Anh đẩy cửa bước vào, ánh đèn như anh tưởng tượng đã không bật sáng, rèm cửa đang mở, anh vẫn có thể nhìn thấy cảnh sắc đèn neon bên ngoài cửa sổ.
"Tang Nhân?"
"Tang Nhân, sao em không bật đèn?"
Không ai đáp lại.
Một luồng khí tức tĩnh mịch, ngột ngạt vì đã mấy ngày không được thông gió ập vào mặt anh.
Anh bật đèn phòng khách, đi vào phòng ngủ.
Anh nhớ rất rõ, trước khi đi công tác, bên cạnh chiếc gối màu hồng phấn còn có một chú gấu bông cũ kỹ, lông đã bạc màu và xù lên, Tang Nhân từng nói đó là món quà bà tặng, đêm nào cô cũng phải ôm nó mới ngủ được.
Giờ đây gối vẫn còn đó, chăn cũng được gấp gọn gàng để sang một bên.
Chỉ có chú gấu bông là không thấy đâu.
Cận Húc Xuyên ngồi xuống sofa phòng khách, châm một điếu th/uốc.
Anh nhìn quanh bốn phía.
Trên bệ cửa sổ có hàng trăm chậu sen đ/á, vẫn được xếp ngay ngắn ở vị trí cũ.
Đỏ, xanh, xám, tất cả đều được cô chăm sóc vô cùng ngăn nắp.
Anh tiến lại gần nhìn, thậm chí trong một chậu trống còn cắm những chiếc lá mới, đang chờ nảy mầm.
Người đàn ông vốn luôn coi trọng chi tiết lắc đầu, tự cười chính mình.
Vừa định nghĩ xem nên dùng từ ngữ thế nào để nhắn tin cho Tang Nhân.
Điện thoại của Lâm Thịnh vang lên.
Đầu dây bên kia muốn đón gió cho cô.
Cuộc gọi được kết nối, chưa đợi Lâm Thịnh nói gì.
"Tang Nhân đâu rồi?" Cận Húc Xuyên hỏi.
"Điện Thành."
"Ồ, xa thế à." Cận Húc Xuyên hơi nhíu mày, giọng điệu tự nhiên mang theo một chút bản năng nghề nghiệp:
"Là đi gặp khách hay ra tòa? Hình như đây là lần đầu tiên cô ấy đi công tác xa như vậy, là án của bộ phận nào, cậu để ý một chút."
"Cô ấy không phải đi công tác, cô ấy về quê."
Chuyện này anh biết.
Nói một cách nghiêm túc, anh và Tang Nhân là đồng hương, đây cũng coi là một trong những lý do khiến anh sẵn lòng dốc lòng giúp đỡ lúc ban đầu.
"Ồ, vậy cô ấy có nói khi nào về không?"
"Cái này sao tôi biết được, anh muốn biết thì tự hỏi cô ấy đi? Mà này, hai người..."
"Sao cậu có thể không biết? Cậu là thầy của cô ấy, cô ấy xin nghỉ mấy ngày sao cậu lại không biết?" Cận Húc Xuyên không hiểu sao lại nổi cơn thịnh nộ.
"Vì cô ấy không phải xin nghỉ." Lâm Thịnh nói.
Đầu dây bên kia im lặng.
Im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng thở ngày càng nặng nề của đối phương.
Một lúc lâu sau, đầu dây bên kia hỏi: "Không phải xin nghỉ thì là gì? Cậu có ý gì, nói rõ xem nào."
"Cô ấy hết thời gian thực tập, sau khi đổi chứng chỉ xong đã rời Bắc Thành về quê rồi."
"Ý là, khả năng cao Tang Nhân sẽ ở lại Điện Thành lâu dài và ổn định."
"Mà cũng đúng thôi, hồi trước tôi còn lo cô ấy đổi chứng chỉ xong thì tính sao, với học vấn và nền tảng này của cô ấy, ở Bắc Thành sợ là sẽ rất khó khăn, về quê thì ít nhất cũng có kinh nghiệm thực tập ở hãng luật Vòng Tròn Đỏ, chắc sẽ có ích..."
"Này, Húc Xuyên, anh có đang nghe tôi nói không?"
Đối phương đang nói gì anh đã không còn nghe rõ nữa.
Cửa sổ sát đất phản chiếu bóng hình cao lớn, lạnh lùng của anh.
Anh nhìn ra màn đêm ngoài cửa sổ, mỉm cười gật đầu.
Đầu ngón tay cầm một đoạn th/uốc lá, tàn th/uốc dài bằng nửa đ/ốt ngón tay út.
Giống hệt như ba năm giữa anh và Tang Nhân.
Bề ngoài thì khăng khít, thực chất bên trong từ lâu đã bị đục khoét, chỉ chờ giây phút mất trọng lực cuối cùng này, là tan tác vỡ vụn.
"Được, Tang Nhân, em đủ tà/n nh/ẫn." Anh lẩm bẩm.
Một lúc sau, như thể mới phản ứng lại, anh xem trang cá nhân của đối phương.
Chỉ còn lại hai gạch ngang.
Anh lại mở điện thoại, truy cập vào khung chat WeChat của hai người.
Tin nhắn cuối cùng, vẫn là tin nhắn anh gửi trước khi đi công tác.
Anh đã nói gì nhỉ.
Ồ, anh nói:
【Tang Nhân, đây là thái độ của cô phải không.】
【Vậy tôi biết rồi.】
Người đàn ông nhìn chằm chằm vào màn hình, đứng ngây người vô nghĩa một lúc.
Đầu ngón tay thon dài trống rỗng, ngón cái theo bản năng cứ chà xát lặp đi lặp lại một cách khó khăn trên đầu ngón trỏ.
Đó là thói quen nhỏ của anh mỗi khi không có th/uốc hút, biểu hiện của sự lo âu tột độ.
Cuối cùng, anh vẫn thử gửi một tin nhắn: 【?】
【!】
【Tang Tang đã bật x/ác minh bạn bè, bạn chưa phải là bạn của cô ấy (anh ấy). Vui lòng gửi yêu cầu kết bạn trước, sau khi đối phương chấp nhận, bạn mới có thể trò chuyện.】
Đêm giao thừa năm đó, Cận Húc Xuyên uống rất nhiều rư/ợu.
Anh vốn luôn biết kiềm chế, rư/ợu chè có chừng mực, chưa bao giờ mất kiểm soát như vậy.
Ngày này đã trôi qua gần một tháng kể từ khi Tang Nhân rời Bắc Thành.
Một tháng này, anh chưa từng quay lại căn hộ đó lần nào.
Đêm đó khi biết mình bị xóa, bị chặn mọi phương thức liên lạc.
Anh gần như hoảng lo/ạn tìm cách trốn chạy.
Nhưng trớ trêu thay, lúc ra cửa đi ngang qua huyền quan, anh vẫn nhìn thấy hai thứ cô để lại trên mặt bàn đ/á marble.
Một chiếc chìa khóa, một chiếc nhẫn.
Anh nhớ lại.
Chiếc nhẫn này được m/ua vào dịp giao thừa năm kia.
Đó là ngày kỷ niệm một năm hai người bên nhau, vốn dĩ anh đã nhớ là ngày đó phải tỏ tình.
Bắt đầu một cách không rõ ràng, thì cũng sẽ kết thúc một cách không rõ ràng.
Anh hiểu đạo lý này.
Nhưng ngay buổi chiều sau khi vừa m/ua nhẫn xong, anh tham dự một đám cưới của đồng nghiệp.
Người luật sư có xuất thân cùng huyện nhỏ như anh đó, đã cưới một giảng viên trẻ của Đại học Truyền thông Bắc Thành, khí chất tao nhã, phong thái điềm tĩnh.
Khoảnh khắc đó, lòng đố kỵ và sự cân nhắc thiệt hơn của người đàn ông lặng lẽ lên men trong bữa tiệc.
Sự bực bội kéo dài đến tận đêm.
Vì vậy đêm đó, chiếc nhẫn đó chỉ được anh vứt đại vào tay Tang Nhân.
Tang Nhân lúc đó vui mừng đến mức quên cả bản thân, vòng tay qua cổ anh, nửa đùa nửa thật hỏi anh:
"Đây là... muốn cầu hôn sao?"
