Anh ấy nói mình n/ợ năm triệu tiền lãi c/ắt cổ, nếu không trả sẽ bị đá/nh g/ãy chân.
Tôi ngày đi làm, tối thức khuya vẽ thiết kế cho anh, b/án từng bức một.
Ngày tôi thổ huyết, anh bưng bát canh sâm đến thăm, miệng nói xót xa, nhưng trong điện thoại lại đang bàn với người phụ nữ khác xem nên đi hưởng tuần trăng mật ở đâu.
Sau này, khi tôi gục ngã trước cửa phòng cấp c/ứu, điện thoại nhận được tin nhắn anh gửi đến:
"Nếu cô không quay về ký đơn ly hôn, tôi sẽ để cô ta sinh con trong chính căn nhà mà cô đã m/ua."
Tôi siết ch/ặt điện thoại, băng ca đang đẩy tôi vào phòng cấp c/ứu.
Cô y tá nói: "Đừng nhìn nữa, tay cô đang run hết cả rồi."
1.
Khi Lục Tư Niên quỳ trước mặt tôi, đã là một giờ sáng.
Tôi vừa tan làm về đến nhà, giày còn chưa kịp thay xong, anh đã lao tới, đầu gối đ/ập mạnh xuống sàn gạch.
"Vãn Vãn, c/ầu x/in em. Cả đời này anh chưa từng c/ầu x/in ai, anh c/ầu x/in em."
Tôi sợ điếng người, ngồi xổm xuống đỡ anh.
Lục Tư Niên không nhúc nhích, nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi, móng tay cắm sâu vào da th!t.
"Năm triệu. Lãi c/ắt cổ. Thứ Tư tuần sau là hạn chót. Nếu không trả được, bọn họ sẽ đá/nh g/ãy chân anh trước, sau đó đến công ty làm lo/ạn, rồi sau đó..."
Giọng anh vỡ vụn.
"Sau đó anh sẽ chẳng còn gì cả."
Tôi quen Lục Tư Niên sáu năm, kết hôn được hai năm.
Anh là kiểu người luôn thẳng lưng trước mặt bất kỳ ai, chưa từng nói lời mềm mỏng, chưa từng cúi đầu.
Lúc này đây, anh quỳ trước mặt tôi, toàn thân r/un r/ẩy, giống như một con mèo bị ai đó giẫm lên cổ.
"Sao anh lại n/ợ nhiều như vậy?"
"Công ty xoay vòng vốn không kịp, anh v/ay tiền nóng, không ngờ dự án sau đó đổ bể, lãi mẹ đẻ lãi con nên thành ra..."
Anh vùi mặt vào đầu gối tôi, "Anh không dám nói với em, sợ em lo lắng. Nhưng giờ thật sự hết cách rồi."
Đầu óc tôi rối bời.
Năm triệu. Tổng số tiền tiết kiệm của chúng tôi cộng lại chưa đầy bốn trăm nghìn. Nhà còn n/ợ ngân hàng, b/án đi cũng không đủ.
"Để em nghĩ cách."
Tôi nghe thấy giọng mình, khô khốc như giấy nhám.
Lục Tư Niên ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe.
"Thật sao?"
"Thật. Anh đứng lên trước đi."
Khi anh đứng dậy, đôi chân hơi mềm nhũn, suýt chút nữa lại quỳ xuống.
Tôi đỡ lấy anh, nhận ra cả người anh đều đang r/un r/ẩy.
Không phải là giả vờ.
Ít nhất vào khoảnh khắc đó, tôi không cảm thấy anh đang giả vờ.
Đêm đó Lục Tư Niên không về phòng ngủ, cứ trằn trọc trên ghế sofa ở phòng khách.
Tôi nằm trong bóng tối, nghe thấy anh gọi điện thoại ở bên ngoài, giọng hạ rất thấp, đ/ứt quãng vọng vào.
"Cho thêm mấy ngày nữa... vợ tôi đang nghĩ cách... sẽ không chạy đâu..."
Tôi vùi mặt vào gối.
Tôi có cách gì chứ?
Tôi là dân vẽ thiết kế, lương tháng hơn hai mươi nghìn. Không ăn không uống cũng phải mất hai mươi năm.
Cách duy nhất là nhận việc làm thêm.
Ngày hôm sau, tôi bắt đầu nhận làm thiết kế kiến trúc bên ngoài trên mạng.
Nhà ở, thương mại, các công trình công cộng quy mô nhỏ, cái gì cũng nhận.
Một bản phối cảnh tám trăm, một bộ bản vẽ thi công hai mươi nghìn.
Khách giục gấp, tôi chỉ đành thức đêm vẽ.
Ngày đầu tiên, vẽ đến ba giờ sáng.
Ngày thứ hai, vẽ đến bốn giờ sáng.
Ngày thứ ba, tôi gục xuống bàn ngủ thiếp đi, khi tỉnh dậy trời đã sáng, trên bàn phím đầy nước dãi, cổ cứng đờ không xoay nổi.
Lục Tư Niên bưng một cốc nước mật ong vào, đặt bên cạnh tay tôi.
"Vãn Vãn, đừng cố quá, sức khỏe quan trọng hơn."
Anh đứng sau lưng tôi, tay đặt lên vai tôi, nhẹ nhàng xoa bóp.
Tôi ngửi thấy mùi trên người anh. Không phải mùi sữa tắm ở nhà, mà là một thứ mùi ngọt lịm, giống như nước hoa.
Tôi không nhớ nhà mình có mùi này.
"Anh đổi sữa tắm à?"
Tay anh khựng lại một chút.
"Không có, chắc là dính phải ở công ty thôi."
Tôi không suy nghĩ nhiều.
Bên chủ đầu tư giục bản vẽ ngày càng gắt. Có một nhà phát triển muốn làm một bộ phương án cho cả khu biệt thự, thời hạn chỉ có mười lăm ngày, giá ba mươi nghìn.
Tôi nhận.
Mười lăm ngày, ba mươi nghìn.
Điều này có nghĩa là mỗi ngày tôi phải vẽ ít nhất mười sáu tiếng.
Tôi xin nghỉ phép một tuần, tự nh/ốt mình trong phòng làm việc.
Lục Tư Niên mỗi ngày đều mang cơm đến cho tôi, đặt ở cửa, gõ hai cái rồi rời đi.
Có đôi khi tôi nghe thấy anh gọi điện thoại ngoài cửa, giọng rất nhẹ, không nghe rõ nói gì, nhưng giọng điệu lại đang cười.
Kiểu cười đó, giống hệt với lúc tôi mới quen anh.
Thư thái, vui vẻ, không chút gánh nặng.
Đã lâu rồi anh không cười với tôi như vậy.
Ngày thứ bảy.
Đêm khuya.
Tôi nhìn chằm chằm vào những đường nét dày đặc trên màn hình, mắt khô khốc như bị giấy nhám chà xát.
Đột nhiên cổ họng có vị tanh ngọt.
Tôi che miệng, ho một tiếng.
Trong lòng bàn tay là màu đỏ.
M/áu.
Tôi nhìn chằm chằm vào vũng m/áu đó, ngẩn người vài giây.
Ý nghĩ đầu tiên trong đầu không phải là "mình bị làm sao vậy", mà là "còn tám ngày nữa, không được làm trễ nải".
Tôi rút giấy lau sạch rồi tiếp tục vẽ.
Vẽ thêm hai tiếng nữa, m/áu lại trào lên.
Lần này nhiều hơn, b/ắn lên bàn phím, thấm qua khe hở giữa các phím.
Tôi dựa vào ghế, nhắm mắt một lát.
Tim đ/ập rất nhanh, nhanh đến mức như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.
Tôi mở điện thoại, muốn nhắn tin cho Lục Tư Niên.
Trong khung chat, tin nhắn anh gửi đến một tiếng trước: "Vãn Vãn, hôm nay anh về muộn, công ty có việc."
Tôi không nghĩ ngợi nhiều. Gõ hai chữ: "Được.", rồi tiếp tục vẽ.
Sáng hôm sau, tôi ngất xỉu trong nhà vệ sinh.
