"Thầy Trương, nếu Lâm Hiểu cũng làm bài rất tốt thì sao ạ?"
"Lâm Hiểu ư? Một đứa lớp 11 thì làm nên trò trống gì? Em yên tâm, thầy đã sắp xếp rồi, bài thi của nó sẽ do thầy trực tiếp phúc khảo. Khi chấm thi thầy sẽ cố gắng siết ch/ặt tiêu chuẩn, không phải ai cũng may mắn như vậy đâu."
Đoạn ghi âm kết thúc tại đó.
Tôi ngồi trước máy tính, ngón tay khẽ r/un r/ẩy.
Không phải vì sợ hãi, mà là vì phẫn nộ.
Kiếp trước, thành tích thi đấu của tôi bị kìm hãm, tôi cứ ngỡ là do năng lực mình có hạn.
Giờ thì tôi đã hiểu, đó không phải lỗi của tôi.
Là có kẻ đứng sau giở trò.
25.
Ngày hôm sau, tôi giao chiếc USB cho thầy Vương.
Sau khi nghe xong đoạn ghi âm, mặt thầy Vương tái mét.
"Chuyện này, thầy sẽ xử lý."
Ba ngày sau, Trương Minh Viễn bị đình chỉ công tác để điều tra.
Thẩm Kiến Quốc cố gắng can thiệp, nhưng bằng chứng ghi âm quá x/ác thực, ông ta không thể nhúng tay vào.
Một tuần sau, nhà trường công bố kết quả điều tra.
Trương Minh Viễn vi phạm quy định khi tiết lộ thông tin đề thi cho học sinh, bị tước tư cách giáo viên và điều chuyển khỏi vị trí giảng dạy.
Thẩm Diên là người cung cấp đoạn ghi âm, được x/ác định là chủ động tố giác nên không bị kỷ luật.
Tôi nhìn thấy kết quả này trên bảng tin.
Thẩm Diên đứng cạnh tôi, cũng đang nhìn lên đó.
"Tại sao?" Tôi hỏi cô ấy.
"Tại sao cái gì?"
"Tại sao cậu lại ghi âm? Tại sao lại giao nó ra?"
Thẩm Diên im lặng rất lâu.
Rồi cô ấy nói:
"Vì cậu nói đúng. Dựa vào sự bố thí của người khác thì chẳng đi được bao xa đâu."
Cô ấy quay đầu nhìn tôi, hốc mắt hơi đỏ.
"Lâm Hiểu, tớ biết cậu không tin tớ. Nhưng tớ thực sự... không muốn tiếp tục như vậy nữa."
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy.
Lần này, tôi không thấy sự tính toán, chỉ thấy sự mệt mỏi.
"Tập huấn đội tuyển tỉnh, tớ sẽ nỗ lực."
Cô ấy nói.
"Dựa vào bản lĩnh của chính mình."
Tôi không nói là tin hay không tin.
Tôi chỉ nói:
"Cố lên."
26.
Kỳ thi quốc gia diễn ra vào tháng 3 năm sau.
Trong thời gian tập huấn đội tuyển, Thẩm Diên thể hiện sự cố gắng phi thường.
Nền tảng của cô ấy vốn không tệ, cộng thêm việc không còn dựa dẫm vào những th/ủ đo/ạn bẩn thỉu nữa, cô ấy tiến bộ rất nhanh.
Khi kết thúc tập huấn, thành tích của cô ấy đã ổn định trong top 5 của đội tuyển tỉnh.
Ngày thi quốc gia, tôi, Lục Từ, Thẩm Diên và ba thành viên khác của đội tuyển cùng lên tàu đến Bắc Kinh.
Trên tàu, Lục Từ ngồi đối diện, Thẩm Diên ngồi cạnh tôi.
"Lâm Hiểu, cậu nghĩ mình sẽ đạt giải gì?" Lục Từ hỏi.
"Huy chương vàng." Tôi nói.
Thẩm Diên liếc nhìn tôi, không còn nói kiểu "cậu giỏi thật đấy" như kiếp trước, mà đáp:
"Tớ cũng vậy."
Lục Từ mỉm cười.
"Vậy chúng ta cùng lấy nhé."
Phòng thi quốc gia được đặt tại tòa nhà giảng đường của Đại học Hoa Thanh.
Bước vào phòng thi, nhìn dòng chữ "Tự cường bất tức, hậu đức tải vật" (Tự cường không ngừng nghỉ, đức dày chở vạn vật) trên tường, lòng tôi dâng lên một cảm xúc phức tạp.
Kiếp trước, tôi chỉ cách ngôi trường này một bước chân.
Bước chân đó đã bị đá/nh cắp.
Kiếp này, tôi phải tự mình bước trở lại.
27.
Kết quả kỳ thi quốc gia được công bố vào tháng 4.
Tôi đứng trước bảng tin của trường, nhìn tờ giấy A4 in danh sách đạt giải.
Huy chương vàng.
Lâm Hiểu, hạng 9 toàn quốc.
Lục Từ, hạng 5 toàn quốc.
Thẩm Diên, huy chương bạc, hạng 21 toàn quốc.
Ánh nắng rực rỡ chiếu lên tờ giấy, khiến những cái tên như bừng sáng.
Tôi nhìn rất lâu.
Rồi lấy điện thoại gọi cho mẹ.
"Mẹ, con đạt huy chương vàng quốc gia rồi."
Đầu dây bên kia im lặng hai giây, rồi vang lên tiếng khóc của mẹ.
"Hiểu Hiểu... mẹ biết con làm được mà..."
Tôi đứng trước bảng tin, nước mắt không biết đã rơi xuống từ lúc nào.
Kiếp trước, mẹ chưa bao giờ khóc vì tôi.
Bởi vì kiếp trước, tôi chẳng có gì xứng đáng để bà phải khóc.
28.
Suất tuyển thẳng được x/ác định vào tháng 5.
Khoa Toán Đại học Hoa Thanh dành cho trường chúng tôi hai suất.
Một suất cho Lục Từ, một suất cho tôi.
Thẩm Diên đạt huy chương bạc, không được tuyển thẳng, nhưng cô ấy quyết định tham gia kỳ thi đại học, mục tiêu vẫn là Hoa Thanh.
Ngày nhận giấy báo tuyển thẳng, Thẩm Diên đi tới bàn tôi, chìa tay ra.
"Lâm Hiểu, chúc mừng cậu."
Tôi nắm lấy tay cô ấy.
"Cảm ơn. Cậu cũng cố lên nhé."
"Tớ sẽ."
Cô ấy cười, lần này trong nụ cười không còn sự tính toán, chỉ có sự chân thành.
Tôi gật đầu.
Ngày thi đại học, tôi thấy Thẩm Diên ngoài phòng thi.
Cô ấy mặc đồng phục, buộc tóc đuôi ngựa, cầm bút trên tay, vẻ mặt bình thản.
"Hồi hộp không?" Tôi hỏi.
"Có chút chút." Cô ấy nói.
"Nhưng tớ không sợ."
"Tại sao?"
"Vì tớ đã nỗ lực hết mình rồi."
Cô ấy nói.
"Dù kết quả thế nào, thì đó cũng là thành tích của riêng tớ."
Tôi mỉm cười, vỗ vai cô ấy.
"Cố lên."
Cô ấy cười.
"Vậy cậu đợi tớ ở Hoa Thanh nhé."
"Được."
29.
Tháng 9, Hoa Thanh khai giảng.
Khi tôi kéo vali bước vào khuôn viên trường, lá trên cây ngô đồng vừa bắt đầu chuyển sang màu vàng nhạt.
Lục Từ đợi tôi ở khu vực làm thủ tục.
"Đi thôi, tớ đưa cậu đến ký túc xá." Anh nói.
"Cậu cũng là tân sinh viên mà, sao biết đường?"
"Tớ từng đến đây rồi." Anh nói.
"Vào kỳ nghỉ hè ấy."
