Mẹ giấu tờ giấy báo nhập học ra sau lưng, giọng nhẹ nhàng nhưng vô cùng kiên định:
"Con muốn đi học."
Bà lão cười khẩy:
"Tao già rồi, không quản được mày nữa."
"Mày cứ đi hỏi bố mẹ mày đi, nếu họ đồng ý thì mày cứ việc đi học."
Đêm đó, bà lão bắt mẹ gọi điện cho ông bà ngoại.
Ông ngoại nói: "Tiểu Vân, con hãy thấu hiểu cho bố mẹ nhé."
"Em trai còn nhỏ, đợi sau này gia đình khấm khá hơn rồi tính tiếp..."
Mẹ không nói gì, nhưng đáy mắt toàn là sự khó hiểu.
Tôi tức đến mức xoay vòng vòng trong sân.
Sau này? Trên đời này làm gì có nhiều "sau này" đến thế?
Nếu mẹ không bước ra ngoài, bà sẽ chẳng bao giờ thoát ra được nữa.
Nửa đêm, tôi nghe thấy tiếng động trong nhà.
Bà lão khoác áo, lần mò lấy tờ giấy báo nhập học dưới gối mẹ.
Bà bước tới bếp lò, mở nắp lò ra.
Ánh lửa bùng lên sáng rực.
Bà ta muốn đ/ốt nó!
Toàn thân tôi dựng ngược lông lên.
Tôi lao tới, ngoạm ch/ặt lấy tờ giấy báo.
Bà lão gi/ật nảy mình.
"Đại Hoàng, nhả ra!"
Bà ta đưa tay định gi/ật lại.
Tôi cắn ch/ặt lấy góc giấy, quay đầu chạy biến.
Bà lão đuổi theo sau.
"Mày đứng lại cho tao..."
Tôi đã là một con chó già lắm rồi, chân cẳng không còn linh hoạt.
Thế nhưng đêm đó, tôi chạy còn nhanh hơn cả thời trai tráng.
Tôi lao ra khỏi cổng, băng qua con đường đất, chạy về phía trường học.
Gió thốc vào tai tôi.
Tờ giấy báo bị tôi cắn đến nhăn nhúm, nhưng tôi không dám nhả miệng.
Đây là tương lai của mẹ đấy!
Tôi không thể để bất cứ ai đ/ốt ch/áy tương lai của mẹ.
Đàn chó trong làng bị tôi đá/nh thức, từng con một bắt đầu sủa vang.
Dưới ánh trăng, tất cả chó trong làng đều chạy theo tôi.
Có người cầm đèn pin đuổi theo.
"Đám chó này bị làm sao thế?"
Có hòn đ/á ném trúng lưng tôi.
Nhưng tôi chẳng cảm thấy đ/au đớn gì cả.
Cuối cùng, tôi chạy đến trước cửa nhà hiệu trưởng trường mẹ.
Tôi dùng móng vuốt cào cửa đi/ên cuồ/ng.
Cửa mở.
Vợ hiệu trưởng khoác áo đứng ở cửa, nhìn thấy tờ giấy báo trong miệng tôi, bà sững sờ.
Giây tiếp theo, mẹ cũng đuổi kịp tới nơi.
Nhìn thấy bộ dạng của tôi, nước mắt mẹ trào ra.
Tôi đặt tờ giấy báo xuống chân mẹ.
Mẹ ơi, mẹ phải đến huyện lỵ đấy.
Mẹ phải sống tốt hơn cuộc đời vốn dĩ của mình, tốt hơn nữa.
Nhưng tôi mệt quá, chỉ có thể nằm gục xuống chân mẹ.
Vợ hiệu trưởng nhặt tờ giấy báo bị tôi cắn nhăn nhúm lên, rồi nhìn mẹ.
Bà dường như hiểu ra điều gì đó, đặt tay lên vai mẹ, nghiêm túc nói:
"Khương Vân, ngày mai cô sẽ đi cùng em tới huyện."
Phía xa, bà lão tức đến mức mặt mày tái mét.
Tôi dựa vào lòng mẹ, lắng nghe nhịp tim của bà.
Một nhịp, hai nhịp...
Khỏe khoắn hơn nhiều so với khi bà còn nhỏ.
Thật tốt.
Mẹ không còn là đứa bé sơ sinh cần tôi phải tỉ mỉ bảo vệ nữa.
Đêm đó, mẹ ôm tôi, ngồi mãi cho đến tận hừng đông.
Khi mặt trời mọc, bà cúi đầu nhìn tôi.
"Đợi tới khi lên huyện, mẹ cũng sẽ đưa con đi cùng."
"Mẹ sẽ m/ua cho con loại thức ăn ngon nhất."
Tôi vui vẻ vẫy vẫy đuôi.
Nhưng tôi không chắc, liệu mình có thể theo bà đi tiếp hay không.
Tôi gắng gượng tinh thần, đợi mãi cho đến khi mẹ lên xe đi huyện.
Cuối cùng cũng yên tâm nhắm mắt lại...
Sau một mảng tối tăm sâu thẳm.
Tôi nghe thấy có người đang nói chuyện.
"Momo, cuối cùng cũng hạ sốt rồi, con làm mẹ sợ ch*t khiếp."
Là giọng của mẹ.
Tôi mở mắt, cảm thấy đầu hơi choáng váng.
Trần nhà màu hồng nhạt, treo một chiếc đèn làm bằng vỏ sò.
Tôi nằm trên một chiếc giường rất êm, cạnh gối là thú bông.
Tôi giơ tay lên, phát hiện trên cổ tay có một sợi dây đỏ, buộc mấy hạt vàng to đùng.
"Momo?"
Mẹ ngồi bên giường, đưa tay chạm vào trán tôi.
Bà được chăm sóc rất tốt, trên mặt không hề có nếp nhăn, cổ đeo một chuỗi ngọc trai biển.
Tôi sững sờ nhìn bà.
Tôi thành công rồi sao?
Tôi thực sự đã thay đổi cuộc đời mẹ rồi ư?
Nhưng, tại sao tôi lại được sinh ra?
Nghĩ đến đây, tôi lập tức nắm lấy tay bà.
"Mẹ, chồng của mẹ là ai?"
Mẹ dùng ngón tay búng vào trán tôi, thở dài:
"Con bé này, sốt vẫn chưa hạ à?"
"Đến cả bố mà cũng không nhớ sao?"
Tôi nắm lấy tay mẹ, bướng bỉnh hỏi:
"Mẹ, mẹ nói cho con biết đi."
"Mẹ đã gả cho ai?"
Nụ cười của mẹ dần thu lại một chút.
Bà thở dài, đặt tay tôi lại vào trong chăn, chỉnh lại góc chăn.
"Con không nhớ gì thật sao?"
"Người chồng đầu tiên của mẹ là Lý Minh Trạch, chúng ta mới cưới được một năm đã ly hôn rồi."
Lòng tôi chùng xuống.
Khó khăn lắm mới đưa mẹ rời xa Hứa Chí Viễn, vậy mà bà lại gả cho Lý Minh Trạch, rồi lại ly hôn?
"Sau đó thì sao ạ?"
Mẹ thở dài, vẻ mặt hơi khó xử:
"Sau đó, cậu con kết hôn, nhà bà ngoại con cần tiền."
"Đúng lúc đó, Hứa Chí Viễn - người mẹ quen hồi nhỏ, cũng chính là bố con - cũng ly hôn, ông ấy bỏ tiền ra xây nhà mới cho ông bà ngoại con, rồi cầu hôn mẹ."
"Thế là... mẹ ở bên ông ấy."
Ơ kìa? Quán tính của vận mệnh lớn đến thế sao?
Hứa Chí Viễn đuổi mãi không đi à?
Nhắc đến bố đẻ Hứa Chí Viễn, giọng mẹ có chút lạnh lùng:
"Ông ấy đã hai tháng nay không về nhà rồi."
