Tôi nhìn tờ khẩu cung nhuốm m/áu, trong dạ dày bỗng cuộn trào dữ dội.
Bước ra khỏi Ngục Bóc Da, đôi chân tôi mềm nhũn.
Mạnh Bà đợi tôi ở đầu Nại Hà Kiều, đưa qua một bát nước trong.
"Rửa đi thôi, h/ồn phách đã nhuốm mùi m/áu tanh rồi."
Tôi cúi đầu, nhìn thấy trên bàn tay nửa trong suốt của mình, quả nhiên có dính vết đỏ sẫm không sao tẩy sạch.
Công việc kiêm nhiệm thứ hai của tôi, là xuống dương gian câu h/ồn.
Trên lá phướn gọi h/ồn ghi một cái tên: Liễu Tam Nương.
Tội danh: Dương thọ đã tận.
Khi lần theo hơi khí tìm đến nơi, bà đang ngồi dưới đèn khâu vá áo quần cho đứa trẻ.
Đứa bé chỉ chừng bảy tám tuổi, đang ngủ say.
Tôi đứng ngoài cửa, lá phướn nặng tựa ngàn cân.
Đội trưởng đội câu h/ồn thứ bảy là một con á/c q/uỷ chỉ ham lợi trước mắt.
"Nhanh lên, điểm tiếp theo còn cách xa chỗ này lắm."
Tôi nhìn thấy tờ lịch trên bàn Liễu Tam Nương.
Cách ngày ch*t thực sự của bà, vẫn còn tròn ba mươi năm.
Tôi siết ch/ặt lá phướn.
"Đội trưởng, trên này có lẽ nhầm lẫn rồi?"
Đội trưởng liếc tôi một cái đầy vẻ khó chịu.
"Danh sách do Văn đại nhân đưa xuống, một kẻ mới như ngươi, sao lắm lời thế?"
Hắn gi/ật phắt lá phướn, xuyên thẳng qua tường tiến vào.
Liễu Tam Nương h/oảng s/ợ ngẩng đầu, đứa bé bị đá/nh thức, òa lên khóc.
"Mẹ."
"Đừng sợ, Bảo Nhi, đừng sợ."
Liễu Tam Nương ôm ch/ặt đứa con vào lòng, nước mắt rơi từng giọt lớn.
Đội trưởng cười gằn, phất nhẹ lá phướn, định khóa ch/ặt h/ồn bà.
Tôi lao vào.
"Dừng tay."
Tôi chắn trước người Liễu Tam Nương, đây là lần đầu tiên thân phận du h/ồn của tôi ngưng tụ thành thực thể rõ nét đến vậy.
Đội trưởng sửng sốt, "Tư Hành, ngươi dám kháng lệnh?"
"Dương thọ của bà ấy chưa tận."
"Ta đã nói, danh sách của Văn đại nhân chính là thiên điều."
Hắn vòng qua tôi, lại ra tay.
Tôi siết ch/ặt một đầu lá phướn.
Hai chúng tôi giằng co trong căn phòng nhỏ.
Tiếng khóc của đứa trẻ càng lúc càng lớn.
Liễu Tam Nương ôm con, tuyệt vọng nhìn chúng tôi.
Cuối cùng, đội trưởng gi/ật mạnh, hất tôi văng vào tường.
H/ồn thể đ/au đớn dữ dội, suýt nữa tan vỡ.
Hắn thành công khóa h/ồn Liễu Tam Nương đi.
Đứa bé nhào vào thân thể lạnh ngắt của mẹ, khóc đến x/é ruột gan.
"Mẹ, mẹ tỉnh lại đi. Mẹ ơi!"
Trở về Địa Phủ, Văn Khuyết đã đợi sẵn trước điện.
Đội trưởng á/c nhân cáo trạng trước, "Văn đại nhân, Tư Hành công khai kháng mệnh, cản trở việc câu h/ồn."
Văn Khuyết lạnh lùng nhìn tôi, ánh mắt như lưỡi d/ao tẩm đ/ộc.
"Tư Hành, ngươi có biết tội không?"
H/ồn thể tôi vẫn còn đ/au, nhưng trong tim còn đ/au hơn.
"Tôi vô tội, Liễu Tam Nương dương thọ chưa tận, các người bắt nhầm."
"Càn rỡ." Văn Khuyết một chưởng đá/nh tôi ngã xuống đất, "Q/uỷ Vương đại nhân cải cách, cần là hiệu suất. Một du h/ồn như ngươi cũng dám chất vấn quyết định của cấp trên?"
Hắn nhìn xuống tôi với vẻ bề trên.
"Xung đột với quan trên, kh/inh mạn Q/uỷ Vương, ghi một lỗi lớn vào bảng đá/nh giá hiệu suất. Tái phạm, trực tiếp đày vào s/úc si/nh đạo."
Tôi bắt đầu tất bật suốt ngày giữa Nại Hà Kiều, Ngục Bóc Da và dương gian.
H/ồn thể bị x/é làm ba phần, không lúc nào được nghỉ ngơi.
Đôi tay từng vững chãi, nay r/un r/ẩy đến mức không cầm nổi cả sọt th/uốc.
Lúc rắc Vo/ng Ưu Thảo, mấy lần suýt nữa rắc ra ngoài nồi.
Ánh mắt Mạnh Bà nhìn tôi, ngày càng lo lắng.
"Tư Hành, ngươi sắp chống đỡ không nổi rồi."
Tôi lắc đầu, gom một sợi h/ồn hỏa tản lo/ạn trở lại trong người.
"Tôi không sao."
Sao có thể không sao chứ.
Tiếng gào thét ở Ngục Bóc Da vang vọng ngày đêm, tiếng khóc ở dương gian từng tiếng từng tiếng nhỏ m/áu.
Tôi từng câu h/ồn trung thần bị h/ãm h/ại, ông đến ch*t vẫn trợn mắt.
Tôi từng thấy lão nhân bị cưỡng chiếm gia sản, khi h/ồn lìa khỏi x/ác vẫn còn lẩm nhẩm tên con cháu.
Mỗi lần như vậy, tôi đều muốn phản kháng.
Mỗi lần, Văn Khuyết đều dùng "đá/nh giá hiệu suất" nặng hơn đ/è xuống.
Sau tên tôi, dấu gạch đỏ càng lúc càng nhiều.
Cứ thế này, không đợi đến lượt đào thải nhóm cuối, tôi đã sớm h/ồn tan phách nát.
Hôm ấy, tôi từ dương gian câu h/ồn trở về, đã mệt đến mức sắp tan biến.
Cái tên cuối cùng trên lá phướn, là một vị tướng tên Yến Trường Trần.
Mãn môn trung liệt, lại bị vu cáo thông địch, cả nhà bị tru di.
Khi tôi đến, ông đã t/ự v*n trong tông từ, m/áu tươi chảy đầy đất, oán khí ngút trời.
Tôi chưa từng thấy h/ận ý nồng đậm đến vậy.
Ông nhìn thấy tôi, trong đôi mắt đỏ ngầu tràn đầy mỉa mai.
"Chó săn của Địa Phủ, cũng đến rồi?"
Tôi trầm mặc, giương lá phướn.
Ông lại bỗng nhiên cười.
"Ngươi biết không? Kiếp trước, ta cũng ch*t oan."
"Uống Mạnh Bà Thang, quên hết thảy, chuyển thế làm tướng, ta nghĩ sẽ tinh trung báo quốc, quang diệu môn mi. Kết quả thì sao? Vẫn không được ch*t lành."
Ông chỉ vào tôi, giọng thê lương thê liệt.
"Địa Phủ các ngươi, chỉ biết bắt người tốt quên đi th/ù h/ận, để kẻ á/c an hưởng luân hồi. Ta không phục."
Chất vấn của ông như một cú búa nặng, giáng xuống tim tôi.
Phải, rốt cuộc chúng ta đang làm gì?
Bắt nạn nhân quên đi, chính là công bằng sao?
Trở về Nại Hà Kiều, Lận Huyền Sách đang tuần thị.
Cuộc đua nước rút cuối năm đã bắt đầu.
Toàn bộ Địa Phủ rơi vào trạng thái đi/ên cuồ/ng.
Để "tối ưu hóa quy trình", cửa khẩu luân hồi thậm chí lắp thêm một chiếc đồng hồ cát.
Mỗi canh giờ phải tiễn đi một vạn h/ồn.
Các h/ồn phách bị q/uỷ sai th/ô b/ạo xô đẩy, như gia súc tràn về Nại Hà Kiều.
"Uống canh nhanh lên, đừng lề mề, người tiếp theo."
Lận Huyền Sách nhìn đồng hồ cát, hài lòng gật đầu.
"Không tệ, hiệu suất tăng gấp ba lần."
