“Thái hậu tâm cơ thâm trầm, ngươi đầu óc chậm chạp, sau này hãy tránh xa bà ta ra.”
Lòng nô tỳ trĩu nặng.
Kiếp trước, Người cùng Hứa Kiều thân mật không rời.
Lại chán gh/ét nô tỳ tiếp xúc với bất kỳ nam nhân nào.
Trong trung cung ngay cả thái giám cũng không có.
Nô tỳ từng gọi thị vệ tới giúp đỡ.
Đêm đó, Người phát đi/ên.
Không đi sủng ái Hứa Kiều, ngược lại còn giày vò nô tỳ trên giường.
“Hoàng hậu là mẫu nghi thiên hạ, sao lại gấp gáp tìm nam nhân đến thế?”
Thấy nô tỳ phân tâm.
Tiêu Cảnh Diễm nhíu mày: “Có nghe thấy không?”
Nô tỳ gật đầu phụ họa.
Thầm lặng sờ vào tờ văn thư xuất cung giấu trong ng/ực.
Làm gì có sau này nữa?
Nô tỳ sắp xuất cung rồi mà.
Ngày thu săn.
Tiêu Cảnh Diễm thức dậy từ canh năm.
Thay bộ kình trang săn b/ắn.
Nội thị hầu hạ chải tóc, thắt đai, đeo nhẫn ngọc, cung tên.
Tâm tư Người chẳng đặt vào việc săn b/ắn.
“Thẩm Xuân đâu?”
Tổng quản đang hầu hạ Người thay y phục.
“Bẩm Hoàng thượng, nàng ấy nói hôm nay thân thể không khỏe, nên xin nghỉ.”
Người không mảy may nghi ngờ.
Đến đại điện lâm triều chốc lát.
Dặn dò vài câu về việc trọng yếu trong kinh thành.
Liền lên ngự liễn, đến Từ Ninh cung từ biệt Thái hậu.
Người vốn không thích gặp Thái hậu.
Nhưng vẫn phải làm ra vẻ hiếu đạo của bậc quân vương.
Thế mà hôm nay, Thái hậu hiếm khi cho Người sắc mặt tốt.
“Mong Hoàng thượng chuyến đi này thuận lợi, chớ để công cốc là được rồi.”
Người thấy lạ trong lòng, nhưng không nghĩ nhiều.
Từ sau chuyện bên hồ, Người không còn sủng hạnh Hứa Kiều nữa.
Trước kia Người che giấu rất kỹ.
Nhưng A Xuân vẫn bị Thái hậu để mắt tới.
Đã vậy, chi bằng đặt nàng dưới tầm mắt mình.
Người tuy bận, nhưng vẫn luôn nhớ tới Thẩm Xuân.
Đến gần lúc xuất phát, ngự tiền thị vệ xếp hàng nghiêm trang.
Cấm quân sắp xếp loan giá, dọn dẹp đường sá trong cung.
Người vẫn hỏi câu cũ ấy—
“A Xuân đâu?”
Tổng quản cũng lấy làm lạ.
“Ban nãy vẫn có người thấy nàng ấy.”
Người đi dò hỏi một lượt.
Quay về bẩm báo: “Người dưới nói, Thẩm cô nương đang nghỉ ở xe ngựa phía sau, hay để nô tài đi gọi nàng?”
Người dừng một chút, nói: “Thôi vậy.”
Tính ra ngày tháng.
Chắc là A Xuân tới kỳ kinh nguyệt rồi.
Nàng vốn sợ lạnh, thuở nhỏ cùng Người chịu khổ trong lãnh cung.
Đã mắc chứng đ/au bụng mỗi khi tới tháng.
Vốn không muốn đưa nàng đi.
Nhưng Người nghĩ, kỳ thu săn này sẽ cho nàng ra mặt một chút.
Trở về, liền phong nàng làm phi.
Thế nhưng cả đoàn rầm rộ đi tới tận bãi săn, vẫn không thấy bóng dáng Thẩm Xuân.
Sắc mặt Người hoàn toàn đen lại.
“A Xuân đâu?”
Đám người vội vàng đi tìm.
Mới phát hiện, người căn bản không hề đến!
Sắc mặt Tiêu Cảnh Diễm biến đổi dữ dội.
Một mình cưỡi ngựa, quay về hoàng cung.
Tìm khắp cung cũng không thấy người.
Người như phát đi/ên, cầm ki/ếm xông vào Từ Ninh cung.
“Người đâu?”
Thái hậu đang cắm hoa.
Nghe vậy liền đặt cành hoa xuống, mỉm cười nhìn Người.
“Nàng ấy đã xuất cung rồi.”
“Không có sự cho phép của trẫm, ai dám thả nàng xuất cung!”
Thái hậu nhếch môi, giọng điệu kh/inh mạn: “Ai gia muốn thả người, còn phải nhìn sắc mặt Hoàng thượng sao?”
Người hoảng lo/ạn.
“Trẫm đã để người bảo vệ A Xuân, sao nàng có thể bị bà u/y hi*p?”
Thái hậu cười càng thêm khoái chí.
“Đương nhiên là nàng ấy, chủ động đề nghị.”
“Không thể nào!”
“A Xuân yêu trẫm, nàng từng nói sẽ không bao giờ rời xa trẫm, là bà ép nàng!”
Thái hậu ngh/iền n/át cành hoa trong tay.
“Nàng ấy h/ận ngươi oán ngươi, sao còn ở lại? Ai gia chẳng qua là, giúp nàng một tay.”
Ánh mắt Tiêu Cảnh Diễm vỡ vụn từng mảnh.
Đúng lúc đó, có thị vệ cưỡi ngựa giỏi đi theo quay về.
Người túm lấy cổ áo kẻ đó: “Đi tra! Truy đuổi ra khỏi cung cũng phải tra cho ra!”
“Nếu tra ra là th/ủ đo/ạn của Thái hậu, liền tống bà vào lãnh cung, giam cầm suốt đời!”
Thái hậu như phát đi/ên, ngửa mặt cười lớn.
Không hề lo lắng cho cảnh ngộ của mình.
Chẳng bao lâu, thị vệ quỳ xuống bẩm báo.
“Hoàng thượng, Thẩm cô nương đã rời khỏi kinh thành, đi hướng nào không rõ.”
Người tức gi/ận đến mức thổ huyết.
Trước mắt tối sầm, ngất lịm đi.
Ba năm sau.
Lâu Đông.
Nô tỳ dắt tay Nhân Nhân, từ hội chùa về nhà.
Nhân Nhân bỗng dừng bước.
Kéo ngón tay nô tỳ.
Nhấc bàn tay mũm mĩm chỉ về một phía.
Nghiêng đầu hỏi: “Nương thân, người kia sao cứ nhìn chúng ta thế ạ?”
Nô tỳ nhìn theo hướng con chỉ.
Nhìn về phía dưới chân cầu.
Một nam tử đeo mặt nạ thỏ đứng lặng lẽ.
Người ấy khí chất cao quý, lạc lõng với xung quanh.
Khi nô tỳ nhìn sang, người ấy vội vã dời mắt đi.
Nô tỳ xoa đầu Nhân Nhân.
“Chắc là thấy Nhân Nhân đáng yêu.”
Từ sau khi xuất cung.
Nô tỳ thay tên đổi họ, trở về Lâu Đông.
Láng giềng thường bàn tán về vị Hoàng thượng đương triều.
Nói Người tìm ki/ếm khắp thiên hạ, sắp phát đi/ên rồi.
Nói không biết là cô nương nào, mà lại không biết điều đến thế.
Nô tỳ cũng không phản bác.
Cong môi phụ họa: “Phải đó, quả thực không biết điều.”
Nô tỳ chỉ muốn tự nuôi sống bản thân, chăm sóc tốt cho đứa trẻ trong bụng.
Sau khi đứa trẻ chào đời thuận lợi.
Nô tỳ đặt tên cho con là Nhân Nhân.
Theo họ nô tỳ, Thẩm Nhân.
Kiếp trước, đứa trẻ này rời đi vào mùa đông, chưa từng thấy mùa xuân.
Con gái sinh ra ngoan ngoãn đáng yêu.
Là một cô bé ham ăn, luôn quấn quýt đòi nô tỳ làm đồ ăn.
Nếu kiếp trước có con, nô tỳ chắc chắn sẽ không tìm cái ch*t.
Sau khi đến đây, nô tỳ mở một quán mì th!t cừu.
Thuở nhỏ, nô tỳ thích nhất món mì th!t cừu Song Phượng.
Nhập cung rồi vẫn nhớ mãi hương vị ấy.
Khi đó ở lãnh cung, không thể thi triển tài nghệ.
Đợi đến khi Tiêu Cảnh Diễm có thành tựu, có bếp riêng.
Nô tỳ liền ngày ngày nấu nướng, làm món ngon cho Người.
Quán không nhiều khách.
Được cái khách quen rất đông.
Lâu dần, cũng có chút tiếng tăm trong vùng.
Ngày tháng thanh tịnh tự tại.
Láng giềng hỏi han, khói bếp bình dị, năm tháng an yên.
Lâu dần, nô tỳ suýt quên hết mọi chuyện trong hoàng cung.
Cho đến khi người này xuất hiện.
Nô tỳ nhận ra ngay lập tức.
