Khi mẫu thân quay về kể lại với tôi, người cười đến không khép được miệng.
“Hành nhi, Lục công tử người này, con cũng đã gặp rồi. Phẩm hạnh, tài học, gia thế đều không chê vào đâu được.”
“Quan trọng nhất là, cha chàng đã nói, nhà họ Lục tuyệt đối không nạp thiếp.”
“Con gả qua đó, sẽ không phải chịu những chuyện phiền lòng kia.”
Tôi trầm mặc rất lâu.
Lục Thời Yến.
Người cử nhân có phẩm hạnh đôn hậu, nói chuyện sẽ đỏ mặt kia.
Người con trai của thái y, người khi bắt mạch cho tôi đã cẩn thận thêm cam thảo vì sợ tôi chê đắng kia.
Người thiếu niên đứng dưới bức bình phong, nói “cô nương xứng đáng với một người tốt hơn” kia.
Tôi nhớ lại cảnh Lục viện chính quỳ trước giường tôi kiếp trước.
Ông không c/ứu được tôi.
Nhưng con trai ông, có lẽ có thể chữa lành cả cuộc đời này của tôi.
“Nương.”
Tôi cong môi cười.
“Con gái bằng lòng ạ.”
Tháng tám, nhà họ Lục tới hạ sính.
Sính lễ không nhiều, ba mươi sáu gánh, món nào cũng tinh xảo.
Quý giá nhất là một củ nhân sâm núi lâu năm, được bọc trong lụa đỏ, nghe nói là Lục Thời Yến đích thân lên núi Trường Bạch đào được.
Mẫu thân cười chàng.
“Thằng bé này, quả là có tâm.”
Tôi vuốt ve rễ củ sâm ấy, khẽ mỉm cười.
Tháng chín, ngày cưới được định vào tháng ba năm sau.
Sau khi tin tức truyền ra, phủ Trấn Quốc Công có người tới.
Là m/a m/a thân cận của Hầu phu nhân.
Bà ta nói là tới chúc mừng, nhưng lời trong lời ngoài đều đang dò hỏi tại sao tôi từ chối hôn sự của Hầu phủ, lại chọn nhà họ Lục.
Mẫu thân đáp lại không kiêu không nịnh.
Sau khi m/a m/a đi, mẫu thân cười lạnh một tiếng.
“Bà ta đang thăm dò thay cho con trai mình đấy.”
“Nghe nói Liễu thị hai năm nay không sinh được con, Quốc công gia đã bắt đầu nạp thiếp rồi.”
“Liễu thị ngăn không được, liền muốn tìm một tiểu thư danh môn trong kinh, nâng vào phủ làm bình thê.”
Tôi buông khung thêu trong tay xuống.
“Nương, những chuyện này không liên quan tới chúng ta.”
Mẫu thân thở dài.
“Phải. Không liên quan.”
“Nhưng nương sợ con... trong lòng vẫn...”
“Sẽ không đâu ạ.”
Tôi ngắt lời người.
“Nương, trong lòng con gái, không còn người đó nữa rồi.”
Mẫu thân nhìn tôi, hốc mắt hơi đỏ.
“Được.”
“Vậy thì tốt.”
Tin tức nhà họ Lục hạ sính truyền khắp kinh thành.
Khi Tiêu Diễn tới, tôi đang cùng mẫu thân bàn bạc về danh sách của hồi môn trong hoa sảnh.
Người giữ cửa vào báo, nói Trấn Quốc Công đang ở ngoài cửa, muốn gặp tôi một lần.
Mẫu thân cau mày.
“Người này lại tới làm gì?”
Tôi không đứng dậy.
“Cho người vào đi.”
Khi Tiêu Diễn bước vào, người đã thay một chiếc trường bào màu xanh đen, không mặc công phục.
Người g/ầy hơn lần gặp trước, xươ/ng gò má hơi nhô lên, quầng thâm dưới mắt càng đậm hơn.
Người nhìn thấy tôi, ánh mắt dừng trên mặt tôi một khoảnh khắc, rồi rơi xuống danh sách hồi môn đang trải trên án.
Đồng tử người khẽ co lại.
“Nàng sắp gả người rồi.”
Không phải câu hỏi.
Là lời trần thuật.
“Vâng.”
Tôi bình tĩnh đáp.
“Quốc công gia, lời chúc mừng thì không cần đâu, người tới là để tặng quà hỉ sao?”
Người không cười.
Người nhìn tôi, trong đáy mắt có những thứ rất phức tạp.
“Thẩm Hành, nàng thực sự muốn gả cho hắn sao?”
“Thực sự.”
“Hắn... không xứng với nàng.”
Tôi ngẩng đầu, nhìn vào mắt người.
“Việc đó thì có liên quan gì tới người?”
Sắc mặt người tái nhợt.
Một lúc lâu sau, người lên tiếng.
“Nếu ta hưu Liễu thị, chúng ta còn có khả năng không?”
Tôi sững sờ.
“Nếu ta hưu nàng ta, dùng lễ chính thê để rước nàng qua cửa thì sao?”
Tôi nhìn người.
Ánh mắt người rất nghiêm túc.
Tôi cong môi.
“Quốc công gia, người hỏi muộn rồi.”
Người đứng đó, như thể bị rút cạn toàn bộ sức lực.
“Thẩm Hành...”
“Quốc công gia, người về cho ạ.”
“Tôi còn phải chuẩn bị xuất giá.”
Người không động đậy.
Tôi đứng dậy, hành lễ, rồi quay người đi vào nội thất.
Cách tấm rèm cửa, tôi nghe thấy người đứng đó rất lâu.
Sau đó là một tiếng thở dài rất khẽ.
Tấm rèm bị vén lên rồi buông xuống.
Tiếng bước chân xa dần.
Bích Đào bưng trà vào, cẩn thận nói.
“Cô nương, lúc Quốc công gia đi, người đã đứng dưới bức bình phong một lúc. Người ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu phủ chúng ta, nhìn rất lâu.”
Tôi không nói gì.
Lá ngân hạnh ngoài cửa sổ đang rơi từng chiếc một.
Tháng ba, năm Thiên Khải thứ ba.
Tôi gả vào nhà họ Lục.
Ngày đại hôn,
lúc Lục Thời Yến vén khăn voan, tay chàng r/un r/ẩy.
Ánh nến phản chiếu trên gương mặt chàng, chàng nhìn tôi, trong đáy mắt có ánh sáng.
“A Hành.”
Chàng gọi nhũ danh của tôi.
Giọng rất nhẹ, như sợ làm kinh động điều gì đó.
“Ta đợi nàng... lâu lắm rồi.”
Tôi ngẩn ngơ nhìn chàng.
Lâu.
Lâu đến mức nào nhỉ.
Chàng không biết.
Chàng đã đợi tôi hai kiếp.
Nhưng chàng không biết.
Tôi mỉm cười.
“Lâu đến mức nào?”
Vành tai chàng nhuốm một tầng đỏ nhạt, rũ mi mắt.
“Lâu đến mức... cha nói nếu ta không thành thân, thì sẽ đuổi ta ra khỏi nhà.”
Tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Đêm động phòng hoa chúc, chàng không vội vã làm gì cả.
Chàng ngồi bên mép giường, nắm lấy tay tôi, chậm rãi, từng chữ từng chữ nói.
“A Hành, ta biết trong lòng nàng từng có người khác.”
“Ta không hỏi.”
“Ta chỉ muốn nói với nàng, từ hôm nay trở đi, người trong lòng nàng, có thể là ta.”
“Ta sẽ từ từ đợi.”
Hốc mắt tôi bỗng nóng bừng.
Kiếp trước, tôi đợi ba năm, đợi Tiêu Diễn nói một câu “trong lòng nàng có thể là ta”.
Người không nói.
Người đến nhìn tôi cũng lười.
Giờ đây, một người khác ngồi trước mặt tôi,
nói “ta từ từ đợi”.
Không phải đợi sự phản hồi của tôi.
Mà là đợi tôi quên đi.
Tôi nắm ngược lại tay chàng.
