"Mọi người đều quen nhau rồi mà."
Tôi hạ thấp giọng: "Mẹ, Tống Vi và mẹ nó đến làm gì?"
"Mẹ nó bảo muốn cảm ơn con vì đã 'thu nhận' Tiểu Cố, giải c/ứu con gái bà ấy."
Tôi ôm mặt: "Con không có thu nhận."
"Thời gian quan sát cũng coi như là thu nhận trước đi."
Sau khi cúp máy, tôi nhìn Cố Văn Chu. Anh đang xem tài liệu: "Tối nay bố anh đến nhà mình ăn cơm."
Anh ngẩng đầu: "Anh biết."
"Anh biết?"
"Trưa nay bố bắt anh chọn quần áo."
"Anh chọn rồi à?"
"Không."
Anh khựng lại một chút: "Ông ấy chọn giúp anh rồi."
Tôi có một dự cảm chẳng lành.
Bảy giờ tối. Phòng khách nhà tôi chật kín người. Cố Văn Chu mặc một chiếc sơ mi xanh nhạt, cả người sạch sẽ đến mức không giống như đến ăn cơm, mà giống như đến quay quảng cáo xem mắt. Mẹ tôi vừa mở cửa, đôi mắt đã cười đến híp lại: "Tiểu Cố đến rồi, vào nhanh đi con."
Bố Cố theo sau, tay xách tám hộp quà. Tống Vi và mẹ cô ấy theo sau. Mẹ Tống vừa vào cửa đã nắm ch/ặt lấy tay tôi: "Tiểu Mãn à, bác cảm ơn con nhé."
Tôi bị nắm đến mức ngơ ngác: "Cảm ơn cháu chuyện gì ạ?"
"Con gái bác cuối cùng cũng không phải bị sắp đặt cho Cố Văn Chu nữa."
Tống Vi bên cạnh gật đầu lia lịa: "Chị dâu, chị là ngọn hải đăng trên con đường tự do của em."
Mẹ tôi hét vọng từ trong bếp: "Đừng đứng đó nữa, ngồi đi, hôm nay mẹ làm mười tám món đấy."
Cố Văn Chu nhìn tôi. Tôi nói nhỏ: "Mẹ tớ cứ căng thẳng là lại nấu ăn, càng căng thẳng càng làm như mở tiệc đãi khách vậy."
Anh gật đầu: "Bố tớ cứ căng thẳng là lại đi tặng quà, càng căng thẳng càng giống như đi mở siêu thị vậy."
Hai vị phụ huynh gặp nhau ở phòng khách, khen ngợi nhau suốt mười phút. Trên bàn ăn, mẹ tôi bưng lên món cuối cùng: Chân giò kho. Bố Cố lập tức gắp cho bà: "Quế Hoa, bà vất vả rồi, ăn nhiều chút."
Đôi đũa trong tay tôi khựng lại. Cố Văn Chu cũng nhìn sang. Mặt mẹ tôi đỏ bừng: "Khách sáo làm gì."
Mẹ Tống nheo mắt: "Hai người bầu không khí tốt thật đấy."
Bố Cố hắng giọng: "Tình nghĩa bạn bè qua mạng thôi."
Tống Vi thì thầm: "Tình nghĩa yêu đương qua mạng đấy."
Tôi suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Cố Văn Chu cũng nghiêng đầu cười nhẹ.
Điện thoại "tinh" lên một tiếng. Mẹ Tống có đôi tai rất thính: "Tiếng gì thế?"
Mẹ tôi tự hào: "Tiểu Cố cười rồi, gửi tiền thưởng cho con gái tôi đấy."
Mẹ Tống kinh ngạc: "Cười cũng ki/ếm được tiền à?"
Tống Vi lập tức giơ tay: "Mẹ, con cũng muốn khởi nghiệp."
Mẹ Tống lườm cô bé: "Con cứ thi đậu bằng lái xe trước đi đã."
Ăn được nửa bữa, bố Cố đột nhiên lôi ra một túi hồ sơ. Tim tôi đ/ập thịch một cái. Ông đưa cho mẹ tôi: "Quế Hoa, đây là lịch sử trò chuyện bốn tháng qua tôi đã tổng hợp lại."
Sắc mặt mẹ tôi thay đổi: "Ông tổng hợp cái này làm gì?"
Bố Cố giọng điệu chân thành: "Tôi muốn công khai xin lỗi, cũng muốn nói với bà rằng, bốn tháng qua, ngày nào tôi cũng đợi tin nhắn của bà, thấy rất vui."
Bàn ăn im lặng. Mẹ tôi cúi đầu nhìn túi hồ sơ, ngón tay miết miết vào miệng túi. Đây là lần đầu tiên tôi thấy bà không cãi lại ai. Cố Văn Chu cũng không nói gì. Tống Vi bưng bát, cẩn thận nhét cơm vào miệng.
Bố Cố nói tiếp: "Ban đầu là vì con cái, sau đó tôi phát hiện ra mình rất hợp nói chuyện với bà. Bà m/ắng người rất có sức sống, nhắc tôi uống th/uốc hạ huyết áp cũng rất đúng giờ."
Tai mẹ tôi đỏ ửng: "Ông cũng được, tiền lì xì gửi rất nhanh."
Tôi suýt chút nữa phun cả canh ra ngoài. Bố Cố cười: "Vậy sau này còn gửi được không?"
Mẹ tôi quay mặt đi: "Xem biểu hiện của ông đã."
Mẹ Tống đ/ập bàn: "Hay lắm, hóa ra đường dây chính hôm nay nằm ở đây."
Tống Vi phấn khích đến mức rơi cả đũa: "Chị dâu, chúng ta thành đường dây phụ rồi!"
Tôi quay đầu nhìn Cố Văn Chu. Anh bưng bát, thần tình phức tạp: "Bố cậu định làm bố dượng tớ à?"
Cố Văn Chu nhìn tôi: "Mẹ cậu định làm mẹ kế tớ à?"
Cả hai chúng tôi im lặng. Ba giây sau, mẹ tôi và bố Cố đồng loạt nhìn sang.
Mẹ tôi: "Hai đứa trẻ đừng có nghĩ linh tinh."
Bố Cố: "Chúng tôi là người trung niên, có chừng mực."
Tống Vi giơ tay: "Chừng mực là dùng ảnh con cái để yêu đương bốn tháng ạ?"
Bố Cố và mẹ tôi đồng loạt im lặng. Cố Văn Chu cúi đầu cười. Điện thoại tôi "tinh" một tiếng. Tôi nhìn tin nhắn báo tiền vào tài khoản, bỗng thấy bữa cơm này vẫn còn ăn được.
Sau bữa cơm, tôi vào bếp rửa trái cây. Cố Văn Chu theo vào giúp. Cửa bếp đóng lại, bên ngoài vẫn truyền đến tiếng của Tống Vi: "Mẹ, mẹ xem, con đã bảo anh ấy sẽ đi theo vào mà."
Quả táo trong tay tôi suýt chút nữa rơi xuống. Cố Văn Chu mở vòi nước, rửa nho: "Đừng để ý nó."
Tôi dựa vào bàn bếp: "Hôm nay anh lạ lắm."
Anh nhìn tôi: "Chỗ nào?"
"Trước đây anh sẽ phản bác, giờ anh không phản bác nữa."
Tiếng nước chảy dừng lại. Anh bỏ nho vào đĩa: "Vì có những lời, anh không muốn phản bác."
Tim tôi đ/ập mạnh. Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng hét của mẹ tôi. Tôi và Cố Văn Chu lao ra ngoài. Trong phòng khách, bố Cố đang quỳ một chân cạnh bàn trà, tay cầm một chiếc hộp nhung đỏ. Mẹ tôi đứng trước mặt ông, mặt đỏ như cà chua.
Tôi vịn vào khung cửa: "Cố chủ tịch, ông đang làm gì vậy?"
Bố Cố ngẩng đầu, biểu cảm rất chân thành: "Dây giày tuột, tiện tay lấy quà ra thôi."
Ông mở hộp. Bên trong là một chiếc huy hiệu đội trưởng múa quảng trường bằng vàng óng ánh. Mẹ tôi bịt miệng. Mẹ Tống vỗ tay. Tống Vi quay phim. Cố Văn Chu nhìn bố mình, cả người bắt đầu thả lỏng.
Tôi thì thầm hỏi anh: "Bây giờ anh cảm thấy thế nào?"
Anh nhìn tôi, im lặng hai giây: "Muốn đổi họ."
