Trong những năm tháng gian khó nhất, bà đã làm đủ thứ nghề từ nhỏ đến lớn. Cuối cùng, nhờ vào tầm nhìn nhạy bén, bà nắm bắt chính x/ác thời cơ của thời đại, nương theo gió mà lên, một tay gây dựng nên chuỗi thương hiệu làm đẹp hiện nay. Cuộc sống từng gây khó dễ cho bà vô số lần, nhưng chưa bao giờ mài mòn được sự thanh lịch trong cốt cách của bà. Đó là mẹ tôi, người mẹ mà tôi tự hào nhất.
"Vậy giờ mẹ hỏi con, con có yêu thích công việc họa sĩ minh họa hiện tại của mình không?"
Tôi không chút do dự gật đầu.
"Vậy vì anh ấy, con có sẵn sàng từ bỏ đam mê, từ bỏ giới hạn của bản thân để hoàn toàn phụ thuộc vào anh ấy không?"
"Tuyệt đối không."
"Vậy còn gì phải lo lắng nữa?"
Mẹ dịu dàng vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi.
"Không liên quan đến thân phận hay tài sản. Con chỉ đang có một mối tình bình đẳng, và người con yêu, tình cờ lại chính là anh ấy mà thôi."
"Nhưng còn chú Mẫn thì sao ạ?"
Tôi vẫn còn chút bất an. "Liệu chú ấy có..."
"Không đâu." Mẹ tôi khẳng định. "Mẹ nghĩ ông ấy chỉ tưởng Cảnh Hành mất kiểm soát cảm xúc nên mới b/ắt n/ạt con thôi. Còn chuyện của hai đứa, chú Mẫn sẽ không can thiệp đâu, ông ấy coi trọng cuộc đời của chính Cảnh Hành hơn."
Bà đẩy tôi một cái: "Đi tìm thằng bé đi, có khi nó đang bị m/ắng đấy."
Tôi không chần chừ nữa, bước nhanh ra ngoài.
Từ phòng khách truyền đến giọng nói nghiêm nghị của chú Mẫn: "Cảnh Hành, nếu Tiểu Nguyệt đã không có ý đó với con, còn dùng cái cớ anh em để đẩy con ra, thì con nên biết tiến biết lùi, thu lại những tâm tư đó đi."
Ông dừng lại một chút, giọng điệu càng thêm nghiêm khắc: "Con phải học cách tôn trọng. Dù cô bé có lý do gì, có thực sự kháng cự hay không, thì sự đeo bám này của con chỉ khiến cô bé thêm khó xử mà thôi."
Mẫn Cảnh Hành cúi đầu, giọng khản đặc, nghe như sự cam chịu sau khi bị bỏ rơi: "Vâng. Con hiểu rồi."
Tôi hít một hơi thật sâu, chậm rãi bước tới. Anh nghe thấy tiếng bước chân nhưng không quay đầu lại.
Chú Mẫn nhìn tôi, giọng dịu xuống: "Tiểu Nguyệt à, rất xin lỗi, anh trai con vừa rồi cảm xúc có chút rối lo/ạn, làm con sợ..."
Ông chưa nói dứt lời, mẹ tôi đã bước tới: "Tiểu Nguyệt và Cảnh Hành đều là người trưởng thành rồi, chuyện của chúng nó để chúng tự giải quyết."
Mẹ khẽ đẩy chú Mẫn, nụ cười dịu dàng nhưng không thể chối từ: "Đi thôi, em có chuyện muốn bàn với anh, nhân tiện để không gian lại cho chúng nó."
Trong phòng khách rộng lớn, thoáng chốc chỉ còn lại tôi và Mẫn Cảnh Hành. Anh vẫn quay lưng về phía tôi.
"Xin lỗi em."
Anh lên tiếng trước, giọng khô khốc: "Em yên tâm, sau này anh sẽ rút về vị trí anh trai, tuyệt đối không bước qua giới hạn một bước nữa."
Nhìn dáng người anh khẽ động, có chút hiu quạnh, đang định rời đi, lòng tôi bỗng thắt lại, tôi bước tới vài bước, níu lấy vạt áo anh.
"Là em mới phải nói xin lỗi. Em sợ nếu chuyện của chúng ta bị lộ ra, sẽ khiến mẹ em rơi vào tình thế khó xử. Em sợ vì chúng ta ở bên nhau, người khác sẽ chỉ trỏ sau lưng chúng ta."
Anh ngoái nhìn, tôi thẳng thắn đón nhận ánh mắt anh, giọng điệu kiên định: "Nhưng bây giờ, em không muốn sợ nữa."
"Vậy nên, anh có muốn yêu đương với em không?"
Giây tiếp theo, tôi thấy băng tuyết trong đáy mắt anh tan chảy từng chút một, hóa thành những giọt nước xuân. Như thể tìm lại được báu vật đã mất, hai tay anh siết ch/ặt, ấn mạnh tôi vào lòng.
"Cầu còn không được."
"Vinh hạnh vô cùng."
Đôi môi ấm nóng lướt qua vành tai tôi, mang theo sự quấn quýt và tham luyến tê dại tận xươ/ng tủy: "Đã hứa với anh rồi, thì không được nuốt lời."
Hơi thở nóng bỏng phả lên làn da tôi, khiến tôi run lên bần bật. Tôi nhếch môi, nhiệt tình ôm lấy tấm lưng rộng lớn của anh: "Được. Mãi mãi không nuốt lời."
(Hoàn)
