, nhát gan lắm, dọa một chút là rút lui thôi."
Điện thoại của Lương Mạn Thu vẫn còn sáng, trang diễn đàn hỗ trợ vẫn đang để chế độ chạy ngầm. Cô ta tưởng tôi không thấy.
Năm ngoái khi chọn giáo sư hướng dẫn, tôi đã lật tìm tài liệu suốt nửa tháng, cuối cùng quyết định chọn Giáo sư Thẩm Tòng Nghiên của Khoa Luật, Đại học Hồ Thành. Lương Mạn Thu đến hướng nghiên c/ứu của Giáo sư Thẩm còn nói không rõ, vậy mà ngày cuối cùng đăng ký lại đột ngột đổi nguyện vọng.
Cô ta nói: "Chúng mình cùng thi đi, cho có bạn có bè."
Đêm trước ngày thi, cô ta nằng nặc đòi đặt cùng phòng với tôi. Ba giờ sáng, chuông báo thức của cô ta reo suốt mười hai phút. Tôi ngồi dậy tắt đi, cô ta xoay người nói mớ, bảo rằng mình quên tắt báo thức.
Hôm sau tôi vào phòng thi, đầu óc như bị hồ dán lại. Cứ thế, tôi thi được 389 điểm.
Điểm mô phỏng bình thường của cô ta chưa bao giờ quá 380. 412 ư? Cô ta thật dám nói!
Lương Mạn Thu thò đầu từ trên giường xuống, mép mặt nạ vểnh lên, đôi mắt chằm chằm nhìn tôi.
"Tri Hòa, cậu được bao nhiêu?"
Tôi lấy mu bàn tay quệt nhẹ khóe mắt, hạ thấp giọng: "389."
Nụ cười trên mặt cô ta khựng lại.
Đó không phải là sự đồng cảm, mà là sự c/ăm gh/ét.
Chỉ trong thoáng chốc, cô ta lại làm giọng mình dịu đi: "Cách nhau 23 điểm cơ à. Tri Hòa, không phải tớ muốn đả kích cậu đâu, nhưng khoảng cách này ở vòng phỏng vấn khó đuổi theo lắm."
Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta: "Cậu thực sự được 412 sao?"
Cô ta l/ột mặt nạ ra, vẻ mặt ấm ức: "Cậu có ý gì? Cậu nghĩ tớ không thi được điểm đó à?"
Tôi lập tức cúi đầu: "Không phải, chỉ là tớ không ngờ tới thôi."
Đường Ninh ở giường trên thò đầu xuống: "Hứa Tri Hòa, cậu nói vậy là gh/en tị rồi đấy. Mạn Thu nửa năm nay sớm hôm vất vả, cậu không phải không thấy."
Kh//âu Đường cũng bỏ tai nghe xuống: "Người ta thi tốt, phản ứng đầu tiên của cậu là nghi ngờ. Hèn gì trước khi thi cậu ngủ không ngon, tâm lý kém quá."
Lương Mạn Thu vội nói: "Các cậu đừng nói cậu ấy, chỉ là nhất thời cậu ấy chưa chấp nhận được thôi."
Cô ta ngồi xuống cạnh tôi, nắm lấy tay tôi, móng tay bấm sâu vào mu bàn tay.
"Tri Hòa, nếu cậu thực sự muốn đi, tớ sẽ đi cùng cậu. Chỉ là lớp luyện phỏng vấn đắt lắm, tớ có hỏi một chỗ, ba mươi hai nghìn tệ. Hay là cậu bàn bạc với gia đình trước đi?"
Cả phòng ký túc xá đều biết, bố mẹ tôi mất sớm, học phí nhờ vào v/ay vốn sinh viên, sinh hoạt phí dựa vào việc đi làm thêm ở cửa hàng tiện lợi sau giờ tự học.
Ba mươi hai nghìn, cô ta nói nhẹ tênh như ba mươi hai đồng.
Tôi rút tay về, vai chùng xuống: "Tớ không có tiền."
Đường Ninh nói: "Không có tiền thì còn cố làm gì? Tiền vé tàu, tiền ở trọ đều tốn kém cả."
Kh//âu Đường tiếp lời: "Tuyển dụng mùa xuân cũng tốt mà, đừng có đ/âm đầu vào một lối c/ụt."
Lương Mạn Thu nhíu mày với họ: "Đừng như vậy, Tri Hòa đã khó chịu lắm rồi."
Nói xong cô ta nhìn tôi, trong mắt đ/è nén sự đắc thắng không thể che giấu.
Tôi gật đầu, như thể đã bị họ thuyết phục.
"Vậy tớ không đi nữa."
Tay Lương Mạn Thu buông lỏng.
Cô ta cầm điện thoại lên, gõ phím lia lịa.
Tôi thấy khung chat hiện lên trên màn hình.
"Nó rút rồi."
Tôi cúi đầu dọn dẹp tài liệu phỏng vấn trên bàn, kẹp tờ giấy báo danh vào trong cuốn sách cũ.
Họ tưởng tôi đang chấp nhận số phận.
Chỉ có tôi biết, trong bìa sau của cuốn sách cũ, vẫn còn ép một tờ x/ác nhận tham gia phỏng vấn.
Tôi đã nhấn x/ác nhận tham gia từ lâu rồi.
