Ông chủ Trịnh dập tắt tàn th/uốc, ngẩng đầu nhìn tôi.
“Tiểu Thu, con qua đây ngồi đi.”
Tôi ngồi xuống chiếc ghế đối diện ông ta.
“Chuyện hôm qua con đều thấy cả rồi, quán giờ không mở được nữa, sở giám sát vệ sinh đã niêm phong bếp sau, trước khi có kết quả kiểm tra thì không cho phép kinh doanh.”
“Vâng.”
“Nhưng chuyện này, cần phải có người đứng ra giải quyết hậu quả.”
Tôi nhìn ông ta, không đáp lời.
“Tám người bàn của chủ nhiệm Trương nhập viện, bà cụ đó bây giờ vẫn còn nằm trong ICU. Con trai chủ nhiệm Trương đã gọi điện đến, nói là yêu cầu chúng ta chịu toàn bộ chi phí y tế, nếu không sẽ khởi kiện.”
“Đó là điều đương nhiên mà.”
Lông mày ông Trịnh gi/ật mạnh.
“Đương nhiên? Con có biết một ngày trong ICU tốn bao nhiêu tiền không! Riêng bà cụ đó, một ngày đã mất mấy ngàn tệ, tám người cộng lại, sợ là phải mấy trăm ngàn!”
“Vậy thì liên quan gì đến cháu?”
“Sao lại không liên quan!”
Ông Trịnh đ/ập mạnh chiếc bật lửa trong tay xuống bàn.
“Con là nhân viên trong quán, hôm đó con canh bếp suốt đêm, thực phẩm đi qua tay con, con có thể không có trách nhiệm sao?”
Tôi cảm thấy cả người lạnh toát.
Đến rồi.
Kiếp trước, tôi chủ động đổ nồi nước dùng đi, họ bắt tôi đền.
Kiếp này, tôi không đổ, họ vẫn muốn bắt tôi đền.
“Rau là cháu thái, nước dùng là bà chủ quyết định b/án tiếp, camera quay rõ mồn một, ông bắt cháu gánh trách nhiệm gì?”
“Con đừng có cãi cố với tao!”
Sắc mặt ông Trịnh lập tức tối sầm.
Mợ tôi đứng bên cạnh lập tức chen vào.
“Đúng đấy, Tiểu Thu, có phải con sớm đã biết rồi không! Em họ con bảo lúc đó con đứng ngay cửa, con đã thấy rồi, tại sao không ngăn lại?”
Em họ ngẩng đầu từ trong lòng bà ta, nhìn tôi.
“Chị, có phải chị đã thấy rồi không, tại sao chị không nói cho cô biết?”
Gương mặt này.
Gương mặt mười sáu tuổi này, kiếp trước khóc lóc bảo tôi vu oan cho nó, kiếp này lại khóc lóc hỏi tại sao tôi không ngăn nó lại.
Cho dù nó làm gì, trách nhiệm cuối cùng vẫn cứ đổ lên đầu tôi.
“Cháu không nhìn thấy.”
Tôi lặp lại lời hôm qua.
“Con nói dối!”
Giọng mợ tôi trở nên sắc lẹm.
“Trong camera con không có ở bếp sau, chuyện này mọi người cũng thấy rồi mà.”
“Thế sau đó con quay lại, con ngửi thấy nồi nước dùng, chẳng lẽ không thấy có gì bất thường sao?”
“Bà chủ đã ngửi rồi, bà ấy bảo không sao cả.”
Câu nói này hoàn toàn chặn họng ông Trịnh.
Ông ta hít một hơi, giọng hạ xuống cực thấp.
“Tiểu Thu, ta nói với con một vấn đề thực tế, vợ ta hiện đang bị tạm giam, nếu bị định tội thì cái quán này coi như xong. Con theo chúng ta ba năm, chúng ta đối xử với con cũng không tệ.”
“Ông nói đi.”
“Con có thể giúp chúng ta nói vài lời khi đi lấy lời khai không?”
“Nói gì?”
“Chỉ cần nói là con cũng đã ngửi nồi nước đó và thấy mùi bình thường. Như vậy, vợ ta sẽ không phải là “biết rõ có vấn đề mà vẫn b/án”, cùng lắm chỉ tính là sơ suất thôi.”
Tôi nhìn ông ta, nghe rõ từng chữ một.
Kiếp trước, họ bắt tôi dùng vết s/ẹo trên mu bàn tay để đền cho một nồi nước dùng.
Kiếp này, họ muốn tôi dùng một lời khai giả để c/ứu vợ ông ta.
“Ý ông là, muốn cháu làm chứng giả sao?”
“Chứng giả chứng thật gì chứ, chỉ là giúp nói một câu thôi.”
“Không được.”
Sắc mặt ông Trịnh lập tức u ám.
Mợ tôi đứng bật dậy, vài bước lao đến trước mặt tôi.
“Tiểu Thu, con có ý gì! Người ta có ơn với con, con ăn cơm ở đây ba năm, giờ người ta gặp nạn, con lại phủi tay không quản sao?”
“Có ơn sao?”
Tôi nhìn bà ta.
“Một tháng sáu trăm tệ, đồng nào chẳng là do cháu tự tay làm ra?”
“Con...”
Mẹ tôi từ ngoài cửa bước vào.
Vừa vào cửa, bà đã thấy cảnh tôi và mợ đối đầu, vẻ mặt vô cùng rối bời và phức tạp.
“Tiểu Thu.”
“Mẹ, mẹ cũng đến để khuyên con làm chứng giả sao?”
Bà há miệng, cuối cùng chẳng nói được lời nào.
Tôi đứng dậy.
“Ngày mai con sẽ đi lấy lời khai, nên nói gì con sẽ nói đúng như vậy, không thêm một chữ, cũng chẳng bớt một chữ.”
Khi tôi bước ra cửa, giọng em họ từ phía sau truyền đến.
“Chị, lòng dạ chị tà/n nh/ẫn thật.”
Tôi không quay đầu lại.
Kiếp trước, mày đổ nước tẩy bồn cầu vào nồi, rồi khóc lóc bảo tao vu oan cho mày.
Sau đó, vào ngày tao bị gả cho gã què, mày trốn sau cánh cửa cười thầm.
Rốt cuộc là lòng dạ ai tà/n nh/ẫn hơn?
Ngày lấy lời khai, tôi gặp một người ở cửa đồn cảnh sát.
Con trai chủ nhiệm Trương.
Anh ta trông khoảng ngoài ba mươi, mặc chiếc áo khoác tối màu, dưới mắt hằn lên quầng thâm đậm.
“Cô là người của tiệm đồ kho Thu Vị?”
“Tôi là nhân viên của quán.”
Anh ta nhìn tôi một lúc.
“Mẹ tôi nằm trong ICU ba ngày rồi, thực quản bị ăn mòn thủng một lỗ, bác sĩ nói dù có c/ứu được thì sau này cũng chỉ có thể uống đồ lỏng.”
Tôi đứng đó, các ngón tay vô thức siết ch/ặt.
Kiếp trước những người này đều bình an vô sự.
Bởi vì kiếp trước, thùng nước dùng đó đã bị tôi đổ đi.
“Chẳng lẽ cô không biết nồi nước đó có vấn đề sao!”
Mắt anh ta lập tức đỏ hoe.
“Tôi không biết.”
“Cô không biết! Cô làm ở cái bếp đó ba năm, cô lại không biết trong nồi bị đổ cả một chai nước tẩy bồn cầu vào sao?”
“Lúc đổ nước tẩy bồn cầu vào, tôi không có ở bếp sau.”
