Trong tiếng gào thét tuyệt vọng, chị tôi ôm lấy mẹ, từng bước quay lại cái lò nung vẫn đang ch/áy rực. Ngọn lửa nuốt chửng bóng hình của họ. Khoảnh khắc cuối cùng, tôi nhìn thấy chị tôi ngoái đầu nhìn tôi. Chị đang cười. Gương mặt đ/áng s/ợ kia, dưới ánh lửa bỗng trở nên dịu dàng, vẫn là gương mặt ngày xưa của người chị hay nặn đất sét cho tôi chơi. "Sống cho tốt vào." Đó là lời cuối cùng chị để lại cho tôi. ầm!
Cửa lò tự động buông xuống, phong ấn tất cả tội á/c và th/ù h/ận. Trận đại hỏa th/iêu rụi sạch sành sanh phủ đường nhà họ Trần. Nhưng trước khi lửa ch/áy lan, tôi và lão Trương đã chạy thoát ra ngoài. Vai lão Trương bị thương nặng, sau này e rằng không thể kéo đàn nhị nữa. Chúng tôi đứng trên sườn đồi, nhìn xuống biển lửa phía dưới.
Không ai đến c/ứu hỏa. Dân làng dường như đều biết chuyện gì đã xảy ra, nhà nhà đóng ch/ặt cửa sổ, ngay cả đèn cũng không dám thắp.
Đám ch/áy th/iêu đ/ốt suốt một ngày một đêm. Ngày hôm sau, tôi vào đống đổ nát tìm chị. Lò nung đã sụp đổ. Trong đống gạch vụn, tôi tìm thấy một pho tượng kỳ lạ. Đó là hai th* th/ể ch/áy kết dính vào nhau mà thành. Bên dưới là một hình người quỳ gối, đen sạm dữ tợn, nét mặt vặn vẹo, hai tay giơ cao, như đang cố đẩy ra thứ gì đó, lại như đang c/ầu x/in tha thứ. Đó là mẹ tôi. Còn phía trên bức tượng quỳ ấy, lại đứng một pho tượng lưu ly trong vắt, tinh khiết không tì vết. Chị giẫm lên vai bức tượng quỳ, hai tay chắp trước ngựk, mắt cụp xuống, khóe miệng nở một nụ cười mãn nguyện. Tuy ngũ quan đã mờ nhạt, nhưng tôi biết đó là chị tôi. Chị ấy cuối cùng đã thành Phật. Thế nhưng vị Phật này không độ chúng sinh, chỉ độ chính mình.
Lão Trương dùng bàn tay còn lại, giúp tôi đ/ập nát pho tượng ấy. "Bụi về với bụi, đất về với đất." Lão nói, "Mang chị cháu đi, đừng để chị ấy ở lại cái làng ăn th!t người này nữa."
Tôi cẩn thận nhặt từng mảnh lưu ly, bỏ vào một chiếc bình đựng h/ài c/ốt. Còn đối với bức tượng quỳ đen sạm kia, lão Trương tiểu lên nó một bãi nước tiểu, rồi quẳng vào mương nước thối. "Thứ bẩn thỉu này, đừng có ô uế đường luân hồi."
Ba năm sau. Một thành phố nhỏ ở phía nam, mở một cửa hàng gốm sứ kỳ lạ. Chủ cửa hàng là một thiếu niên kỳ quái, bên cạnh luôn đi theo một ông lão nói nhăng nói cuội. Cửa hàng này không b/án bát đĩa, chỉ b/án một loại đồ chơi bằng đất sét. Những con búp bê đất sét đó không được trau chuốt, thậm chí có chút x/ấu xí, nhưng đứa nào cũng cười, trông vô cùng tươi vui. Có người hỏi thiếu niên, sao lại chỉ nặn một loại búp bê này? Thiếu niên sẽ sờ lên viên đất sét treo trước ngựk, cười nói: "Bởi vì ngày xưa có một người nói với tôi, sống trên đời, phải cười cho tốt."
Ngày hôm ấy, trong cửa hàng đến một vị khách kỳ lạ. Là một người đàn ông trung niên ăn mặc chỉn chu, vừa bước vào đã chằm chằm nhìn vào pho tượng lưu ly nhỏ trên giá. Đó là một pho tượng Phật nhỏ, trong vắt, sáng lấp lánh. "Chủ cửa hàng, pho tượng Phật này b/án bao nhiêu?" Khách hỏi, "Tôi nhìn nó, lúc nào cũng thấy bất an, nhưng lại không nhịn được muốn lễ bái."
Tôi ngẩng đầu lên, liếc nhìn người ấy. Người này trông có chút quen mặt, nhìn kỹ, đường nét lông mày đôi mắt có vài phần giống lão Cửu gia năm xưa. Tôi cười, đặt pho tượng lưu ly ấy xuống.
"Không b/án."
"Tại sao?" Khách không hiểu.
Tôi nhìn ra dòng người tấp nập ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Đây là chị tôi. Chị ấy đang nhìn tôi đấy."
Người khách bỏ đi, ch/ửi bới rằng tôi không chịu làm ăn.
Lão Trương ngồi trên ghế xích đu, uống trà, ngân nga một điệu nhạc chẳng theo cung bậc nào:
"Lưu ly giòn mà lòng người đ/ộc,
Đến đi trong lửa rốt cuộc là hư không.
Thiện á/c cuối cùng đều có báo ứng,
Vẫn xem trời xanh có tha cho ai..."
Tôi cúi đầu, tiếp tục nặn đất trong tay.
Đất sét mềm mại, ẩm ướt, giống bàn tay chị tôi ngày ấy.
Tôi biết, chừng nào tôi còn nhớ, chị chưa từng rời đi.
Còn cái làng Trần Gia ăn th!t người kia, nghe nói sau đó xảy ra một trận dị/ch bệ/nh, ch*t sạch. Có người bảo đó là nhân quả. Tôi bảo, đó là chị tôi ở bên kia, không muốn cho bọn họ sống quá thoải mái.
Nắng chiếu vào cửa hàng, ấm áp.
Tôi nặn xong một con búp bê đất sét mới, đó là hình chị tôi, tóc buộc cao đuôi ngựa, cười rạng rỡ.
"Chị ơi, trời đã sáng rồi."
