Mỗi ngày sáng tối, đứng quy củ, hành lễ, thỉnh an, dâng trà, từng món một phải học. Học không tốt, làm lại. Lại học không tốt, chép "Nữ Giới". Liễu Yên Nhiên khổ không tả xiết, chạy đi tìm Chu Tự kể lể. Chu Tự đến tìm tôi lý luận, tôi vẻ mặt nghiêm túc nói: "Tôi làm vậy cũng là vì tốt cho Liễu di nương. Cô ấy bây giờ là quý thiếp của nhà họ Chu, nếu đến lễ nghĩa cơ bản mà cũng không hiểu, sau này ra ngoài xã giao, người mất mặt không phải là cô ấy, mà là nhà họ Chu."
"Nhưng ngày nào cô ấy cũng đứng hai canh giờ, chân sưng vù cả lên."
"Chịu khổ trong khổ, mới là người trên người." Tôi thở dài, "Phu quân nếu thấy xót xa cho cô ấy, có thể cho cô ấy đứng ít đi một chút. Nhưng lễ nghĩa không thể bỏ. Hay là thế này, mỗi ngày đứng một canh giờ, học quy củ một canh giờ. Dần dần từng bước, chắc chắn sẽ học tốt lễ nghĩa thôi."
Chu Tự bị tôi xoay như chong chóng, cuối cùng để lại một câu "Nàng tự liệu mà làm" rồi phất tay áo bỏ đi.
Liễu Yên Nhiên tiếp tục học quy củ. Mỗi ngày một canh giờ, không sai một ly. Thời gian của cô ta bị lấp đầy, sáng thỉnh an, sáng học quy củ, chiều xử lý sổ sách cửa hàng, tối còn phải chép "Nữ Giới". Đừng nói đến chuyện quấn quýt bên Chu Tự, ngay cả một giấc ngủ ngon cũng là điều xa xỉ.
Còn tôi, chỉ cần ngồi trong viện của mình, uống trà, lật sổ sách của cô ta, chờ cô ta từng bước bị vắt kiệt. Nấu ếch trong nước ấm, chính là cách gi*t người không thấy m/áu. Cô ta tưởng quý thiếp là để hưởng phúc sao? Không, cô ta đến để làm trâu ngựa cho tôi. Mà tôi, ngay cả roj cũng không cần vung, chỉ cần nhẹ nhàng nói một câu "đây là quy củ".
Tôi dạy Liễu Yên Nhiên quy củ cực kỳ nghiêm túc. Mỗi ngày giờ Mão, cô ta phải đến phòng tôi thỉnh an đúng giờ. Dáng đứng, hành lễ, dâng trà, đối đáp, từng chút một phải chuẩn x/ác. Sai thì làm lại, lại sai thì chép "Nữ Giới", chép đến khi thuộc thì thôi. Tôi chưa bao giờ đá/nh hay m/ắng cô ta. M/ắng người nghe khó nghe lắm, cái miệng này của tôi là để giảng đạo lý.
Đi xã giao cũng dẫn cô ta theo. Trong tiệc cô ta lỡ lời, tôi về nghiêm túc phê bình; lễ nghĩa không chu toàn, tôi chỉnh đốn ngay tại chỗ. Bất kỳ ai nhìn vào cũng phải khen một tiếng: "Đại nãi nãi nhà họ Chu thật rộng lượng, đối với thiếp thất cũng tận tâm như vậy". Ngay cả người nhà họ Chu cũng không bới móc được lỗi sai của tôi.
Liễu Yên Nhiên bị tôi hành cho ra trò. Trời chưa sáng đã phải dậy, nửa đêm mới được ngủ, một ngày 12 canh giờ, quá nửa là bị tôi chiếm mất. Phụng dưỡng mẹ chồng dùng bữa, lo liệu việc vặt, quản lý sổ sách, giao tế xã giao, lễ nghi quy củ, thứ gì cũng phải học. Cô ta không tìm được lý do để phản bác. Quý thiếp là do cô ta đòi làm. Trách nhiệm của quý thiếp, thì phải gánh.
"Liễu di nương, cô xuất thân thương hộ, không hiểu quy củ của nhà thanh lưu, ta không trách cô." Tôi ôn tồn nói, "Nhưng đã vào cửa nhà họ Chu, thì phải làm theo quy củ nhà họ Chu. Ta làm vậy cũng là vì tốt cho cô, sau này cô ra ngoài xã giao, đại diện cho bộ mặt của nhà họ Chu đấy."
PUA (thao túng tâm lý) mà, ai mà chẳng biết? Trước tiên dựng lên cái biển hiệu "vì tốt cho cô", sau đó bào mòn lòng tự trọng của cô ta từng chút một. Khiến cô ta cảm thấy mình chẳng hiểu gì, chẳng biết gì, rời xa tôi là cô ta không sống nổi. Th/ủ đo/ạn này, ở thời hiện đại tôi thấy quá nhiều rồi.
Ngày tin Liễu Yên Nhiên mang th/ai truyền đi, tôi còn vui hơn cả người nhà họ Chu. Đại phu là đích thân tôi đi mời, tay nghề phụ khoa nổi tiếng nhất thành Lạc Dương. Bắt mạch, hỏi b/ệnh, kê đơn, tôi đều giám sát từng bước, sợ có sơ suất gì.
"Liễu di nương căn cơ tốt, th/ai tượng ổn định." Đại phu vuốt râu nói. Tôi thưởng ngay một phong bao đỏ chót.
Từ ngày đó, việc thỉnh an sáng tối của Liễu Yên Nhiên được miễn. Tôi nói với cô ta: "Đứa bé quan trọng hơn, di nương cứ an tâm dưỡng th/ai, những lễ nghi rườm rà này không cần để ý." Nha hoàn, mụ v* tôi đều căn dặn kỹ càng: mỗi ngày giờ nào đi dạo, giờ nào dùng bữa, giờ nào nghỉ ngơi, viết rõ ràng dán lên tường. Không được nằm mãi, không tốt cho th/ai nhi; cũng không được mệt nhọc, không tốt cho cả mẹ lẫn con.
Láng giềng xung quanh nghe tin, không ai là không khen ngợi. "Đại nãi nãi nhà họ Chu thật rộng lượng", "Đối với thiếp thất mà tận tâm thế này, thật là hiền lương", "Đúng là người từ nhà thanh lưu ra, làm việc thật thể diện".
Liễu Yên Nhiên dựa vào cái bụng, sống những ngày thảnh thơi. Cô ta có lẽ đã quên những tháng trước khi bị tôi dạy quy củ, đôi chân đứng đến tê dại kia. Nay bụng bầu vượt mặt, lưng cũng cứng lên, vẻ mặt tự ti do bị PUA trước đó quét sạch, sự đắc ý và khoe khoang lại trỗi dậy.
"Chủ mẫu, người xem tấm vải này, là phu quân đặc biệt sai người mang từ Hàng Châu tới." Cô ta xoa bụng, tủm tỉm cười lắc lư trước mặt tôi, "Nói là để may quần áo nhỏ cho đứa bé."
Tôi gật đầu: "Vải tốt."
"Chủ mẫu vào cửa cũng hơn nửa năm rồi nhỉ?" Cô ta đột nhiên đổi giọng, trong lời nói mang theo vài phần ý vị khó hiểu, "Thiếp thân gần đây thân thể nặng nề, không tiện hầu hạ phu quân. Hay là... để phu quân sang phòng chủ mẫu nghỉ ngơi? Thiếp thân sẽ không gh/en đâu."
Tôi liếc nhìn cô ta. Cái bụng tròn trịa, ánh mắt đắc ý. Trong lòng thở dài một tiếng. Có vài người, thật không thể đối xử quá tốt với họ.
Tôi không chấp nhặt với cô ta. Nể tình cô ta là sản phụ. Quay người, tôi đi thẳng đến thư phòng của Chu Tự.
"Phu quân, chuyện sinh nở của Liễu di nương, đã sắp xếp ổn thỏa hết chưa?"
