Chú hai thấy ánh mắt tôi lạnh lùng sắc sảo, cũng từ bỏ ý định khuyên tôi làm hòa với gia đình. Dù sao thì sau này chú cũng nghe người khác kể lại chuyện em trai mạo danh tôi đi học đại học, cộng thêm việc chú c/ứu tôi ra khỏi đám ch/áy, dù tôi không nói một lời nào, chú cũng tự suy diễn ra đủ thứ trong đầu. Lần này đến, chú mang cho tôi tiền cùng những món ăn thức uống mà thím hai chuẩn bị riêng cho tôi. Ngày chú hai rời Bắc Kinh, nhìn bóng lưng chú khuất dần, nước mắt tôi đột nhiên trào ra, hình ảnh người cha vốn đã mờ nhạt từ lâu trong ký ức bỗng chốc trở nên rõ nét.
13.
Bốn năm đại học trôi qua nhanh chóng trong bầu không khí đua nhau học tập của bạn bè. Những nỗi niềm u uất trước kia dường như đã tan biến hết, tôi như được tái sinh, trở thành một con người hoàn toàn khác. Tôi tự tin, lạc quan và tràn đầy sức sống. Trong suốt thời gian đó, ngoài việc chủ động liên lạc với chú thím, tôi chưa từng liên lạc với mẹ và những người ở nhà. Lạ thay, khi tôi hoàn toàn dửng dưng với mẹ và Hứa Văn, họ lại như đột nhiên thức tỉnh tình cảm dành cho tôi. Họ gửi thư, gửi bưu kiện chứa đồ ăn thức uống, thậm chí cả tiền và phiếu m/ua hàng. Nhưng tôi đều trả lại tất cả, kiếp này tôi không muốn dây dưa gì với họ nữa.
Bốn năm đại học, mẹ tôi cũng từng tìm đến trường hai lần. Mẹ chưa đầy năm mươi tuổi, vậy mà trông còn già nua hơn cả lúc sáu bảy mươi tuổi ở kiếp trước. Cũng phải thôi, kiếp trước có tôi chăm sóc tận tình, bà chẳng phải làm gì, chỉ cần sai bảo là xong. Kiếp này, con trâu già chịu thương chịu khó tính là tôi đã bỏ chạy, còn Chu Duẫn Vũ lại là kẻ lười biếng, mọi việc không đến tay bà thì đến tay ai? Cộng thêm việc bị Chu Duẫn Vũ và Hứa Văn gây khó dễ, bà già đi nhanh cũng là lẽ đương nhiên. Tôi hai lần ra mặt đuổi khéo bà đi, lần cuối cùng tôi nói với bà: "Đừng tìm con nữa, sau này khi mẹ đến tuổi nghỉ hưu theo quy định, con sẽ tuân thủ luật pháp mà gửi tiền sinh hoạt phí hàng tháng theo mức tối thiểu. Tình mẫu tử kiếp này giữa con và mẹ đến đây là hết."
"Có lẽ mẹ không tin, nhưng con đã gánh vác cho mẹ cả một đời, chịu đựng sự oán trách của mẹ cả một đời, những gì cần trả con đã trả đủ rồi."
Bà r/un r/ẩy rời khỏi trường tôi, từ đó về sau thực sự không còn làm phiền cuộc sống của nhau nữa. Sau khi tốt nghiệp, nhờ thành tích học tập xuất sắc cùng sự tiến cử của thầy cô, tôi được nhận vào làm việc tại Bộ Ngoại giao.
14.
Công việc ngày càng bận rộn, tiền lương hàng tháng tôi đều gửi hết về cho chú thím. Họ không nhận thì tôi nhắn lại là đã vứt đi rồi, thế là họ buộc phải nhận. Tôi chưa từng yêu đương, tất nhiên xung quanh không thiếu những người theo đuổi ưu tú, tâm đầu ý hợp, nhưng tôi đều từ chối thẳng thừng. Không phải vì sợ hãi, mà là không còn chút hứng thú nào, hoàn toàn dửng dưng với phụ nữ, tình yêu và hôn nhân. Mối tình ch*t ti/ệt ở kiếp trước đã khiến tôi đ/au lòng quá đủ rồi, kiếp này tôi chẳng muốn gì cả, chỉ muốn cống hiến cho đất nước, báo đáp những người đã giúp đỡ tôi khi tôi còn đang vùng vẫy trong vũng bùn.
Chú thím ban đầu còn khuyên nhủ, nhưng sau thấy tôi sống một mình cũng tốt nên thôi. Sau khi chú thím nghỉ hưu, tôi đón họ đến Bắc Kinh sống cùng với lý do là để "đổi gió". Số tiền tôi gửi về bao năm qua họ đều cất giữ không đụng đến, lần này lại trả lại cho tôi. Tôi suy nghĩ một chút rồi nhận lấy, v/ay mượ thêm bạn bè để m/ua một căn nhà tứ hợp viện ở khu trung tâm cho chú thím ở. Họ miệng thì bảo lãng phí, nhưng ở rồi thì vui vẻ trông thấy. Sở thích mới của chú hai là đi dạo công viên, tán gẫu với người Bắc Kinh gốc, còn thím hai thì bắt đầu sự nghiệp thứ hai, buôn b/án nhỏ ở Bắc Kinh. Lúc thím nói muốn làm ăn, thím còn lén nhìn sắc mặt tôi vì sợ tôi thấy mất mặt. Tôi cười bảo: "Chỉ cần thím vui, con luôn là hậu phương vững chắc nhất của thím."
Tôi mãi không quên được cái ôm ấm áp của thím khi tôi sợ mình làm bẩn phòng khách nhà thím năm nào. Sau này khi các em họ lớn lên và đi làm, tôi cũng nhiệt tình khuyên họ đến Bắc Kinh làm việc. Một là vì nơi đây tiềm năng phát triển lớn, hai là vì tư tâm của tôi, muốn giữ chú thím ở lại bên mình. Dù vì công việc mà không thể gặp nhau mỗi ngày, nhưng chỉ cần biết trong thành phố này có người đang đợi tôi về nhà, lòng tôi mới an yên được. Lời nói của tôi có trọng lượng trong nhà chú hai, các em cũng coi trọng ý kiến của tôi nên thực sự đã đến Bắc Kinh lập nghiệp. Chỉ cần không vi phạm kỷ luật tổ chức, tôi đều dốc toàn lực giúp đỡ họ từ ăn ở, đi lại đến công việc, chuyện tiền nong tôi càng không keo kiệt. Họ cũng luôn miệng nói với người ngoài rằng tôi là anh cả ruột th!t của họ. Tôi chỉ cười nghe họ nói.
Trồng dưa được dưa, trồng đậu được đậu, tôi chính là hạt đậu mà chú thím nhận được. Tôi nghĩ, kiếp này tôi đã trọn vẹn rồi.
15.
"Dì Thúy Phân, dì có nhà không?"
Trương Thúy Phân túc trực trước màn hình tivi, bà không biết khi nào tôi mới xuất hiện, chỉ có thể dùng cách ng/u ngốc nhất là hễ rảnh rỗi lại ngồi canh tivi.
"Ai, đến đây." Bà già nua rõ rệt, khác hẳn với dáng vẻ nhanh nhẹn lúc tôi ch*t ở kiếp trước. Bà bị liệt rồi, giờ chỉ có thể chống gậy chậm rãi di chuyển về phía sân nhà. Thôi Tú Tú nhìn căn nhà cũ kỹ, tỏ vẻ không hiểu.
