“ cái váy này vải sờ vào hơi cứng, không giống mấy cái trước đây dì m/ua cho con, mềm mại dễ chịu lắm.”
Cô bé Nữu Nữu, con gái 5 tuổi của Triệu Mẫn, đang ngồi trên ghế sô pha, vừa kéo kéo chiếc váy mới trên người vừa bĩu môi.
Tiếng đũa rơi xuống mặt bàn ăn nghe đặc biệt chói tai.
Tay tôi đang gắp thức ăn khựng lại, không ngẩng đầu lên.
Mẹ chồng là người phá vỡ sự im lặng trước, bà cười gượng: “Nữu Nữu nói bậy rồi, váy mẹ con m/ua cho con đẹp thế còn gì.”
Mặt Triệu Mẫn lúc đỏ lúc trắng, cô ta đ/ập mạnh đôi đũa xuống bàn: “Trẻ con thì biết cái gì về vải vóc! Ăn cơm của con đi!”
Nữu Nữu bị dọa gi/ật mình, bĩu môi muốn khóc.
Tôi cúi đầu ăn một miếng cơm, không nói một lời.
Ba tuần trước, tôi đã không còn m/ua quần áo cho Nữu Nữu nữa.
Lý do rất đơn giản.
Triệu Mẫn cứ gặp ai cũng nói, quần áo tôi m/ua cho Nữu Nữu vải vóc không ra gì, sờ vào thấy rẻ tiền, mặc ra ngoài mất mặt.
Lần đầu tiên nghe thấy, tôi chỉ cười cho qua, không để tâm.
Lần thứ hai, chồng tôi là Triệu Viễn đang ngồi bên cạnh chơi game, thậm chí còn chẳng buồn ngẩng đầu.
Lần thứ ba là vào bữa tiệc mừng thọ 60 tuổi của mẹ chồng, người thân ngồi chật kín 2 bàn lớn, Triệu Mẫn cầm chiếc váy tôi m/ua cho Nữu Nữu giơ lên trước mặt mọi người, còn bóp bóp vào cổ tay áo.
“Chị dâu, chị nhìn chất vải này xem, sao so được với cái em m/ua cho Nữu Nữu ở trung tâm thương mại? Cái của em hơn 800 tệ, sờ vào như lụa ấy.”
Tay tôi cầm ly rư/ợu siết ch/ặt lại.
“Chị đừng trách em nói thẳng, m/ua đồ vẫn phải chọn thương hiệu, đừng có ham rẻ.”
Ánh mắt của hai bàn khách khứa đổ dồn về phía tôi.
Có người cười gượng, có người cúi đầu húp canh.
Triệu Viễn cuối cùng cũng ngẩng đầu lên nhìn tôi một cái.
Không nói gì cả.
Đêm đó về nhà, tôi ngồi trong phòng ngủ rất lâu.
Mở album ảnh trong điện thoại, lật lại lịch sử m/ua hàng của chiếc váy đó.
1.200 tệ.
Chất liệu là cotton chải kỹ 60 sợi đôi, tôi đã mất cả buổi chiều ở chợ vải mới chọn được.
Tôi úp điện thoại xuống giường.
“Sau này không m/ua nữa.”
Triệu Viễn từ phòng tắm bước ra, vừa lau tóc vừa hỏi: “Lại làm sao thế?”
“Không làm sao cả.”
“Em gái anh tính tình nó thế, em đừng chấp nó.”
Tôi nhìn anh ta.
Anh ta đã mở điện thoại, nằm trên giường lướt video.
Tôi tắt đèn.
Kể từ đó, tôi không m/ua bất cứ thứ gì cho Nữu Nữu nữa.
Sinh nhật Triệu Mẫn, tôi gửi một bao lì xì. Buổi biểu diễn ở trường mẫu giáo của Nữu Nữu, tôi bảo bận tăng ca không đi được. Cuối tuần liên hoan gia đình, tôi mang trái cây, không mang quần áo.
Ban đầu chẳng ai để ý.
Cuối tuần đầu tiên, Triệu Mẫn vẫn khoe với mẹ chồng về chiếc áo khoác mới m/ua cho Nữu Nữu ở trung tâm thương mại.
“Hơn 1.000 tệ đấy, mẹ sờ thử chất vải này xem, thực sự khác hẳn mấy cái chị dâu m/ua.”
Mẹ chồng sờ thử rồi gật đầu liên tục: “Vẫn là con gái mẹ có mắt nhìn.”
Tôi gắp một miếng thức ăn, không đáp lời.
Cuối tuần thứ hai, Nữu Nữu chạy đến bên cạnh tôi.
“Dì ơi, lần này dì có mang váy cho con không?”
Tôi xoa đầu con bé: “Dạo này dì bận, để lần sau nhé.”
Triệu Mẫn ở bên cạnh hừ một tiếng, không nói gì.
Cuối tuần thứ ba, chính là hôm nay.
Nữu Nữu mặc chiếc váy Triệu Mẫn mới m/ua, ngồi trên ghế sô pha ngọ nguậy, cứ kéo kéo cổ áo.
Rồi thốt ra câu nói kia.
“Cái váy này vải sờ vào hơi cứng, không giống mấy cái trước đây dì m/ua cho con, mềm mại dễ chịu lắm.”
Đứa trẻ 5 tuổi không biết nói dối.
Cả bàn ăn im phăng phắc suốt 5 giây.
Triệu Viễn lần này chịu ngẩng đầu lên, nhìn Triệu Mẫn rồi lại nhìn tôi.
Tôi chậm rãi húp một ngụm canh.
Sắc mặt Triệu Mẫn tái mét, cô ta kéo tay Nữu Nữu sang một bên: “Đừng nói bậy, ăn cơm đi!”
Nữu Nữu đỏ hoe mắt: “Nhưng mà nó cứng thật mà, mẹ ơi, trước đây dì...”
“Bảo con ăn cơm có nghe thấy không!”
Nữu Nữu sợ hãi khóc òa lên.
Mẹ chồng vội vàng ôm lấy Nữu Nữu dỗ dành, lườm Triệu Mẫn một cái: “Con nổi nóng với trẻ con làm gì?”
Triệu Mẫn cắn môi không nói.
Tôi ăn nốt miếng cơm cuối cùng trong bát, đứng dậy dọn dẹp bát đũa.
Khi đi ngang qua Triệu Mẫn, cô ta đột nhiên lên tiếng.
“Chị dâu, mấy bộ quần áo chị m/ua cho Nữu Nữu trước đây, rốt cuộc là m/ua ở đâu?”
Tôi dừng lại.
“Chẳng phải chị nói vải vóc không ra gì sao? Hỏi cái này làm gì.”
Mặt Triệu Mẫn đỏ bừng.
Tôi bê bát đĩa vào bếp, mở vòi nước.
Tiếng nước chảy ào ào át đi tiếng mẹ chồng đang thì thầm trách móc Triệu Mẫn ở phòng khách.
Triệu Viễn bê đĩa theo vào, đứng bên cạnh tôi.
“Em không thể...”
“Không thể cái gì?”
Anh ta há miệng, rồi lại nuốt lời vào trong.
Tôi tiếp tục rửa bát.
Ngày hôm sau đi làm, tôi vẫn ra khỏi nhà lúc 7 giờ 30 như thường lệ.
Tôi làm trợ lý thiết kế tại một công ty thời trang, lương không cao nhưng việc thì không ít.
Đến công ty đặt túi xuống, chị Chu - tổ trưởng đã gọi tôi.
“Lâm Vãn, bản thảo series lần trước em nộp, giám đốc đã xem rồi.”
Tim tôi đ/ập mạnh: “Ông ấy nói sao ạ?”
Chị Chu nhìn tôi, biểu cảm hơi lạ.
“Bảo em 3 giờ chiều nay đến văn phòng của ông ấy.”
Tôi đáp “vâng” một tiếng rồi ngồi về chỗ làm việc.
Đồng nghiệp Tiểu Hà ghé lại gần: “Lâm Vãn, có phải cậu sắp được thăng chức không?”
“Đừng nói bậy.”
“Giám đốc đích thân gọi lên gặp riêng, người gần nhất được gọi như vậy là chị Trần, sau đó chị ấy được giao phụ trách dự án luôn đấy.”
Tôi không đáp, mở máy tính bắt đầu vẽ.
Tay hơi run.
