Khi Ngự lâm quân tiến vào điện, chàng đang ngồi bên mép giường, chải chuốt mái tóc dài cho Mạnh Oản Ninh.
Nghe xong thánh chỉ, chàng chỉ khẽ “ừ” một tiếng, dường như đã sớm đoán trước được.
Chàng khẽ nói: “A Ninh, đợi cô trở về.”
Thế nhưng chàng cũng biết, chàng chẳng bao giờ có thể trở về được nữa.
Thiên lao âm u, ẩm thấp, quanh năm không thấy ánh mặt trời.
Vị Thái tử từng cao sang quý phái ngày nào, ngay ngày đầu vào đây đã bị l/ột bỏ áo ngoài, chỉ còn lại bộ y phục tù nhân mỏng manh.
Chuột đêm đêm chạy qua đống cỏ khô, nước bẩn chảy dọc theo góc tường, mùi ẩm mốc mục rữa thấm sâu vào tận xươ/ng tủy.
Ban đầu, Yến Tri Diễn vẫn luôn gọi tên Mạnh Oản Ninh trong cơn mơ màng tỉnh thức.
Sau đó, là những đêm dài đằng đẵng mở trừng mắt nhìn không gian.
Chàng luôn nhớ về những ngày tháng tươi đẹp thuở trước.
Nhớ năm đầu gặp gỡ, A Ninh mặc y phục đỏ rực, đứng dưới đèn hoa đăng, mỉm cười nhét chiếc đèn vào tay chàng, nói:
“Điện hạ, tâm nguyện của người, nhất định sẽ thành hiện thực.”
Nhớ lúc chàng bị truy sát trọng thương, là cha của A Ninh giấu chàng trong ngăn bí mật ở thư phòng, là A Ninh bưng th/uốc, canh giữ chàng suốt ba đêm ròng.
Nhớ ngày phong Thái tử, chàng quỳ trước cửa nhà họ Mạnh, trịnh trọng thề nguyện:
“Đời này chỉ có một mình A Ninh.”
Nhớ rằng A Ninh đã tin chàng, mà chàng lại tự tay h/ủy ho/ại tất cả những điều đó.
Trong lao ngục, chàng g/ầy rộc đi từng ngày, đ/ốt ngón tay nhô lên, hốc mắt trũng sâu, m/áu ho ra làm bẩn bộ áo tù,
cũng nhuộm đỏ cả đám cỏ khô.
Đêm xuống, Yến Tri Diễn thường không sao chợp mắt được.
Có những lúc đêm khuya vắng lặng, chàng sẽ nói chuyện với cánh cửa lao không một bóng người.
“A Ninh, cô biết mình sai rồi.”
Chàng tựa vào tường, hết lần này đến lần khác suy ngẫm, nếu thuở đó chàng không tin Phó Nghi Nhu, nếu chàng không nảy sinh tâm tư khác, nếu bên bờ hồ người chàng c/ứu trước là hài nhi, nếu khi cha của A Ninh bị đá/nh chàng chịu lên tiếng ngăn lại…
Nhưng càng nghĩ, chàng càng thấu hiểu.
Chẳng có chữ “nếu” nào cả.
Tất cả đều đã xảy ra rồi.
Đêm hôm ấy, Yến Tri Diễn lại ho ra một ngụm m/áu lớn, cả người tựa vào tường, ngay cả sức lực để nhấc tay cũng chẳng còn.
Đúng lúc này, bên tai bỗng vang lên một thanh âm lạnh lẽo.
【Phát hiện chỉ số hối h/ận của nhân vật mục tiêu đạt đến đỉnh điểm, có thể mở ra một cuộc giao dịch.】
Yến Tri Diễn tựa vào tường, gắng sức ngẩng đầu:
“Ngươi là thứ gì? Giao dịch mà ngươi nói là gì?”
【Ngươi vốn có chân long tử khí, đáng tiếc đã chọn lầm đường. Nay trong cơ thể ngươi vẫn còn sót lại chút tử khí cuối cùng, có thể dùng để đổi lấy một cơ hội đến thế giới nơi nàng đang sống.】
【Cái giá phải trả là, sau khi mất đi sự bảo hộ của tử khí, ngươi sẽ ch*t rất đ/au đớn.】
Yến Tri Diễn gần như không do dự.
“Đổi.”
Hệ thống im lặng một thoáng.
【Ngươi chắc chắn chứ?】
“Cô chắc chắn.”
“Cô chỉ muốn gặp nàng một lần.”
Trước mắt bỗng chốc trắng xóa.
Khi mở mắt ra lần nữa, chàng đã đứng ở một thế giới hoàn toàn xa lạ.
Nhà cao tầng san sát, ánh đèn sáng như ban ngày, xe cộ trên phố qua lại không ngớt. Ai ai cũng mặc y phục mà chàng chưa từng thấy, bước chân vội vã.
Chàng ngẩn ngơ đứng đó, như một u h/ồn lạc vào thế giới khác.
Sau đó, trên màn hình khổng lồ, chàng nhìn thấy Mạnh Oản Ninh.
Người dẫn chương trình mỉm cười giới thiệu:
“Chào mừng nhà văn nổi tiếng Mạnh Oản Ninh, mang theo cuốn sách mới “Đông Cung Cựu Mộng” ghé thăm phòng phát sóng trực tiếp.”
A Ninh trên màn hình mặc một chiếc váy trắng giản dị, tóc dài búi lên, thần sắc bình tĩnh thản nhiên.
Khác hẳn với khi còn ở Đông Cung.
Không còn sự nhẫn nhịn, không còn sự kìm nén bi thương, cũng không còn ánh mắt mềm mỏng đến mức khiến người ta h/oảng s/ợ mỗi khi nhìn về phía chàng.
Nàng sạch sẽ đến thế, xa cách đến thế.
Như thể cuối cùng đã trở về thế giới vốn thuộc về mình.
Yến Tri Diễn từng bước tiến gần đến hiện trường phát sóng, trái tim trong lồng ng/ực đ/ập lo/ạn nhịp và đ/au đớn.
Chàng nhìn thấy bìa sách trên đài, bên dưới tên sách in một dòng chữ…
“Dành tặng người phụ nữ từng bị giam cầm trong thâm cung, cuối cùng đã tự tay c/ứu lấy chính mình.”
Chàng đứng ở cuối đám đông, chằm chằm nhìn nàng, ngay cả hơi thở cũng chẳng dám mạnh.
Người dẫn chương trình lật mở cuốn sách, cười hỏi:
“Rất nhiều đ/ộc giả đều rất tò mò, nếu nam chính trong sách về sau thực sự tỉnh ngộ, cải tà quy chính, liệu nữ chính có tha thứ cho anh ta, cho anh ta thêm một cơ hội không?”
Cả khán phòng im lặng.
Yến Tri Diễn theo bản năng nắm ch/ặt tay.
Chàng thậm chí còn nảy sinh một tia mong đợi nực cười, như một con bạc ở bước đường cùng.
Biết rõ chắc chắn sẽ thua, vẫn muốn nghe thử câu trả lời gần như không thể nào xảy ra ấy.
Mạnh Oản Ninh trên đài im lặng vài giây.
Sau đó ngước mắt, bình thản mỉm cười.
“Không.”
Hai chữ, dứt khoát đến mức không còn một chút đường lui.
Người dẫn chương trình sững sờ, lại cười hỏi tiếp:
“Tại sao? Dù sao lãng tử quay đầu, cũng rất đáng quý.”
Nàng khẽ đặt micro xuống, giọng nói truyền đi rõ ràng đến từng ngóc ngách.
“Bởi vì có những tổn thương, không phải một câu hối h/ận là có thể xóa nhòa.”
“Mạng của hài nhi không trở lại được, mạng của cha mẹ không trở lại được, tôn nghiêm và tình yêu từng bị chà đạp, cũng không trở lại được.”
“Một người phải đến khi đá/nh mất rồi mới biết trân trọng, không gọi là thâm tình, chỉ có thể gọi là đáng đời.”
“Mà yêu một người như thế…”
Nàng dừng lại một chút,
Đáy mắt cuối cùng cũng hiện lên một tia lạnh lẽo.
“Là một việc ng/u xuẩn và nh/ục nh/ã nhất trong đời.”
“Tôi thậm chí hy vọng nhân vật chính của mình, chưa từng quen biết anh ta.”
Câu cuối cùng vừa dứt, Yến Tri Diễn như bị ai đó đ/âm một nhát vào ng/ực.
Chàng đứng giữa đám đông, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, lùi lại hai bước.
Hóa ra, đây chính là câu trả lời thực sự của nàng.
Không phải oán, không phải h/ận, cũng không phải x/é lòng.
