"Thưa bà Văn Tĩnh, vụ án này chúng tôi vẫn cần bà phối hợp điều tra bất cứ lúc nào. Ngoài ra..." Ông ta ngập ngừng, giọng điệu trở nên đầy ẩn ý, "Công ty của Cao Bân dính líu đến một số vụ án mờ ám. Bà hãy tự mình cẩn trọng."
Tôi hiểu ý ông ta.
Trên "sổ sách ngầm" của Cao Bân, ngoài Cao Bằng ra, còn có tên của rất nhiều đối tác làm ăn.
Những kẻ đó, chẳng có ai là tay vừa.
Giờ đây tôi nắm được cuốn sổ, đồng nghĩa với việc tôi đang nắm thóp tất cả bọn họ.
Cũng đẩy chính mình ra đầu sóng ngọn gió.
Tiếp theo, những gì tôi phải đối mặt, có lẽ là một bầy lang sói hung hãn hơn cả Cao Bằng.
Tôi về đến chỗ ở của mình thì đã là đêm khuya.
Tôi tắm rửa, muốn gột sạch mọi vận đen trên người.
Nhưng nằm trên giường, mãi vẫn không sao ngủ được.
Lời của Cao Bằng và kẻ bí ẩn kia, như lời nguyền, cứ lởn vởn trong đầu tôi.
Đống đổ nát mà Cao Bân để lại... rốt cuộc là gì?
Ngay lúc tôi trằn trọc không yên, điện thoại lại reo.
Vẫn là dãy số lạ đó.
Tôi do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn bấm nghe.
Đầu dây bên kia, không có tiếng nói ngay, chỉ có một tràng âm thanh rè nhẹ.
Tôi cũng không lên tiếng, lặng lẽ chờ đợi.
Khoảng nửa phút sau, một giọng nói điện tử tổng hợp đã qua xử lý, không phân biệt được nam nữ, vang lên.
"Có vẻ như, cô đã vượt qua cửa ải đầu tiên rồi."
"Là anh gọi cảnh sát?" Tôi hỏi.
"Chỉ là chuyện nhỏ."
"Anh rốt cuộc là ai? Tại sao lại giúp tôi?"
"Tôi không phải đang giúp cô." Giọng nói lạnh băng đáp, "Tôi đang giúp chính mình. Thứ Cao Bân n/ợ tôi, tôi nhất định phải lấy lại. Mà cô, là người duy nhất có thể giúp tôi lấy được nó."
"Thứ gì?"
"Một cuốn sổ tay màu đen." Giọng nói đó nói.
"Mọi bí mật của Cao Bân đều nằm trong đó. Quan trọng hơn gấp trăm lần so với hai cuốn sổ kia. Tìm được nó, cô mới sống. Không tìm được, cô sẽ ch*t."
"Tôi dựa vào gì để tin anh?"
"Tin hay không tùy cô." Giọng nói ngập ngừng, dường như cho tôi thời gian suy nghĩ.
"Cho cô một gợi ý. Nơi Cao Bân gặp t/ai n/ạn, gọi là đường vòng núi. Anh ta không đi bàn chuyện làm ăn, mà là đi gặp một người. Một người mà anh ta sợ hãi nhất, cũng c/ăm gh/ét nhất."
Nói xong, cuộc gọi bị cúp.
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, lòng bàn tay lạnh toát.
Cuốn sổ tay màu đen...
Đường vòng núi...
Một người mà Cao Bân sợ hãi nhất...
Từng bí ẩn, như một tấm lưới vô hình, siết ch/ặt lấy tôi.
Tôi cảm giác mình, như thể rơi vào một xoáy nước khổng lồ.
Mà tâm điểm của xoáy nước đó, chính là Cao Bân.
Người đàn ông đã ch*t này, lại để lại một mê cung khổng lồ.
Tôi, nhất định phải tìm được lối ra, trước khi bị bầy sói kia nuốt chửng.
Cuộc gọi bí ẩn kia, như hòn đ/á ném xuống mặt hồ, gợi lên ngàn lớp sóng lăn tăn trong lòng tôi.
Cuốn sổ tay màu đen.
Thứ này, sẽ giấu ở đâu?
Trong két sắt của văn phòng bí mật, chỉ có hai cuốn sổ.
Biệt thự cũ nhà họ Cao? Cao Bân đã lâu không về đó.
Nhà tân hôn của tôi và anh ta? Tôi đã lục tung từ trong ra ngoài, chẳng thấy gì khả nghi.
Manh mối, chỉ có con đường vòng núi kia.
Cao Bân đến đó, rốt cuộc là muốn gặp ai?
Ngày hôm sau, tôi không đến công ty, mà lái xe thẳng đến đường vòng núi ở ngoại ô thành phố.
Đây là con đường cũ dẫn sang thành phố lân cận, vì hẻo lánh và hiểm trở, sau khi xây đường cao tốc, rất ít xe qua lại.
Hai bên đường là rừng cây rậm rạp và vách núi dựng đứng.
Tôi đỗ xe ven đường, tìm đến khúc cua mà tin tức từng đưa, nơi Cao Bân gặp nạn.
Lan can vẫn còn vết va đ/ập, phía dưới là thung lũng sâu hàng chục mét.
Đứng ở đây, dường như vẫn có thể cảm nhận được sự thảm khốc của vụ t/ai n/ạn.
Tôi đi dọc con đường, qua lại vài lần.
Nơi đây hoang vắng, ngoài gió núi và tiếng chim, chẳng có gì cả.
Cao Bân sẽ gặp ai ở đây? Và sao lại để một cuốn sổ quan trọng ở đây?
Kẻ bí ẩn kia, có đang chơi tôi không?
Ngay lúc tôi bó tay, chuẩn bị rời đi.
Tôi vô tình ngẩng đầu, nhìn thấy một cụm kiến trúc trên sườn núi đối diện, ẩn hiện trong rừng cây.
Mái đỏ tường trắng, trông giống như một khu nghỉ dưỡng nào đó.
Nhưng nơi này chẳng gần làng chẳng gần chợ, xây khu nghỉ dưỡng, liệu có ai đến không?
Trong lòng tôi dấy lên nghi vấn.
Tôi mở bản đồ trên điện thoại, phóng to khu vực đó.
Trên bản đồ, ghi rõ ba chữ.
—— Dưỡng viện Tĩnh Tâm.
Dưỡng viện?
Tôi lập tức lái xe, men theo một con đường nhỏ ít người để ý, chạy lên núi.
Đường rất hẹp, cũng rất xóc, rõ ràng là đường nội bộ.
Chạy khoảng mười mấy phút, tôi cuối cùng cũng đến cổng dưỡng viện.
Cổng đóng kín, trước cửa đứng hai người đàn ông mặc đồng phục bảo vệ.
Thần sắc họ nghiêm nghị, ánh mắt cảnh giác, không giống bảo vệ, càng giống lính canh.
Tôi đỗ xe ở xa, không liều lĩnh tiến lên.
Tôi gọi cho luật sư Tôn, nhờ ông tra c/ứu lai lịch của dưỡng viện này.
Hiệu suất của luật sư Tôn rất cao, nửa giờ sau, điện thoại gọi lại.
"Thưa bà Cao, tra ra rồi." Giọng ông ta, toát lên vẻ nặng nề.
