Một tháng trước kỳ thi đại học, cô học sinh chuyển trường đột nhiên ngồi xuống trước bàn tôi: “Lớp trưởng, nghe nói cậu quan tâm bạn bè nhất, lại rất hay giúp đỡ người khác.
Nếu điểm thi đại học của tớ cao hơn cậu, cậu nhường bạn trai cho tớ được không?”
Giờ tự học vốn yên tĩnh bỗng chốc xôn xao như vỡ chợ,
tôi không khỏi nhíu mày, vừa định lên tiếng,
thì Phó Tư Chiêu ở hàng cuối cùng đã đứng dậy:
“Tôi không phải bạn trai cô ấy.”
Ánh mắt cô học sinh chuyển trường lướt qua hai chúng tôi, nở một nụ cười đầy thâm ý:
“Ra vậy... Nhưng tớ vẫn muốn đấu với lớp trưởng một phen. Hay là thế này, người thắng sẽ giúp người thua điền nguyện vọng nhé?”
Phó Tư Chiêu lạnh lùng đáp: “Tùy cô.”
Anh quay lưng bước ra khỏi lớp, suốt dọc đường không thèm liếc nhìn tôi lấy một cái.
Tôi nhìn theo bóng lưng lạnh lùng của anh cùng đám bạn học đang xúm lại xem trò vui,
hít một hơi thật sâu:
“Được, không chỉ kỳ thi đại học, mà mọi kỳ thi sắp tới, tớ đều sẵn sàng đấu với cậu.”
......
Hạ Nhiên Nhiên thoáng sững lại, ngay sau đó nhìn tôi với nụ cười nửa miệng:
“Được chứ, tớ cũng rất mong chờ được cùng lớp trưởng tiến bộ trong thời gian tới.”
Tôi nhìn chiếc áo đồng phục rộng thùng thình cô ấy đang khoác trên người,
cổ áo thêu tên Phó Tư Chiêu,
sống mũi cay cay, tôi không đáp lại, chỉ cúi đầu nhìn xuống tờ đề của mình.
Bạn cùng bàn Hứa Kiều bên cạnh ngập ngừng:
“Ừm, tớ nghe nói Hạ Nhiên Nhiên là đồng đội thi đấu cấp tỉnh của Phó Tư Chiêu, thành tích cực kỳ xuất sắc. Cô ấy chuyển trường vào lúc này là vì trường mình muốn thâu tóm cả thủ khoa và á khoa kỳ thi đại học.”
Tôi cố nở một nụ cười gượng gạo với cô ấy, tay cầm bút khẽ run run,
cúi đầu xuống lần nữa, nhìn những công thức quen thuộc mà lòng chẳng còn chút hứng thú ôn tập nào.
Ngày thứ hai Phó Tư Chiêu lên tỉnh thành tham gia cuộc thi, cũng đúng vào ngày sinh nhật anh,
dì Chương đã gọi điện cho anh từ sáng sớm,
nhìn những quả trứng đỏ dì luộc sẵn, trong lòng tôi chợt xốn xang,
bèn bảo tài xế lái xe hai tiếng đồng hồ lên tỉnh thành,
trước khi đi, dì Chương xách giỏ trứng đỏ, đứng đó có phần bối rối không ngừng lời cảm ơn:
“Tiểu thư, thật sự, thật sự phiền cô quá.”
Suốt hai tiếng trên xe, tôi đã nghĩ đến vô vàn khả năng,
Phó Tư Chiêu sẽ ngạc nhiên vui mừng, hay vẫn như mọi khi, mặt lạnh như tiền, ít nói,
nhưng dù thế nào, anh hẳn sẽ mãi khắc ghi,
ngày sinh nhật tuổi mười tám này, anh đã trải qua cùng tôi.
Tôi cho xe dừng lại trước cổng trường Trung học số 1 tỉnh,
thế nhưng từ mười giờ sáng đến mười hai giờ đêm, suốt mười bốn tiếng đồng hồ,
trứng đỏ nguội ngắt, kem bánh chảy hết, sinh nhật Phó Tư Chiêu đã qua,
anh vẫn không xuất hiện,
chỉ để lại một dòng tin nhắn nhạt nhòa:
【Trường có quy định, trong thời gian thi đấu, cấm ra ngoài.】
Tôi nhìn vầng trăng ngoài cửa xe, không khỏi cười chua chát:
Thật sao?
Đêm hôm đó, một nhóm người bước ra khỏi cổng trường, vừa nói vừa cười bước vào quán Tứ Xuyên ven đường,
còn chàng trai đứng giữa, khóe môi nở nụ cười, rốt cuộc là ai chứ.
Sau giờ tan học, ngoài cửa sổ gió nổi lên,
Hạ Nhiên Nhiên thản nhiên cầm chiếc áo khoác trên lưng ghế của Phó Tư Chiêu, cười khúc khích:
“Giặt sạch sẽ rồi trả cậu nhé.”
Tôi siết ch/ặt chiếc áo mỏng trên người, lặng lẽ mím ch/ặt môi.
Ngồi vào trong xe, Phó Tư Chiêu cầm cuốn từ điển tiếng Anh,
mắt nhìn thẳng, giọng nhạt nhẽo cất lên:
“Cậu không nên ganh đua với cô ấy.”
Tôi thoáng sững, nghiêng đầu nhìn anh:
“Trường để động viên mọi người, mỗi kỳ thi thử trước đại học đều có học bổng.”
Anh rốt cuộc cũng gấp cuốn từ điển lại, cười mỉa mai:
“Cậu là thiên kim tiểu thư, đáng gì phải tranh giành chút tiền ấy với cô ta?”
Tôi nghẹn thở, ngẩng đầu lên đầy khó tin:
“Phó Tư Chiêu, trong mắt cậu rốt cuộc tôi là gì chứ. Cô ta đã đạp lên mặt tôi thế này rồi, lẽ nào tôi còn phải giả vờ không biết gì sao.”
Chiếc xe vừa vặn dừng ổn định trước cửa nhà,
Phó Tư Chiêu lặng lẽ nhìn tôi một cái, mở cửa bước xuống xe:
“Tùy cậu. Nhưng Thẩm Minh Vi, tôi chỉ ở bên những người cùng chí hướng.”
Tôi cố nén cơn cay nơi khóe mắt, bữa tối ăn chẳng khác nào nhai sáp,
dì Chương đứng bên cạnh ngập ngừng:
“Tiểu thư, A Chiêu dạo này áp lực có vẻ lớn lắm, thức trắng đêm không ngủ. Các cháu là bạn học, có thể giúp dì khuyên nhủ cậu ấy không, chuyện gì cũng chỉ cần cố gắng là được......”
Tôi lặng lẽ cụp mắt, đứng dậy cầm tờ đề vật lý đi gõ cửa phòng Phó Tư Chiêu,
đưa tay đẩy ra, không khỏi sững lại,
cửa đã khóa.
Trong phòng vọng ra giọng nói nhạt nhẽo của Phó Tư Chiêu:
“Ngày mai là thi thử lần một, cậu đã có lời thách đấu với người ta thì nên công bằng chính trực, tôi bất tiện giảng bài cho cậu nữa.”
Tôi không khỏi cười chua chát,
giây tiếp theo lại lướt thấy trạng thái Hạ Nhiên Nhiên vừa đăng:
【Ước gì đá/nh cắp được bộ n/ão của Phó Tư Chiêu, chỉ ba câu đã giảng rõ câu hỏi vượt chương trình này,
tớ h/ận】
kèm theo là ảnh chụp tờ đề vật lý,
và một ảnh chụp màn hình cuộc gọi,
thời lượng 68 phút, thời gian kết thúc, cách đây một phút.
Ngày thi thử lần một trời đổ mưa tầm tã.
Tôi ngồi trong phòng thi, nhìn màn mưa ngoài cửa sổ,
trong đầu lại toàn là dòng trạng thái hôm qua của Hạ Nhiên Nhiên.
Phó Tư Chiêu đã giảng bài cho cô ấy suốt 68 phút.
Thực ra từ nhỏ đến lớn, anh từng giảng bài cho tôi rất nhiều lần, nhưng sự kiên nhẫn chưa bao giờ quá nửa tiếng.
Tôi cố tình giả vờ không hiểu, nhìn anh lặp đi lặp lại giảng giải,
