Chiều tan học, tôi bị một người chặn lại ở cổng trường.
Không phải Thẩm Diên, mà là mẹ cô ấy.
Bà lái một chiếc Audi màu đen, cửa kính hạ xuống, lộ ra khuôn mặt được chăm sóc rất kỹ.
"Lâm Hiểu, lên xe đi, dì muốn nói chuyện với cháu vài câu."
Tôi do dự 1 giây, rồi mở cửa bước vào.
Điều hòa trong xe bật rất lạnh, mùi nước hoa nồng nặc.
Mẹ Thẩm Diên quay sang nhìn tôi, nụ cười nửa miệng.
"Lâm Hiểu, dì vẫn luôn thấy cháu là một đứa trẻ ngoan ngoãn, biết điều."
Bà nói.
"Cháu và Diên Diên là bạn tốt, dì cũng rất quý cháu."
Tôi im lặng, đợi bà nói tiếp.
"Nhưng mà, dì muốn nhắc nhở cháu một câu."
Giọng bà trở nên đầy ẩn ý.
"Làm người phải biết chừng mực. Cháu mới học lớp 11 mà đã đòi thi khối 12, thế các anh chị lớp 12 sẽ nghĩ sao? Diên Diên sẽ nghĩ sao?"
"Nhà trường đã đồng ý rồi." Tôi đáp.
"Nhà trường đồng ý là chuyện của nhà trường."
Nụ cười của mẹ Thẩm Diên nhạt đi.
"Nhưng dì hy vọng cháu có thể nghĩ cho Diên Diên một chút. Các cháu là bạn tốt, đừng vì chuyện này mà làm mất tình cảm."
Tôi nhìn bà, chợt cảm thấy thật buồn cười.
Kiếp trước, bà cũng từng dùng giọng điệu hiền hòa này nói chuyện với tôi, bảo tôi hãy nghĩ cho Diên Diên nhiều hơn.
Tôi đã nghĩ.
Và kết quả là cuốn sổ tay của tôi biến mất.
"Thưa dì, cháu sẽ cố gắng thi thật tốt."
Tôi nói.
"Nếu cháu thi tốt, đó cũng là một sự khích lệ đối với Diên Diên."
Sắc mặt mẹ Thẩm Diên cuối cùng cũng thay đổi.
Bà nhìn chằm chằm vào tôi vài giây, rồi lạnh lùng nói:
"Được, cháu tự liệu mà làm."
Tôi đẩy cửa xe, bước xuống.
Chiếc Audi gầm rú phóng đi, để lại một vệt khói.
18.
Kỳ thi cấp tỉnh diễn ra vào cuối tháng 11.
Còn hơn 2 tháng nữa.
Tôi lập ra một kế hoạch ôn tập chi tiết: mỗi ngày dậy sớm 1 tiếng để làm bài Lý thuyết Số, giờ nghỉ trưa làm Hình học, sau giờ tự học buổi tối làm Đại số và Tổ hợp.
Thời gian cuối tuần dành trọn để luyện đề thi thật và đề mô phỏng.
Mục tiêu của tôi là:
Giải Nhất cấp tỉnh, và lọt vào đội tuyển tỉnh để tham dự kỳ thi quốc gia.
Kiếp trước, đội tuyển tỉnh chỉ có 6 suất.
Thẩm Diên là một trong số đó.
Kiếp này, tôi sẽ tranh giành với cô ấy.
Nhưng tôi không chỉ tranh với cô ấy.
Tôi đang tranh với gia cảnh của cô ấy, với sự thiên vị của nhà trường, và với cả hệ thống bất công này.
19.
Giữa tháng 10, trường xảy ra 2 chuyện.
Chuyện thứ nhất, tổ Toán nhận được một lá thư nặc danh tố cáo Trương Minh Viễn lén lút tiết lộ đề thi mô phỏng cho một số học sinh nhất định.
Chuyện thứ hai, Thẩm Diên bị thầy Vương bắt quả tang gian lận trong một bài kiểm tra nhỏ.
Mẩu giấy chép tay giấu trong hộp bút của cô ấy đã bị thầy Vương phát hiện.
2 chuyện xảy ra cùng một ngày, cả khối như vỡ trận.
"Thẩm Diên gian lận? Không thể nào, cô ấy học giỏi thế mà."
"Học giỏi thì không gian lận à? Càng học giỏi càng sợ tụt hạng."
"Bố cô ấy là thành viên hội đồng quản trị, chắc chắn không sao đâu."
"Chưa chắc, thầy Vương người này vốn dĩ rất nghiêm khắc, không nể nang ai."
Quả nhiên, thầy Vương đã báo cáo sự việc lên phòng giáo vụ.
Chiều hôm đó, Thẩm Kiến Quốc đã đến trường.
Tôi đứng ở hành lang, nhìn thấy ông ta và thầy Vương cãi nhau trong văn phòng, giọng rất to, cách lớp kính vẫn nghe rõ mồn một.
"Thầy Vương, tôi hiểu con bé Diên Diên, nó không đời nào gian lận, chắc chắn là có hiểu lầm gì đó."
"Ông Thẩm, mẩu giấy trong hộp bút là tôi tận mắt nhìn thấy, trên đó ghi chính x/ác đáp án bài kiểm tra. Còn hiểu lầm gì nữa?"
"Có thể là học sinh khác bỏ vào..."
"Hộp bút là của chính nó, để trên bàn nó, ai bỏ vào chứ?"
2 người tranh cãi rất lâu.
Kết quả cuối cùng là:
Thẩm Diên bị ghi kỷ luật, tước tư cách bình chọn học sinh xuất sắc trong học kỳ này, nhưng vẫn được giữ tư cách tham gia thi đấu.
Ghi kỷ luật.
Không phải đuổi học.
Không phải cấm thi.
Chỉ là ghi kỷ luật.
Khi nghe kết quả này, tôi không gi/ận dữ, cũng không thất vọng.
Chỉ có sự bình thản.
Bởi vì tôi biết, trên đời này, công bằng chưa bao giờ là điều hiển nhiên.
20.
Ngày Thẩm Diên trở lại lớp, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía cô ấy.
Cô ấy cúi đầu, đi thẳng về chỗ ngồi, không nhìn bất kỳ ai.
Giờ ra chơi, cô ấy không đến tìm tôi nói chuyện.
Sau giờ học, tôi đợi cô ấy ở cổng trường.
Lúc cô ấy bước ra, mắt đỏ hoe, thấy tôi đứng đó thì sững người.
"Lâm Hiểu?"
"Tớ có chuyện muốn nói với cậu."
Tôi nói.
Cô ấy do dự một chút, rồi đi theo tôi đến quán trà sữa cạnh trường.
Chúng tôi gọi mỗi người 1 ly, ngồi đối diện nhau.
"Cậu muốn nói gì?"
Cô ấy cúi đầu, dùng ngón tay khuấy ống hút.
"Tớ muốn nói, chuyện cậu gian lận, tớ không hề ngạc nhiên."
Tôi nhìn cô ấy.
"Nhưng tớ hy vọng cậu có thể trả lời tớ một câu."
Thẩm Diên ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia hoảng lo/ạn.
"Câu gì?"
"Có phải cậu đang định ăn tr/ộm sổ tay của tớ không?"
Không khí như đông đặc lại.
Tay Thẩm Diên khựng giữa không trung, ống hút trà sữa rơi xuống sàn.
"Cậu... cậu đang nói cái gì vậy?"
"Bây giờ thì chưa."
Tôi nói.
"Nhưng sau này sẽ có."
Biểu cảm của Thẩm Diên chuyển từ hoảng lo/ạn sang bối rối, rồi lại thành cảnh giác.
"Lâm Hiểu, rốt cuộc cậu đang nói cái gì thế? Cậu bị sốt à?"
Tôi không trả lời.
