Phòng khách đèn đuốc sáng trưng, trên bàn ăn đặt một chiếc bánh kem hai tầng khổng lồ, bên trên còn cắm tấm biển đèn LED tùy chỉnh dòng chữ "Tiền đồ như gấm".
Mẹ và em gái Trần Y Kỳ đang thân mật chen chúc ở một góc ghế sofa, cả hai hạ thấp giọng, lén lút thì thầm.
"Mẹ, nhỡ chị con bị nh/ốt mấy ngày rồi mà vẫn cứng đầu không chịu ký tên thì sao?"
Trong mắt em gái lóe lên tia sáng vừa bất an lại vừa phấn khích.
Mẹ phát ra tiếng cười khẩy kh/inh bỉ, ghé sát tai nó nhỏ giọng kể công:
"Nó dám sao! Mẹ đã tốn năm nghìn tệ thuê mấy gã đó, chính là để l/ột da nó! Giờ này chắc nó đang ở cái kho hàng rá/ch nát nào đó, sợ đến mức tè ra quần, đang khóc lóc gọi mẹ rồi!"
"Bỏ đói nó ba ngày ba đêm, đợi đến khi nó biết thế nào là kêu trời không thấu, đừng nói là một suất tuyển thẳng, ngay cả khi bắt nó sau này làm trâu làm ngựa cho con, nó cũng phải ngoan ngoãn gật đầu!"
Người bố đang xem báo bên cạnh lúc này không buồn ngước mắt, thản nhiên hỏi một câu:
"An Kỳ đâu? Đêm hôm rồi sao vẫn chưa về?"
Sự hung á/c trên mặt mẹ lập tức thu lại, giọng điệu tự nhiên:
"Ồ, nó vừa nhắn tin cho con, bảo là đến nhà bạn ở hai ngày, không về nữa."
"Ừ."
Bố đáp một tiếng hờ hững, ánh mắt từ đầu đến cuối không rời tờ báo, cũng chẳng hỏi thêm lấy một chữ.
Đợi bố lật sang trang báo tiếp theo, mẹ lại lập tức đổi sang bộ mặt âm trầm đắc thắng, tiếp tục nhỏ giọng dạy bảo em gái:
"Y Kỳ, mấy ngày này con luyện chữ của nó cho tốt, đến lúc đó tay ấn vân tay cũng phải vững, biết chưa?"
Nghe giọng điệu dửng dưng của mẹ, tôi lơ lửng giữa không trung, tận sâu trong linh h/ồn dấy lên một cơn ớn lạnh.
Tôi nhìn xuống phía dưới, bỗng khựng lại.
Trên đùi em gái đang trải sẵn bản sao tờ giấy cam kết tuyển thẳng của tôi. Nó cầm một cây bút, đang bắt chước nét chữ của tôi, viết đi viết lại ba chữ "Trần An Kỳ".
Nhìn nét chữ quen thuộc ấy xuất hiện một cách méo mó dưới ngòi bút của nó, ngay cả linh h/ồn tôi cũng đang r/un r/ẩy.
Ngày nhận được tư cách tuyển thẳng, tôi vui mừng khôn xiết chạy về nhà, cứ ngỡ cuối cùng cũng nhận được một lời khen từ mẹ. Thế nhưng bà cầm tờ cam kết, câu đầu tiên lại là:
"Suất này có thể đổi thành tên Y Kỳ không? Dù sao hai đứa trông cũng giống nhau. Con học giỏi, sang năm tự thi lại không phải là được sao?"
Tôi đỏ mắt từ chối, đổi lại là một trận đò/n roj tà/n nh/ẫn và những lời ch/ửi rủa không dứt. Mùa đông năm lớp 11, tôi sốt cao 40 độ co gi/ật toàn thân, c/ầu x/in bà đưa đi b/ệnh viện, bà lại thẳng chân đạp tôi một cái: "Em gái con vừa mới ngủ, làm nó tỉnh giấc con có chịu trách nhiệm nổi không? Cút về phòng đi!"
Trong khi đó, em gái chỉ gọt táo xước một chút da, bà đã xót xa khóc lóc thảm thiết, nửa đêm ép bố vượt hai cái đèn đỏ để đến cấp c/ứu.
"Mẹ ơi, chiêu mẹ dùng ảnh AI lừa người qua đường đỉnh thật đấy! Mấy kẻ ngốc đó tin sái cổ luôn!"
Em gái phấn khích nịnh nọt.
"Đương nhiên rồi!"
Mẹ đắc ý hất cằm:
"Con nhóc cứng đầu đó bình thường vốn kiêu ngạo, lần này không giẫm nát lòng tự trọng của nó, nó thật sự tưởng lông cánh đã cứng cáp, có thể bay khỏi lòng bàn tay của mẹ rồi sao!"
Nhìn bộ dạng "mọi thứ đều trong tầm kiểm soát" của bà, tôi bỗng nhiên chẳng còn thấy đ/au nữa.
Mẹ à, mẹ sẽ chẳng bao giờ đợi được đến ngày con cúi đầu đâu.
Ba ngày, đối với một cái x/ác đã nát vụn dưới chân vách núi, là đủ để dẫn dụ vô số ruồi nhặng.
Chiều tối ngày thứ ba, mẹ tính đúng thời gian, thong thả lấy điện thoại ra, bấm gọi số đó.
Điện thoại kết nối.
"Được rồi, dọa ba ngày là đủ rồi, đưa con bé về đây đi."
Mẹ giọng điệu kiêu ngạo, "Nhớ kỹ nhé, lát nữa lúc đẩy nó xuống xe thì hung dữ một chút, diễn kịch phải diễn cho trọn bộ."
Không gian im lặng một giây.
Ngay sau đó, từ đầu dây bên kia truyền đến tiếng cười nhạo báng không kiêng nể của người đàn ông.
"Đưa về? Bà chị, bà bị đi/ên à?"
Nụ cười trên mặt mẹ lập tức cứng đờ:
"Ý ông là sao? Phí thuê diễn viên tôi đã trả cho các người rồi mà!"
"Diễn viên gì?"
Giọng người đàn ông lạnh lẽo, "Bà chị, ngay cả bức ảnh gia đình chân thực như thế cũng là bà tự tay P rồi gửi cho chúng tôi, người qua đường cũng là bà giúp chúng tôi lừa gạt."
"Người là chính tay bà đẩy lên xe! Chẳng phải con nhóc này là bà chủ động b/án cho chúng tôi sao? Giờ đòi người, muộn rồi!"
Điện thoại bị cúp máy tà/n nh/ẫn.
Mẹ sững sờ tại chỗ.
Giây tiếp theo, bà đ/ập mạnh điện thoại xuống bàn trà, ngũ quan vặn vẹo, bùng n/ổ những lời ch/ửi rủa sắc nhọn chói tai:
"Làm phản rồi! Con khốn Trần An Kỳ, dám cấu kết với người ngoài để lừa tao!"
Em gái sợ đến mức bút rơi xuống đất:
"Mẹ, sao vậy ạ?"
"Sao vậy à? Chị mày giỏi thật đấy!"
Mẹ tức đến mức r/un r/ẩy toàn thân, đi lại lo/ạn xạ trong phòng khách, "Chắc chắn là nó đã hứa cho mấy tên diễn viên đó nhiều tiền hơn, bảo chúng nó cắn ngược lại tao! Muốn dùng chiêu này để dọa tao? Muốn tao lo lắng rồi nhận sai sao? Nó nằm mơ đi!"
Người bố vẫn luôn xem báo bên cạnh cuối cùng cũng nhận ra có điều bất thường, lập tức đứng dậy, mặt c/ắt không còn giọt m/áu:
"Bà vừa nói cái gì?! Chẳng phải An Kỳ đến nhà bạn rồi sao? Diễn viên gì? Bọn buôn người gì cơ?! Rốt cuộc bà đã đưa nó đi đâu!"
"Ông gào cái gì mà gào!"
