"Bà ấy khóc suốt ngày, tối đến không ngủ được."
"Giai Giai cũng bị hành đến mức không đi làm nổi."
Chu Hành Chi đặt dụng cụ xuống: "Vậy thì sao?"
Chu Minh Huy xoa xoa hai tay: "Hay là... thôi cứ để mẹ về đi."
"Ở quê không khí tốt, bà cũng quen thuộc hơn."
Tôi hỏi nó: "Trong thỏa thuận viết thế nào?"
Sắc mặt Chu Minh Huy không tự nhiên: "Thỏa thuận là ch*t, người là sống."
Tôi gật đầu: "Vậy tiền cũng là sống. Chú lấy một triệu tám trăm nghìn tệ về đây, rồi chúng ta bàn tiếp."
Sắc mặt Chu Minh Huy thay đổi ngay lập tức: "Chị dâu, sao chị cứ hở chút là nhắc đến tiền thế?"
Tôi vặn lại: "Sao chú cứ muốn chiếm tiện nghi của người khác thế?"
Chu Hành Chi nhìn nó: "Minh Huy, mẹ mới đi được một tháng. Thư Cần đã chăm sóc bà sáu năm rồi. Chú bây giờ nói không chịu nổi, vậy sáu năm qua cô ấy đã chịu nổi như thế nào?"
Chu Minh Huy bị hỏi đến mức không nói được lời nào. Im lặng hồi lâu, nó đột nhiên thở dài: "Anh cả, em nói thật với anh nhé. Bây giờ trong tay em thực sự không còn tiền. Mẹ nhập viện ở Thâm Quyến, tốn kém không ít."
Tôi nhìn nó: "Vậy một triệu tám trăm nghìn tệ đâu?"
Nó tránh ánh mắt tôi: "M/ua nhà trả góp rồi."
Chu Hành Chi nhíu mày: "Chẳng phải chú nói các người vẫn luôn đi thuê nhà sao?"
Ánh mắt Chu Minh Huy d/ao động: "Là... là đang chuẩn bị m/ua."
Tôi nhìn chằm chằm vào nó: "Chuẩn bị m/ua, hay là đã m/ua rồi?"
Nó ngẩng phắt đầu lên: "Chị dâu, ý chị là sao?"
"Không có ý gì cả. Chỉ là thấy lạ, các người lúc nào cũng bảo tiền thuê nhà ở Thâm Quyến tám nghìn tệ, cuộc sống khó khăn. Nhưng lần trước Lưu Giai đến đây, đeo cái túi trị giá gần một trăm nghìn tệ. Con trai chú học trường mẫu giáo tư thục. Trên mạng xã hội của các người lúc thì đi cắm trại, lúc thì ở khách sạn ven biển. Thế này mà gọi là khó khăn sao?"
Sắc mặt Chu Minh Huy ngày càng trắng bệch. Nó đứng dậy, giọng điệu trở nên cứng rắn: "Chị dâu, chị điều tra tôi đấy à?"
Tôi cười: "Nếu chú không nói dối thì sợ cái gì?"
Chu Minh Huy để lại một câu "Không thể nói lý lẽ được với chị", rồi quay người bỏ đi. Nhưng nó càng làm vậy, tôi càng chắc chắn có vấn đề. Tối đến, tôi nhờ đồng nghiệp cũ giúp dò hỏi. Chồng cô ấy tình cờ làm môi giới bất động sản ở Thâm Quyến. Ngày hôm sau, đối phương gửi cho tôi mấy tấm ảnh chụp màn hình. Dưới tên Chu Minh Huy và Lưu Giai, ba năm trước đã có một căn hộ hai phòng ngủ nhỏ. Đầu năm nay, họ lại nhắm trúng một căn hộ cải thiện không gian sống. Một triệu tám trăm nghìn tệ, vừa vặn là số tiền trả trước và đặt cọc trang trí cho căn nhà mới.
Tôi đưa ảnh chụp cho Chu Hành Chi xem. Sau khi xem xong, tay anh run lên bần bật: "Nó lừa chúng ta."
Tôi nói: "Không chỉ lừa chúng ta. Nó còn lừa cả mẹ nữa."
Mẹ chồng luôn nghĩ con trai út ở Thâm Quyến thuê nhà chịu khổ, nên bố chồng trước khi mất mới đưa hết tiền cho nó. Nhưng sự thật là họ sống tốt hơn bất cứ ai. Cái gọi là "không dễ dàng" chỉ là cái cớ để lừa bà cụ mềm lòng.
Chu Hành Chi ngồi trên ghế, nửa ngày không nói lời nào. Tôi biết anh đ/au lòng. Dù sao đó cũng là em trai ruột của anh. Nhưng đôi khi, chính người thân lại là người đ/âm những nhát d/ao sâu nhất.
Tối hôm đó, chúng tôi lái xe đến Thâm Quyến. Tôi không báo trước cho Chu Minh Huy, vì tôi muốn tận mắt nhìn xem mẹ chồng đang sống cuộc sống như thế nào. Khi đến Thâm Quyến đã là hơn mười giờ đêm. Khu chung cư Chu Minh Huy ở rất mới. Đèn ở chốt bảo vệ sáng choang, cảnh quan xanh mát, hoàn toàn khác với cái "nhà thuê cũ nát" mà nó từng kể. Chúng tôi nhấn chuông rất lâu, Lưu Giai mới ra mở cửa. Cô ta mặc bộ đồ ngủ bằng lụa, trên mặt vẫn còn đắp mặt nạ. Thấy chúng tôi, cô ta rõ ràng là hoảng hốt: "Anh cả? Chị dâu? Sao hai người lại tới đây?"
Tôi nhìn vào trong nhà: "Đến thăm mẹ."
Lưu Giai chắn ở cửa: "Mẹ ngủ rồi."
Trong nhà vang lên tiếng nói yếu ớt của mẹ chồng: "Có phải Hành Chi không?"
Sắc mặt Lưu Giai thay đổi. Chu Hành Chi đẩy cô ta ra, trực tiếp bước vào. Căn nhà có ba phòng ngủ, hai phòng khách, trang trí rất tinh xảo. Phòng khách bày bộ sofa lớn, trên ban công còn có máy chạy bộ. Thế nhưng mẹ chồng không được ở phòng ngủ. Bà nằm trên một chiếc giường gấp kê sát tường ở phòng khách. Bên cạnh có tấm rèm che chắn một góc, dưới sàn đặt bô, túi th/uốc và nửa bát cháo ăn dở. Không khí trong phòng nồng nặc mùi ẩm mốc lâu ngày.
Mẹ chồng nhìn thấy Chu Hành Chi, nước mắt lập tức trào ra: "Hành Chi..."
Chu Hành Chi đứng đó, sắc mặt tái nhợt. Anh bước tới đỡ lấy mẹ chồng: "Mẹ, sao mẹ lại ngủ ở đây?"
Mẹ chồng liếc nhìn Lưu Giai, không dám nói lời nào. Lưu Giai vội vàng giải thích: "Mẹ nói đêm mẹ hay đi vệ sinh, ở phòng khách cho tiện."
Tôi nhìn cô ta: "Thế còn ba phòng ngủ kia đâu?"
Lưu Giai cứng đờ người.
Tôi đi thẳng tới, đẩy mở một cánh cửa. Một phòng ngủ chính. Một phòng trẻ em. Một phòng đọc sách kiêm phòng thay đồ, Chu Minh Huy đang ở bên trong gọi điện thoại. Tôi quay đầu nhìn cô ta: "Thà để quần áo ở một phòng, cũng không để người già ở sao?"
Lưu Giai mặt đỏ bừng: "Chị dâu, chị đừng vừa đến đã bắt bẻ. Nhà ở Thâm Quyến đắt đỏ, mỗi mét vuông đều có ích."
Tôi gật đầu: "Mẹ chồng thì không có ích."
Lưu Giai bị chặn họng không nói được gì. Chu Minh Huy gọi điện xong từ phòng làm việc bước ra, trên mặt vẫn còn vẻ mất kiên nhẫn. Thấy chúng tôi, câu đầu tiên nó nói là: "Ai cho hai người tới đây?"
Chu Hành Chi nhìn nó: "Đây là thái độ chú nói chuyện với anh cả sao?"
Chu Minh Huy nhận ra mình thất thố, lập tức dịu giọng: "Anh cả, em không có ý đó."
