“Tôi nhận thua.”
Trong mắt Khương Ánh Hòa thoáng qua tia đắc ý.
Cô ta hắng giọng, thuận thế nói: “Vậy tôi thắng rồi, có phải sẽ được nhận phần thưởng không?”
“Mẹ tôi từng nói, uống rư/ợu xong thì phải đi bái Tống Tử Quan Âm.”
Tôi nghe thấy không ít người có mặt tại đó hít vào một hơi lạnh.
Phong tục này đã lưu truyền từ rất lâu.
Đêm sau khi uống rư/ợu cưới hoặc sáng sớm hôm sau, nếu đôi tân nhân đến miếu Tống Tử Quan Âm trên núi bái lạy, chỉ cần thật lòng yêu nhau thì sẽ sớm sinh quý tử, cuộc đời còn lại cũng sẽ thuận buồm xuôi gió.
Trước đây tôi cũng từng dự định như vậy.
Bởi vì tôi cũng từng tưởng rằng mình và Thẩm Kiến Xuyên là chân ái.
Tôi ngẩng đầu nhìn qua, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Thẩm Kiến Xuyên.
Anh biết rõ phong tục này, biết tôi khao khát cuộc sống bình yên bên anh đến nhường nào, vậy anh sẽ chọn ra sao?
“Được.”
Trái tim như đã ch*t lặng, ngay cả chút đ/au đớn cuối cùng cũng trở nên tê dại.
Thẩm Kiến Xuyên đáp xong, nhớ đến tôi, vội vàng nắm tay tôi dỗ dành: “Là do em tự nhận thua, đem anh nhường cho người ta, đừng khóc nhè, ở nhà ngoan ngoãn đợi anh về.”
Tôi dùng ánh mắt ngăn A Ninh đang định đứng dậy m/ắng người.
Sau đó bình thản cất lời.
“Được, tôi chấp nhận.”
Mấy người xung quanh đều sững sờ.
Đôi mắt Khương Ánh Hòa sáng rực lên, lập tức tiếp lời ngay.
“Vậy tối nay đi luôn nhé.”
“Đèn trong miếu đêm nay đang rực rỡ, cầu nhân duyên hay cầu con cái đều rất linh nghiệm.”
Xung quanh lại rộ lên tiếng ồn ào trêu chọc.
Thẩm Kiến Xuyên nhìn tôi đầy vẻ lo âu, nhưng rồi vẫn bị nụ cười của cô gái nhỏ kia lây lan mà mỉm cười theo.
“Ừ, tất cả nghe theo em.”
Tiệc đêm quá nửa, một đám người thực sự cầm đèn lồng, vây quanh anh và Khương Ánh Hòa lên núi.
Tôi không đi theo.
Tôi chỉ đứng bên bếp lửa, nhìn họ xa dần từng chút một.
Đêm càng lúc càng sâu.
Những bức ảnh trên vòng bạn bè của điện thoại cứ liên tục làm mới.
Họ cùng nhau thắp hương thành kính trước tượng Tống Tử Quan Âm.
Cổ tay cả hai đều được người lớn ban cho dây tơ hồng, cầu mong bạc đầu giai lão và con đàn cháu đống.
Từng câu từng chữ, như những mũi kim đ/âm thẳng vào tai tôi.
A Ninh mấy lần muốn gọi điện cho Thẩm Kiến Xuyên đều bị tôi ngăn lại.
Đợi khi tiệc tàn gần hết, bên bếp lửa chỉ còn lác đác vài người, cô ấy thở dài.
“Hôm nay vẫn là sinh nhật cậu, anh ta có phải quên rồi không?”
Bước chân tôi khựng lại.
Đúng vậy.
Hôm nay vẫn là sinh nhật tôi.
Trước đây vào ngày này mỗi năm, dù bận rộn thế nào, anh cũng sẽ ở bên tôi.
Anh nói tôi sinh vào mùa hoa đào nở thật tốt, thuận tiện cho anh ghi nhớ.
Khi đó anh nói rất chân thành.
Tôi cũng tin rất chân thành.
Nhưng năm nay, ban ngày anh uống rư/ợu cưới của người khác, ban đêm lại đi bái Tống Tử Quan Âm cùng người khác.
Quên sạch sành sanh sinh nhật của tôi.
Thẩm Kiến Xuyên đẩy cửa bước vào, mùi rư/ợu trên người rất nồng, tay còn xách theo một chiếc hộp.
Thấy tôi ngồi bên cửa sổ, anh như trút được gánh nặng, đi về phía tôi.
“Vẫn chưa ngủ sao?”
“Cái này cho em, suýt chút nữa thì quên.”
Anh vừa nói vừa đặt hộp lên bàn.
Giống như những chuyện hôm nay, chỉ cần lấy một món quà ra bù đắp là có thể quay lại như trước.
Tôi không mở ra.
Bởi vì tôi ngửi thấy mùi trên người anh trước.
Ngoài mùi rư/ợu, còn có một mùi hương phấn rất ngọt.
Không phải loại tôi dùng.
Tôi ngước mắt, mượn ánh đèn, dễ dàng nhìn thấy vết đỏ chưa che đậy kỹ bên cổ áo anh.
Thẩm Kiến Xuyên theo ánh mắt tôi cúi đầu nhìn xuống, rồi thản nhiên lên tiếng.
“Đám người trên núi nghịch quá, va quẹt linh tinh thôi.”
“Đừng nghĩ ngợi lung tung.”
Anh giải thích rất nhanh.
Tôi không nói gì, Thẩm Kiến Xuyên ngược lại cau mày trước.
“Em vẫn còn gi/ận chuyện ban ngày và ban đêm sao?”
“Lễ hội đông người nhìn vào, anh phải giữ thể diện chứ.”
“Sinh nhật năm nào chẳng có, bù lại muộn một chút cũng vậy thôi.”
Câu nói này vừa dứt, sợi dây cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn đ/ứt đoạn.
Tôi đẩy chiếc hộp về phía anh.
“Không cần bù nữa.”
Anh sững sờ.
“Cái gì?”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
“Quà không cần bù, sinh nhật không cần bù, rư/ợu cưới cũng không cần bù.”
“Thẩm Kiến Xuyên, tôi mệt rồi.”
Anh ngẩn người, rồi bật cười.
“Tống Chi, em lại dùng chiêu này sao?”
“Ngày mai nhà còn có tiệc, em đừng làm mọi chuyện trở nên khó coi vào lúc này.”
Tôi lắc đầu.
“Tôi không làm lo/ạn.”
“Tôi chỉ là không muốn tiếp tục nữa.”
Anh nhìn tôi, nụ cười trên mặt nhạt dần, rồi quay lưng đi thẳng.
“Gi/ận xong thì thôi, ngày mai theo anh về, bố mẹ muốn gặp em.”
Chương 3
Sáng sớm hôm sau, tôi vẫn đến nhà cũ họ Thẩm, định trả lại hết những lễ vật đính ước trước đây.
Cổng nhà cũ mở rộng, bên trong ngồi đầy người thân.
Trên bàn bày khay trà, đĩa trái cây và danh sách lễ vật bằng giấy đỏ, nhìn thế nào cũng không giống một bữa cơm gia đình bình thường.
Nhưng tôi vừa vào cửa đã thấy Khương Ánh Hòa đang ngồi trong chính đường.
Cô ta ăn mặc chỉnh tề, ngồi ngoan ngoãn, đang được mẹ Thẩm nắm tay giới thiệu với họ hàng.
Tôi vừa đứng vững, đã nghe thấy có người cười đùa.
“Kiến Xuyên giờ làm ăn bên ngoài phát đạt, sính lễ đương nhiên không thể sơ sài.”
“Thật sự định chốt lại thì tám triệu mới xứng đáng.”
Tám triệu.
Ba chữ này khiến cả người tôi sững sờ.
Bởi vì tôi chợt nhớ lại năm ngoái, Thẩm Kiến Xuyên từng bàn với tôi chuyện sau này về quê tổ chức hôn lễ.
Khi đó mẹ Thẩm nhẹ nhàng nói, tám mươi tám nghìn là con số may mắn rồi.
Lúc đó tôi đã thực sự tin.
Người trong sân vẫn đang tiếp tục nói.
