Duyệt Duyệt vẫn ngồi trên vai Phó Thần Minh như thường lệ, Chu Châu đi giữa, một tay nắm tay tôi, một tay nắm tay anh.
Ánh hoàng hôn kéo dài bóng người.
Bốn cái bóng sát vào nhau,
hòa làm một.
Đang đi, Duyệt Duyệt bỗng đung đưa đôi chân nhỏ lên tiếng.
“Bố ơi, con muốn ăn kẹo hồ lô.”
Phó Thần Minh đáp: “Mai m/ua.”
Duyệt Duyệt không chịu, lập tức cãi lại.
“Không cần mai, con muốn ăn bây giờ.”
“Bây giờ không có.”
“Vậy bố làm cho con một xiên đi.”
Anh im lặng một lát, mới nặn ra được hai chữ.
“Không biết.”
Duyệt Duyệt tiếp lời ngay: “Không biết thì học chứ sao.”
Nghe vậy, Chu Châu đứng bên cạnh bật cười.
Thằng bé vốn ít cười, nên nụ cười này khiến tôi cũng hơi sững. Khuôn mặt thằng bé giãn ra, trông thật sự giống Phó Thần Minh lúc trẻ đến lạ.
Thằng bé ngẩng đầu nhìn tôi, hỏi rất nghiêm túc.
“Mẹ ơi, sau này chúng ta cứ sống như thế này mãi, được không?”
Tôi còn chưa kịp trả lời, Phó Thần Minh đã lên tiếng trước.
“Được.”
Anh đáp nhanh quá.
Như thể sợ chậm một giây là câu nói ấy sẽ vuột mất.
Chu Châu liếc anh một cái, không nói gì thêm, nhưng khóe miệng vẫn cong lên.
Chúng tôi tiếp tục bước đi.
Cả con đường nhuộm màu cam đỏ của hoàng hôn, phía xa vẳng lại tiếng nhạc, âm thanh nhẹ nhàng theo gió thổi tới.
Đang đi, Phó Thần Minh bỗng gọi tôi.
“Mạn Thanh.”
Tôi đáp: “Ừ.”
Anh ngập ngừng một chút mới hỏi.
“Chuyện của ba năm trước, bây giờ em còn gi/ận anh không?”
Tôi suy nghĩ một chút, đáp lại cũng dứt khoát.
“Vẫn gi/ận.”
Anh im lặng một lát, lại hỏi.
“Vậy còn gi/ận bao lâu nữa?”
“Không biết.”
Nghe xong câu đó, anh không nói gì nữa.
Tôi nghiêng đầu nhìn sang, thấy mặt anh vẫn trơ trơ không biểu cảm, nhưng vành tai đã đỏ ửng.
Như thể thật sự đang đợi tôi cho một câu trả lời chắc chắn.
Duyệt Duyệt nằm rạp trên đầu anh, ngó đầu ra nhìn tôi hai cái, bỗng vạch trần tôi.
“Mẹ ơi, mẹ đang cười mà. Mẹ lừa người, mẹ vốn chẳng gi/ận chút nào.”
Tôi không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Phó Thần Minh nhìn tôi, khóe miệng cũng khẽ nhếch lên.
Đó không hẳn là cười.
Nhưng so với trước kia, cả người anh đã thoải mái, nhẹ nhõm hơn nhiều.
Lúc này, Chu Châu bỗng buông tay tôi ra, chạy lên phía trước mấy bước rồi quay lại gọi với chúng tôi.
“Mẹ ơi, bố ơi, Duyệt Duyệt, mọi người nhanh lên!”
Bước chân Phó Thần Minh khựng lại.
Giây tiếp theo, anh sải bước tới,
ngồi xổm xuống trước mặt Chu Châu, bế thằng bé lên đặt lên vai bên kia.
Chu Châu gi/ật mình, luống cuống túm lấy tóc anh.
“Bố ơi! Tóc bố!”
“Ừ.”
“đ/au đấy!”
“Nhịn đi.”
Vẫn cái vẻ không biết nói lời ngọt ngào đó.
Nhưng hai bên vai anh, mỗi bên một đứa, hai nhóc đều ngồi vững vàng.
Duyệt Duyệt ôm cổ anh, Chu Châu túm tóc anh.
Anh bị kẹp ở giữa, cổ gần như bị kéo lệch.
Tôi đi phía sau, nhìn ba người họ.
Ánh hoàng hôn phủ lên người họ, bóng đổ dài thăm thẳm.
Khoảnh khắc ấy, lồng ng/ực tôi bỗng chùng xuống.
Không phải vì đ/au buồn.
Mà như thể những va vấp, tủi hờn, hiểu lầm suốt bao năm qua, cùng hơi thở nghẹn ứ mãi chưa tan, đến lúc này, mới thực sự lắng xuống, an ổn từng chút một.
