Thực ra lúc đó tôi nghèo đến mức ngay cả một bữa ăn đắt tiền một chút cũng không nỡ ăn, vậy mà lại dành gần nửa tháng sinh hoạt phí để m/ua nước hoa cho anh. Thật nực cười. Tiền từ kẻ l/ừa đ/ảo lừa được, lại đem đi m/ua quà cho người bị mình lừa. Tôi ngồi bên mép giường, nhìn chằm chằm vào tờ hóa đơn đó rất lâu, rồi x/é nát nó, ném vào thùng rác.
Ngày hôm sau, tôi chủ động đến phòng tài chính. Mọi khoản chuyển khoản Tần Tụng từng gửi cho tôi năm đó, tôi đều nhớ rõ. Học phí bốn năm đại học, tiền ở trọ, và cả một phần sinh hoạt phí. Tổng số tiền đó đối với anh bây giờ có lẽ chẳng đáng là bao, nhưng đối với tôi, đó là ngọn núi đã đ/è nặng suốt bao năm trời.
Tôi tìm nhân viên tài chính để hỏi về quy trình v/ay nội bộ và trả góp. Chị nhân viên ngạc nhiên: "Em là thực tập sinh, v/ay nhiều tiền thế để làm gì?"
Tôi đáp: "Trả n/ợ ạ."
Chị ấy nhìn tôi một lúc, không hỏi thêm gì, chỉ nhắc nhở: "Số tiền quá lớn, khoản v/ay nội bộ công ty chưa chắc đã được duyệt, em cứ làm đơn xin trước đi."
Tôi gật đầu: "Em cảm ơn."
Đơn xin còn chưa viết xong, điện thoại của Tần Tụng đã gọi tới. Nội bộ công ty.
"Đến văn phòng của tôi."
Tôi đoán chừng anh đã biết chuyện.
Khi đẩy cửa bước vào, Tần Tụng đang đứng trước cửa sổ sát đất, bóng lưng trông rất nặng nề. Trên bàn đặt một xấp tài liệu. Tôi liếc mắt nhìn qua, đó là bản sao đơn xin v/ay vốn tôi vừa nộp.
Anh xoay người nhìn tôi.
"Cô n/ợ tiền ai?"
Tôi im lặng.
Anh bước lên một bước, giọng trầm xuống:
"Hứa Âm, rốt cuộc cô là ai?"
Khoảnh khắc này cuối cùng cũng đến. Tôi cứ ngỡ mình sẽ rất sợ hãi, nhưng khi thực sự đứng ở đây, trong lòng lại chỉ còn lại một sự tĩnh lặng như bụi trần đã định.
Tôi nhìn anh.
"Giám đốc Tần, tôi có thể trả lại tiền cho anh."
Đồng tử Tần Tụng co rút lại. Văn phòng im lặng đến đ/áng s/ợ. Anh như thể vừa nghe thấy điều gì đó không thể xảy ra, nhìn chằm chằm vào tôi, hồi lâu không thốt nên lời.
Tôi nói tiếp:
"Người lừa anh năm đó là tôi."
"Ảnh là của Hạ Đào, tên cũng là giả. Người trò chuyện với anh, người nhận tiền của anh, và người cuối cùng chặn liên lạc với anh, đều là tôi."
Sắc mặt Tần Tụng nhợt nhạt đi từng chút một. Anh lùi lại nửa bước, tay vịn vào mép bàn.
"Tại sao?"
Tôi rũ mắt xuống.
"Ban đầu là để trả đũa Hạ Đào. Sau đó là vì tiền."
Tôi không bào chữa cho mình. Vì tôi thực sự đã làm sai. Tôi tr/ộm ảnh của người khác, lừa lấy sự tin tưởng của Tần Tụng, cũng lừa lấy tiền của anh. Cho dù lúc đó tôi nghèo khó, tủi thân hay không còn đường lui thế nào đi chăng nữa, thì cũng không thể biến nó thành lý do để đường hoàng biện minh.
Tần Tụng cười khẽ một tiếng. Nụ cười đó không chút hơi ấm.
"Vậy là suốt ba năm qua, người tôi thích lại là một kẻ ngay cả gương mặt và tên tuổi cũng không phải là thật."
Cổ họng tôi thắt lại.
"Em xin lỗi."
Anh đột ngột ngước mắt lên.
"Hứa Âm, tôi không cần lời xin lỗi của cô."
Tôi nhìn thấy sự gi/ận dữ, tổn thương và nh/ục nh/ã cuộn trào trong đáy mắt anh. Đó là phản ứng mà một người bị lừa dối suốt bao năm đáng phải có. Tôi đứng đó, mặc cho anh dò xét.
Anh hỏi: "Cô có câu nào là thật không?"
Lông mi tôi run lên.
Có. Rất nhiều câu là thật.
Tôi nói anh đừng thức khuya là thật. Tôi nói hy vọng anh vui vẻ là thật. Tôi nói muốn nghe giọng anh là thật. Tôi nói nếu sau này có cơ hội, muốn cùng anh đi ngắm biển, cũng là thật. Thế nhưng những lời thật lòng này khi ẩn giấu trong một màn kịch lừa dối, tất cả đều trở nên vấy bẩn.
Cuối cùng tôi chỉ nói:
"Không còn ý nghĩa gì nữa rồi."
Ánh mắt Tần Tụng chấn động dữ dội.
Tôi đặt kế hoạch trả n/ợ đã chuẩn bị sẵn lên bàn anh.
"Hiện tại tôi chưa trả hết được một lần, nhưng tôi sẽ trả theo tháng. Lãi suất có thể tính theo lãi suất ngân hàng cùng kỳ."
Anh nhìn chằm chằm vào bản kế hoạch đó, đột nhiên quét nó xuống đất. Giấy tờ vương vãi khắp nơi.
"Hứa Âm, cô coi tôi là gì?"
Tôi cúi người, nhặt từng tờ một lên.
"Chủ n/ợ."
Hơi thở của Tần Tụng trở nên nặng nề.
Tôi đặt xấp giấy đã nhặt xong lên mặt bàn lần nữa.
"Giám đốc Tần, trong công việc tôi vẫn sẽ làm tốt. Nếu anh cảm thấy tôi không phù hợp ở lại công ty, tôi cũng chấp nhận chấm dứt hợp đồng."
Nói xong, tôi xoay người rời đi. Khi đặt tay lên nắm cửa, giọng nói khàn đặc của anh vang lên sau lưng:
"Hứa Âm."
Tôi dừng lại.
"Cô chưa từng nghĩ đến việc quay lại tìm tôi sao?"
Viền mắt tôi chợt cay xè. Nhưng tôi không quay đầu lại.
"Chưa từng."
Tôi nói dối câu cuối cùng.
Sau khi sự thật bị Tần Tụng biết, tôi cứ ngỡ mình sẽ sớm bị đuổi việc. Nhưng không. Anh thậm chí không kể chuyện này với bất kỳ ai. Tôi vẫn ở lại nhóm sản phẩm, vẫn họp hành, viết phương án, theo sát dữ liệu như thường lệ. Điểm khác biệt duy nhất là Tần Tụng bắt đầu xuất hiện thường xuyên hơn trong các buổi họp dự án của chúng tôi. Anh không còn nhìn Hạ Đào nữa, cũng rất ít khi nhìn tôi. Nhưng mỗi khi tôi báo cáo, anh đều lắng nghe vô cùng nghiêm túc.
Có một lần, tôi đưa ra đề xuất điều chỉnh tính năng, phó tổng giám đốc bác bỏ ngay tại chỗ, nói rằng rủi ro quá cao. Tôi đang định bổ sung dữ liệu thì Tần Tụng lên tiếng trước:
"Để cô ấy nói hết."
Phòng họp im lặng. Tôi nhìn anh một cái, rồi trình bày xong phần tính toán tiếp theo. Phương án cuối cùng được thông qua.
Tan họp, người phụ trách Chu vỗ vai tôi: "Làm tốt lắm."
Tôi mỉm cười. Khi bước ra khỏi phòng họp, Tần Tụng đang đứng ở cuối hành lang. Anh dường như đang đợi tôi. Tôi khựng lại một chút, rồi vẫn bước tới.
"Giám đốc Tần."
