Không hề làm ầm ĩ, mẹ tôi bình tĩnh bịt miệng dì ấy lại rồi áp giải về phủ họ Quý.
Bà tự tay sắc th/uốc đ/ộc, đợi cha và huynh trưởng trở về. Ngay khi họ vừa bước vào cửa, mẹ tôi đã đích thân đổ bát th/uốc đ/ộc vào miệng dì ấy trước mặt hai người.
Chứng kiến dì ấy sùi bọt mép, m/áu chảy bảy lỗ, đ/au đớn mà ch*t, cả cha và huynh trưởng đều ch*t lặng tại chỗ, không thốt nên lời. Họ không thể tin nổi người mẹ vốn tin Phật, thấy ăn mày là không cầm lòng được mà quyên tiền, lại có thể gi*t người.
"Ba năm trước phu quân đích thân hạ táng cho ả, nay ả lại 'trả h/ồn', phu quân có cần mời đại sư đến siêu độ cho ả một phen không?" Giọng mẹ tôi lạnh lùng đến cực điểm.
Cha tôi r/un r/ẩy bờ môi, chỉ tay về phía bà mà không nói nổi một lời nào.
Mẹ tôi lại nhìn sang huynh trưởng: "Chuyện này con biết từ đầu hay là sau khi xong xuôi mới biết?"
Huynh trưởng cúi đầu x/ấu hổ, không nói nửa lời.
Mẹ tôi cười nhạt, tiếng cười dần lớn hơn, cuối cùng vừa cười vừa bật khóc: "Ta vì các người mà hy sinh A Nguyệt, cuối cùng lại là một trò cười. Chồng ta, con ta, vì người ta c/ăm gh/ét nhất mà liên thủ lừa dối ta."
"Mẹ, không phải..." Huynh trưởng định giải thích, liền bị đại tẩu vội vàng chạy tới ngăn lại, ra hiệu bằng ánh mắt bảo đừng đổ thêm dầu vào lửa.
Mẹ tôi bắt đầu trở nên bận rộn, bà lấy lại quyền quản gia từ tay đại tẩu, kiểm kê toàn bộ gia sản và hạ nhân trong phủ từ đầu đến cuối. Bà phát hiện cha không chỉ giấu chuyện của dì ấy mà còn nuôi thêm hai người nữa.
Một người là vũ nữ, tuổi trăng tròn, yêu kiều diễm lệ. Người kia là cô mẫu bị chồng bỏ của đại tẩu, tuổi ngoài ba mươi, vẫn còn mặn mà quyến rũ.
Chi phí cho hai người họ rất lớn, sổ sách ghi chép công khai trong khoản chi tiêu hàng tháng của phủ. Ai cũng biết, chỉ duy nhất bà là không biết.
Đại tẩu thấy chuyện đã bại lộ, liền khóc lóc phân trần với mẹ tôi: "Con dâu nào dám hỏi đến chuyện của công công? Phu quân bảo con dâu cứ làm theo là được, con dâu không dám không nghe ạ."
Mẹ tôi nhìn cô ấy, im lặng hồi lâu rồi nói: "Con và con trai ta kết hôn năm năm không con cái, là vấn đề của ai?"
Đại tẩu lập tức nín bặt, càng thêm bất an: "Con dâu thuở nhỏ từng bị thương..."
"Vậy con tự quyết định đi, nạp hai thiếp cho con trai ta đi." Mẹ tôi ngắt lời, "Ba ngày nữa, ta phải thấy thiếp thất vào phủ."
Đại tẩu đứng sững tại chỗ, hồi lâu không động đậy. Mẹ tôi đã quyết tâm: "Nếu con không muốn, vậy ta sẽ đích thân làm chủ, đưa người cho con trai ta. Đến lúc đó, thiếp thất không cùng phe với con, đừng trách ta."
Ba ngày sau, thiếp thất vào phủ, huynh trưởng gi/ận dữ đi tìm mẹ tôi lý luận: "Mẹ, là con không muốn nạp thiếp làm tổn thương lòng nương tử, nay mẹ ép cô ấy như thế, là muốn nhà cửa không yên sao?"
Mẹ tôi lạnh lùng nhìn hắn: "Nạp thiếp sẽ khiến nhà cửa không yên sao? Vậy tại sao con lại ra sức khuyên ta đưa Uyển Vân vào phủ họ Cố? Tại sao lại giúp cha con lừa dối ta?"
Huynh trưởng im lặng, dường như đã hạ quyết tâm, hắn quỳ sụp xuống đất: "Con sai rồi, sau này sẽ không bao giờ giúp cha lừa mẹ nữa. Xin mẹ hãy tha cho nương tử, cũng là tha cho con. Nếu nương tử vì chuyện nạp thiếp mà离 tâm (lòng rời xa) rồi tái giá, con sẽ không sống nổi mất."
Mẹ tôi nhắm mắt lại, khi mở ra, ánh mắt vô cùng tỉnh táo: "Được."
Nói xong, không đợi huynh trưởng vui mừng, bà lại tiếp lời: "Con từ nhỏ đã tầm thường, nhờ em gái con gả vào Hầu phủ mới có được một chức quan nhỏ. Nay em gái con đã hòa ly, Hầu phủ cũng sắp lụi bại. Con hãy đi xin hoàng thượng điều đi nơi khác làm quan đi. Sau này, ta không muốn nhìn thấy con nữa. Ngoài ra, ta từng chia của hồi môn làm hai phần, một phần để lại cho con, một phần cho A Nguyệt. Trước khi đi, hãy mang phần của con gửi cho A Nguyệt, tiện thể ghé qua phủ họ Cố, trả lại những gì vốn để ở Lãm Nguyệt Cư cho Uyển Vân luôn đi."
Huynh trưởng định phản bác, thấy sắc mặt mẹ kiên quyết, đành gật đầu đồng ý.
Ba ngày sau, lệnh điều động của huynh trưởng đến, đi làm huyện thừa ở một huyện nhỏ vùng biên ải.
Trước khi đi, hắn đến gặp tôi lần cuối: "A Nguyệt, trước kia là huynh hồ đồ."
Theo sau hắn là đại tẩu, đang bế đứa con trai nhận nuôi từ chi nhánh gia tộc. Thấy tôi không đáp, vẻ hổ thẹn trên mặt hắn càng thêm sâu sắc.
Đại tẩu thay hắn giải vây: "A Nguyệt, đại tẩu cũng có lỗi, trách ta lúc đó không ngăn cản phu quân. Nay, ta và phu quân sắp rời kinh đi vùng biên, nghe nói ở đó gió cát dữ dội, điều kiện vô cùng khắc nghiệt, coi như là quả báo cho hai vợ chồng ta vậy."
Nói đoạn, cô ấy sai người mang tài vật lên, không đợi tôi từ chối, đã kéo huynh trưởng quay người rời đi.
Vốn dĩ, tôi và Tuyên Bình đã thu xếp xong hành lý, ngày mai khởi hành đi Giang Nam. Nay lại có thêm nhiều đồ đạc, đành phải nán lại thêm hai ngày.
Trong hai ngày này, trong thành có không ít tin tức mới. Cố Thừa Hòa đích thân dẫn người đi truy đuổi Quý Uyển Vân và gã tình lang.
Khi gặp được hai người ở quán trọ, họ đang cãi vã vì đứa trẻ khóc lóc làm cản trở việc trốn chạy.
"Uyển Vân, trẻ con khóc lóc là chuyện bình thường, sao nàng có thể vì thế mà vứt bỏ con mình, nó là con ruột của nàng mà?" Gã tình lang không thể tin nổi, gi/ật lấy đứa bé, không cho Quý Uyển Vân vứt bỏ.
"Ta sinh nó ra là để làm thế tử Hầu phủ, kế thừa tước vị. Nay mọi chuyện đã tan thành mây khói, ta còn giữ nó làm gì?" Quý Uyển Vân lầm bầm, "Ngươi muốn nuôi thì ngươi nuôi, chúng ta đường ai nấy đi."
Gã tình lang tức nghẹn, vác tay nải định bỏ đi, Quý Uyển Vân gọi gi/ật lại: "Ngươi đưa ta đến thành tiếp theo, an toàn rồi ngươi hãy đi."
