Ngoài ra, những trang sức, quần áo, phấn son mà Liễu Yên Nhiên có, tôi cũng phải có, hơn nữa định mức phải hơn cô ta ba phần.
Dẫu sao, tôi là chủ mẫu, cô ta là thiếp, thiếp thất ăn mặc vượt mặt chủ mẫu, thể diện nhà họ Chu còn để đâu?
Chu Tự gi/ận dữ quát: "20 lượng? Cô đúng là sư tử ngoạm!"
Tôi vẫn giữ nụ cười: "Hoặc là làm theo quy củ, hoặc là chúng ta ra quan phủ, phu quân tùy ý chọn."
Gia sản nhà họ Chu cũng như nhà họ Trương, đều là loại trông thì sang nhưng thực chất chẳng có gì.
Khoản chi tiêu này họ hoàn toàn không lấy ra được, cuối cùng chỉ còn cách ép Liễu Yên Nhiên phải bỏ tiền.
Liễu Yên Nhiên vừa tức vừa h/ận, nhưng không dám cãi lại, chỉ sợ thật sự bị trượng hình, h/ủy ho/ại thanh danh.
Cô ta đành nghiến răng móc sạch của cải riêng, đem bạc, trang sức, vải vóc đưa hết đến chỗ tôi.
Nhìn dáng vẻ gi/ận mà không dám nói của cô ta, trong lòng tôi sảng khoái vô cùng.
Ỷ vào sự sủng ái mà coi thường lễ pháp, khiêu khích chủ mẫu, nay bị tôi dùng quy củ tính kế, tất cả đều là do cô ta tự chuốc lấy.
Tôi cứ ngỡ mình đã nắm chắc cục diện, cho đến hôm mẹ chồng bỗng nhiên tỏ ra thân thiết với tôi.
"Nhân Nương, ngày mai cùng ta đến chùa Tương Quốc thắp hương nhé. Chuyện cha con phục chức, trụ trì có quen biết với Vương thị lang bộ Lại, có thể giúp dẫn tiến."
Tôi động tâm.
Ngày hôm sau, tôi cùng mẹ chồng ra ngoài.
Thắp hương, nghe kinh, chuyện dẫn tiến cũng bàn bạc xong xuôi, mọi thứ đều bình thường.
Tôi thậm chí còn có chút hổ thẹn, liệu có phải mình đã nghĩ người nhà họ Chu quá x/ấu xa rồi không?
Sau khi về phủ, tôi mới biết mình ngây thơ đến mức nào.
Nha hoàn hồi môn của tôi là Xuân Hạnh, dáng người mảnh mai, thông minh lại lanh lợi, là nha hoàn xinh đẹp nhất trong số những người đi theo.
Vậy mà lại lăn lộn cùng Chu Tự.
Chu Tự thản nhiên nói: "Con bé này cũng được, ta rất thích nó, vậy thì đưa nó cho ta đi."
Tôi tức đến run tay.
Không phải vì đ/au lòng, mà là phẫn nộ.
Thừa lúc tôi không có ở nhà mà đào người của tôi, chiêu này đủ thâm.
đ/ộc á/c hơn là, Xuân Hạnh làm thông phòng cho Chu Tự, mẹ chồng liền nhân cơ hội nhét một người mới vào.
"Đây là người bên cạnh mẹ, biết rõ gốc gác, con cứ yên tâm mà dùng." Chu Tự nhìn tôi cười như không cười.
Từ chối? Đó là bất kính với mẹ chồng, tự dâng nhược điểm vào tay.
Không từ chối?
Cái đinh này sẽ cắm ngay bên cạnh tôi.
Tôi hít sâu một hơi, mỉm cười.
"Được thôi, người cứ để lại."
Sau đó tôi quay sang dặn dò mụ v*: "Tìm khế ước b/án thân của Xuân Hạnh ra đây."
Rồi nói với Chu Tự: "Con bé này lúc trước m/ua mất 8 lượng bạc, tôi cũng đã tốn không ít tâm tư dạy dỗ. Xuân Hạnh trông xinh xắn, thêu thùa lại giỏi, người cũng lanh lợi, còn biết tính toán sổ sách. Tôi đành nhịn đ/au, b/án cho chàng 20 lượng bạc vậy. Tiền trao cháo múc."
Sắc mặt Chu Tự hơi biến đổi.
Để làm tôi khó chịu, hoặc có lẽ Xuân Hạnh thật sự được hắn yêu thích, cuối cùng hắn vẫn nghiến răng đưa bạc.
Tôi lại nhìn nha hoàn mà hắn đưa tới, tủm tỉm cười: "Còn cô, đã đến rồi thì làm việc cho tốt. Ở chỗ tôi quy củ không nhiều, chỉ có một điều, kẻ nào phản chủ, trực tiếp b/án đi."
Nha hoàn vội quỳ xuống, ấp úng nói: "Khế ước b/án thân của nô tỳ đang nằm trong tay phu nhân."
Tôi nói: "Không sao, tôi là đại nãi nãi của nhà họ Chu, quyền xử lý một nha hoàn như cô vẫn có."
Chu Tự hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.
Cửa đóng lại, nụ cười trên mặt tôi mới tắt ngấm.
Ván này, hắn không thắng, tôi cũng không thua.
Nhưng hắn đã cho tôi biết một điều: Nhà họ Chu không phải là kẻ ngốc.
Cuộc chiến tiếp theo, sẽ không dễ đá/nh như vậy nữa.
...
Tôi đã đá/nh giá thấp sự tà/n nh/ẫn của nhà họ Chu.
Hôm đó, cha gửi thư nhờ người nhắn lại, nói văn thư phục chức vốn đã nới lỏng ở bộ Lại lại bị kẹt.
Cấp trên truyền lời xuống: Nhà họ Chu có người ở bộ Lại, đã nhắn lời, nói nhà họ Trương dạy con không tốt, tân nương vừa vào cửa đã làm nhà họ Chu gà bay chó sủa, loại người này không xứng được trọng dụng.
Giấy thư bị tôi vò nát.
Tôi tính toán mọi đường, tính được tiền của Liễu Yên Nhiên, tính được lễ pháp quy củ, duy nhất không tính được, nhà họ Chu lại lấy mạng sống của cha tôi ra để ra tay.
Cha chịu tang 3 năm, chính là chờ đợi cơ hội phục chức này.
Nếu bị nhà họ Chu làm hỏng, cả đời này coi như bỏ.
Ngày hôm sau mẹ chồng gọi tôi đến chính phòng.
"Chuyện của cha con, ta nghe nói rồi." Bà ta bưng trà, không nhanh không chậm nói, "Thực ra cũng không phải chuyện gì lớn. Người của nhà họ Chu ở bộ Lại là cố giao nhiều năm với cha chồng con. Chỉ cần con an phận thủ thường, đừng làm lo/ạn nữa, chỉ là chuyện một câu nói thôi."
Tôi nhìn bà ta, bỗng nhiên hiểu ra.
Đây không phải là trả đũa.
Đây là một cuộc giao dịch.
Tôi im lặng rất lâu.
"Mẹ chồng cứ yên tâm." Giọng tôi cung kính, "Con dâu từ nay về sau, nhất định sẽ an phận."
Mẹ chồng hài lòng mỉm cười.
Trở về viện của mình, hàm răng tôi gần như nghiến nát.
Tôi đã đá/nh giá quá cao sự kiên định của bản thân.
Chuyện Xuân Hạnh tôi có thể không để tâm, mẹ chồng nhét đinh tôi có thể nhẫn nhịn, nhưng tiền đồ của cha bị người ta chặn ngang – chuyện này tôi không nhịn được.
Tin tức là do anh trai gửi đến trong đêm.
"Vị trí mà cha nhắm tới, đã bị Dương Trọng Văn cư/ớp mất." Sắc mặt anh trai xanh mét, "Nhà họ Dương là thân thích xa của nhà họ Chu, Dương Trọng Văn cưới con gái nhà giàu nhất Lạc Dương, dùng bạc mở đường, bộ Lại đèn xanh cho qua hết. Chuyện của cha... e là hỏng rồi."
Chén trà trong tay tôi suýt nữa không cầm vững.
Dương Trọng Văn.
Cùng khóa tiến sĩ với cha, năm đó tài năng ngang ngửa.
Nhưng từ khi cưới con gái nhà giàu nhất, bạc tiêu như nước chảy, quan chức thăng tiến vùn vụt.
