“60 sợi cotton chải kỹ đôi, kỹ thuật may cải tiến, không một sợi chỉ thừa.”
Bà ngẩng đầu nhìn tôi.
“Dành cho trẻ bao nhiêu tuổi?”
“Từ 3 đến 8 tuổi ạ.”
“Cô là nhà thiết kế?”
“Dạ, vâng.”
Bà đi một vòng quanh giá trưng bày, sờ thử từng chiếc một.
Một trong hai trợ lý ghé lại gần, nhỏ giọng nói: “Tổng giám đốc Phương, chất lượng này...”
Người phụ nữ tên Phương kia xua tay, trợ lý lùi lại.
Bà nhìn tôi.
“Cô có danh thiếp không?”
Tôi đưa cho bà một tấm.
Bà liếc nhìn rồi cất vào túi.
“Nếu series này sản xuất hàng loạt, cô dự định định giá b/án lẻ mỗi chiếc là bao nhiêu?”
“Trong khoảng từ 200 đến 400 tệ.”
“Kế hoạch phát triển thương hiệu thì sao?”
“Hiện tại đang đi theo lộ trình ấp ủ nội bộ của công ty, vẫn đang ở giai đoạn đầu.”
Bà gật đầu.
“Tôi tên là Phương Như Quân, nhà sáng lập thương hiệu Đường Nhiễm. Triển lãm lần này tôi đã xem qua hơn 40 gian hàng, của cô là gian hàng duy nhất khiến tôi muốn sờ thử hai lần.”
Tiểu Phương đứng bên cạnh hít một hơi lạnh.
Đường Nhiễm.
Thương hiệu nằm trong top 5 ngành quần áo trẻ em trong nước.
Phương Như Quân là kẻ “kẻ cuồ/ng vải vóc” nổi tiếng trong ngành, nghe nói bà chọn vải còn khắt khe hơn cả chọn chồng.
“Tôi có hứng thú với series này của cô. Phương thức hợp tác cụ thể sẽ bàn sau, nhưng trước tiên tôi muốn hỏi cô một câu.”
“Mời bà nói.”
“Tại sao cô lại làm vải thân thiện với da trẻ em?”
Trong đầu tôi hiện lên hình ảnh Nữu Nữu kéo cổ áo nói “hơi cứng”.
“Bởi vì làn da của trẻ nhỏ sẽ không biết nói dối. Người lớn m/ua quần áo nhìn thương hiệu, nhìn giá cả, trẻ nhỏ chỉ có một tiêu chuẩn duy nhất — mặc vào có thoải mái hay không. Thứ tôi muốn làm, chính là khiến tiêu chuẩn này trở thành tiêu chuẩn duy nhất.”
Phương Như Quân nhìn tôi rất lâu.
Sau đó bà cười.
“Đợi điện thoại của tôi.”
Sau khi bà đi, Tiểu Phương nắm lấy cánh tay tôi lắc mạnh.
“Chị Lâm! Đó là Phương Như Quân! Phương Như Quân của Đường Nhiễm đấy!”
“Chị biết.”
“Sao chị bình tĩnh thế!”
“Bởi vì chân chị đang run đây, em đừng lắc nữa.”
Ngày thứ hai của triển lãm còn náo nhiệt hơn.
Trợ lý của Phương Như Quân đến lấy một bộ mẫu vải hoàn chỉnh, nói là mang về để kiểm định.
Ngoài ra còn có ba đơn vị thu m/ua của các thương hiệu quần áo trẻ em hạng trung để lại thông tin liên lạc.
Trong điện thoại của tôi đã có thêm 12 đầu mối liên hệ trong ngành.
Ngày thứ ba, ngày cuối cùng của triển lãm. Có một phần là bình chọn thương hiệu tham gia triển lãm.
Do 7 vị giám khảo trong ngành chấm điểm, chọn ra “Thiết kế quần áo trẻ em tiềm năng nhất năm”.
Tôi ngồi bên dưới, lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Khi người dẫn chương trình đọc đến giải ba, đầu tôi ong ong cả lên.
Không phải tôi.
Giải nhì cũng không phải.
“Thiết kế quần áo trẻ em tiềm năng nhất năm — series 'Làn da thứ hai', nhà thiết kế Lâm Vãn.”
Tôi sững người.
Tiểu Phương bên cạnh hét lên một tiếng, vội vàng bịt miệng lại.
Tôi đứng dậy đi lên sân khấu, chân mềm nhũn.
Khi tôi nhận chiếc cúp, tiếng vỗ tay bên dưới rất lớn.
Phương Như Quân ngồi trên ghế giám khảo, giơ cốc cà phê trong tay lên chúc mừng tôi.
Sau khi xuống sân khấu, tôi đi tới khu vực nghỉ ngơi ở hậu trường.
Lấy điện thoại ra, do dự một chút.
Tôi gửi cho Triệu Viễn một tin nhắn: “Vừa nhận được một giải thưởng trong ngành.”
Mười phút sau, anh ta trả lời hai chữ: “Biết rồi.”
Tôi đút điện thoại vào túi, ra ngoài tiếp tục giao lưu với khách đến thăm.
Triển lãm kết thúc, trở về công ty, giám đốc Vương hiếm khi chờ sẵn ở chỗ ngồi của tôi.
“Lâm Vãn, em có biết Phương Như Quân đã liên lạc với chúng ta rồi không?”
“Em biết, trợ lý của bà ấy đã lấy mẫu thử.”
“Không chỉ là mẫu thử. Bà ấy trực tiếp gọi điện cho chị, nói muốn gặp riêng em để bàn về hợp tác.”
Tôi ngồi xuống.
“Hợp tác cấp độ nào ạ?”
“Bà ấy nói ba chữ — đ/ộc quyền liên danh.”
Tim tôi hẫng một nhịp.
đ/ộc quyền liên danh nghĩa là Đường Nhiễm muốn sử dụng thiết kế và kỹ thuật vải vóc của tôi để tung ra một dòng sản phẩm liên danh. Trong toàn bộ ngành này, điều đó đồng nghĩa với việc được thương hiệu đầu ngành đích thân chỉ định.
“Em đừng vội kích động, người như Phương Như Quân điều kiện sẽ không thấp đâu. Hai giờ chiều mai, em đến phòng họp.”
Tối hôm đó tôi không về nhà.
Không phải không muốn về, mà là sợ vừa về đã phải đối mặt với gương mặt “lại tăng ca” của Triệu Viễn, tâm trạng tốt sẽ tan thành mây khói.
Tôi ngủ lại ở phòng nghỉ của công ty.
Nửa đêm điện thoại sáng lên.
Tin nhắn của Triệu Viễn: “Mai sinh nhật Nữu Nữu, rốt cuộc em có đến không?”
Tin nhắn của Triệu Mẫn: “Chị dâu, Nữu Nữu nói muốn nhận được chiếc váy chị tặng làm quà sinh nhật.”
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình một phút.
Trả lời Triệu Viễn: “Chiều mai có một cuộc họp rất quan trọng, có lẽ không kịp.”
Trả lời Triệu Mẫn: “Chị đã chuẩn bị quà cho Nữu Nữu rồi, bảo Triệu Viễn mang qua là được.”
Triệu Viễn trả lời ngay lập tức: “Cuộc họp gì quan trọng hơn sinh nhật con trong nhà?”
Tôi không trả lời nữa.
Hai giờ chiều hôm sau, tôi ngồi trong phòng họp của công ty.
Đối diện là Phương Như Quân và hai trợ lý của bà.
Giám đốc Vương ngồi bên cạnh tôi.
Phương Như Quân mở một tệp tài liệu.
“Lâm Vãn, Đường Nhiễm dự định tung ra một dòng sản phẩm mới vào mùa xuân năm sau, định vị là series thân thiện với da trẻ em cao cấp. Ý tưởng thiết kế và lựa chọn vải vóc của cô rất phù hợp với nhu cầu của chúng tôi.”
Tôi gật đầu.
“Phương án hợp tác cụ thể là...”
Bà lật vài trang giấy.
