Thực ra trong khoảng thời gian bị Tống Nhân giam lỏng, tôi đã từng nhiều lần nảy sinh ý định chạy trốn, nhưng lần nào cũng không ngoại lệ, đều bị bắt lại. Tôi không thể thông báo cho bạn thân, cũng chẳng có nơi nào để đi, cuối cùng chỉ đành ký thác hy vọng vào mẹ Tống – người vốn chưa từng ưa gì tôi. Chưa đợi tôi mở lời, mẹ Tống đã đề nghị đá/nh cược với tôi. Bà ấy tưởng rằng tôi vẫn còn vương vấn Tống Nhân, nên muốn đá/nh cược xem trong giây phút sinh tử, giữa tôi và một người tình AI hoàn hảo, Tống Nhân rốt cuộc sẽ chọn ai. Khi biết tôi đã nộp đơn ly hôn, bà ấy sững sờ, nhưng tôi vẫn chọn tiếp tục vụ cá cược này. Rõ ràng là tôi đã thua, nhưng đó cũng là điều nằm trong dự liệu.
Rời khỏi Hàng Châu, tôi cùng bạn thân đến Vân Nam, dùng số tiền b/án cổ phần m/ua một căn nhà nhỏ, nuôi hai ba con mèo, trồng một mảnh đất nhỏ, mở một quán cà phê sân vườn. Tôi nhặt lại sự nghiệp thiết kế mà mình từng yêu thích nhất, làm một họa sĩ minh họa trên mạng, dù không ki/ếm được nhiều tiền nhưng cũng đủ cơm áo gạo tiền. Đây từng là cuộc sống điền viên mà tôi hằng mơ ước, vậy mà vì mưu cầu một mái ấm, tôi đã tự tay bẻ g/ãy nguyện vọng của chính mình.
Cuộc sống an nhàn khiến tâm trạng căng thẳng suốt một tháng qua của tôi cuối cùng cũng được thả lỏng. Tuy nhiên, tôi không chọn cách gi/ảm c/ân. Không phải là buông thả bản thân, tôi vẫn tập thể dục đều đặn. Chỉ là tôi nhận ra, mình trông thế nào, vóc dáng ra sao, chưa bao giờ nên là điều kiện cần để làm hài lòng người khác. Việc theo đuổi cái gọi là vẻ đẹp vì ánh nhìn của người khác, thực chất chỉ là một hình thức tự hành x/ác mà thôi. Không còn bận tâm nữa, cuộc sống dường như cũng trở nên chậm lại rất nhiều.
Cho đến một ngày mưa dầm, hai bóng người lớn nhỏ đột ngột đứng trước cửa nhà tôi. Mới chỉ vài tháng không gặp, trên mặt Tống Nhân không còn vẻ đắc ý, phong độ như xưa, khuôn mặt hốc hác đầy râu ria. Ánh mắt anh ta nhìn tôi, ngoài sự cuồ/ng nhiệt vì tìm lại được người đã mất, còn là vẻ oán trách vì bị bỏ rơi.
"Đồng Đồng, cuối cùng anh cũng tìm thấy em rồi."
Giọng nói khàn đặc khó nghe đến mức khiến tôi không nhịn được mà nhíu mày, khi thấy anh ta đột ngột đưa tay ra, tôi vô thức lùi lại một bước. Có lẽ bị hành động của tôi kí/ch th/ích, đôi mắt vẩn đục của Tống Nhân lập tức đỏ ngầu: "Em... chán gh/ét anh sao?"
"Đồng Đồng, anh biết mình sai rồi, lúc đó anh không nên để phần dưới che mờ lý trí, không nên hết lần này đến lần khác làm tổn thương em, kiểm soát em. C/ầu x/in em, hãy tha thứ cho anh, cùng anh về nhà đi, được không?"
Tôi im lặng, quay người muốn đi. Tiểu Bảo lại nhanh hơn một bước, chạy tới ôm ch/ặt lấy chân tôi, gào khóc lớn tiếng: "Mẹ, đừng đi. Tiểu Bảo nhớ mẹ lắm..."
Bàn tay nhỏ bé ôm lấy chân tôi không ngừng r/un r/ẩy, tôi có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi của nó. Nếu là trước đây, có lẽ tôi sẽ đ/au lòng mà ngồi xuống ôm nó vào lòng, nhưng giờ đây, ngoài sự phiền chán, tôi chỉ thấy bất lực.
"Nhóc nhận nhầm người rồi, ta không phải mẹ nhóc..."
"Không! Mẹ là! Mẹ chính là!"
Tiểu Bảo không thể đợi nổi mà c/ắt ngang lời phủ nhận của tôi, lắc đầu đầy sốt sắng: "Mẹ, mẹ không cần con nữa sao? Con là Tiểu Bảo mà mẹ yêu nhất đây mà, mẹ từng nói, con là khúc ruột của mẹ, chẳng lẽ ngay cả khúc ruột của mình mẹ cũng không cần nữa sao?"
Hóa ra, nó vẫn còn nhớ câu nói đó của tôi.
Tôi cười mỉa mai rồi lắc đầu, ngồi xổm xuống nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe của nó, dạy cho nó bài học đầu đời về sự trưởng thành: "Tiểu Bảo, chúng ta không phải AI, sai rồi có thể xóa đi lập trình lại, làm lại từ đầu. Chúng ta là con người, con người thì phải chịu trách nhiệm cho những việc mình đã làm."
"Lúc đó, khi bố mẹ muốn ly hôn, nhóc có nhớ mình đã chọn thế nào không?"
Tiểu Bảo run lên, đôi mắt giống hệt tôi từ từ rủ xuống, trông giống hệt con ốc sên bị dọa sợ đang thu mình vào vỏ, nhưng tôi không vì thế mà dừng lại.
"Nhóc nói, nhóc không cần người mẹ b/éo ú như ta, muốn một người mẹ xinh đẹp, dù đó là AI."
"Đã chọn rồi thì phải gánh chịu tất cả những gì mà lựa chọn đó mang lại, hiểu chưa?"
Nhìn Tiểu Bảo im lặng nấc nghẹn, nhưng vẫn không chịu buông tay đang nắm ch/ặt áo tôi, tôi thở dài bất lực, đứng dậy gỡ từng ngón tay nhỏ bé của nó ra, đẩy nó vào lòng Tống Nhân.
"Ông Tống, cảm ơn ông đã cho tôi trải nghiệm hôn nhân khó quên suốt mười năm qua, giúp tôi hiểu rằng, gia đình thực sự không thể cưỡng cầu."
"Tôi thừa nhận, b/án số cổ phần đó là để trả đũa những gì ông từng làm với tôi. Giờ thì chúng ta huề rồi, sau này đừng đến tìm tôi nữa."
Thấy tôi quay người định đi, Tống Nhân vội vàng tiến lên: "Nhưng mà, người anh yêu duy nhất thực sự vẫn luôn là em, chưa bao giờ thay đổi..."
"Việc đó còn quan trọng sao?"
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta: "Từ ngày anh chán gh/ét tôi, tên của anh đã bị xóa khỏi gia phả của tôi rồi."
Lời vừa dứt, tôi không nhìn Tống Nhân thêm một cái nào, quay người bước đi, dáng vẻ thong dong, không hề vương vấn. Tống Nhân đứng ch/ôn chân tại chỗ, bàn tay đưa ra cứng đờ giữa không trung, vẻ khẩn thiết và c/ầu x/in trên mặt trong phút chốc bị thay thế bởi sự tuyệt vọng ch*t chóc. Anh ta há miệng, nhưng không thốt ra được âm thanh nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng lưng tôi dần dần biến mất khỏi tầm mắt, ngay cả dũng khí để níu kéo cũng không còn.
Tiếng khóc của con trai vẫn còn đó, nhưng cánh cửa từng mở rộng cho họ, nay đã bị chính tay tôi khép lại.
