Lời nói nghe có vẻ lịch thiệp, nhưng đôi mắt cười kia khi nhìn Tô Thanh Hòa lại chẳng thể giấu nổi vẻ đắc ý. Cô ta dừng lại một chút, giơ tay vẽ một dấu X trước mặt Tô Thanh Hòa.
“Nhưng này Tô Thanh Hòa, lần tới nếu còn lởn vởn trước mặt A Triều nữa, tôi sẽ không vui đâu nhé.”
Giọng điệu vừa như làm nũng, lại vừa như cảnh cáo.
Tô Thanh Hòa không nhìn cô ta, ánh mắt lướt thẳng qua vai Ân Lộ, đặt lên gương mặt Lục Tuế Triều. Cô nghe thấy giọng mình vang lên, bình thản hơn cả tưởng tượng: “Cậu yên tâm đi, tôi không còn hứng thú với cậu nữa rồi.”
Lục Tuế Triều sững người trong giây lát, rồi bật cười thành tiếng, nhưng ý cười không hề chạm tới đáy mắt.
“Cậu tự tin vào lời mình nói lắm sao? Câu này tôi nghe từ nhỏ đến lớn, tai cũng chai sạn cả rồi, lần nào mà cậu chẳng lẽo đẽo chạy theo c/ầu x/in tôi để ý đến cậu?”
Tô Thanh Hòa muốn phản bác, nhưng cổ họng nghẹn đắng, không thốt ra nổi một chữ.
Vì hắn nói đúng, trước đây lần nào cô cũng như vậy.
Miệng thì nói không bao giờ thèm để ý đến hắn nữa, nhưng quay đầu lại đã lén lút đặt hộp sữa chua hắn thích vào góc bàn; nói không bao giờ thích hắn nữa, nhưng hôm sau lại không nhịn được mà lén đi xem hắn chơi bóng.
Lặp đi lặp lại, chưa từng có ngoại lệ.
Đó là lý do hắn tự tin đến vậy, cậy được chiều chuộng nên mới không sợ hãi điều gì.
Trước đây Tô Thanh Hòa tin rằng người dũng cảm sẽ được hưởng thụ thế giới trước, nhưng giờ cô chợt hiểu ra, không phải Viên Tương Cầm nào cũng may mắn gặp được Giang Trực Thụ.
“Thôi đi A Triều, chúng ta còn đi ăn kem nữa, đừng làm mất thời gian.”
Ân Lộ kéo Lục Tuế Triều rời đi.
Khi đi ngang qua Tô Thanh Hòa, bước chân Lục Tuế Triều khựng lại một cách khó nhận ra.
Nhưng ngay giây tiếp theo, một tiếng hừ lạnh phát ra từ cổ họng hắn, hắn bỏ đi không ngoảnh đầu lại.
Sự kh/inh miệt và coi thường trong tiếng hừ lạnh đó như những cây kim đ/âm thẳng vào tim Tô Thanh Hòa.
Thực ra Lục Tuế Triều trước đây không phải như thế này. Hắn từng vì một câu nói “tớ thích hoa hồng” của cô mà trồng đầy cả một sân hoa hồng. Hắn nhớ rõ cô không ăn xoài, không ăn gừng. Hắn từng vòng đường xa để mang sữa nóng cho cô khi cô thức đêm làm bài tập, rồi ngượng ngùng đỏ mặt nói: “Cậu không còn bố mẹ, nhưng vẫn còn có tớ mà. Tuy cậu rất phiền, nhưng tớ sẽ ở bên cậu cả đời.”
Gương mặt ngượng ngùng đó, Tô Thanh Hòa đã ghi nhớ suốt nhiều năm.
Nhưng cái người Lục Tuế Triều đó, rốt cuộc đã biến mất từ bao giờ rồi?
Cảm giác chua xót dâng lên lồng ng/ực, đ/au âm ỉ.
Một cây kem xuất hiện trước mắt, Tô Thanh Hòa ngẩng đầu, Tạ Nghiễn Lễ đang đứng trước mặt cô, ngược chiều ánh hoàng hôn.
Hàng mi của anh đổ bóng xuống gò má, đôi mắt tĩnh lặng như mặt hồ không chút gợn sóng.
“Cho cậu, vị vani.”
Là vị cô thích nhất.
Cùng với cây kem còn có một chiếc khăn giấy mềm mại.
Tô Thanh Hòa đưa tay đón lấy, khẽ cắn một miếng, vị vani ngọt ngào tan chảy trên đầu lưỡi, ngọt mà không ngấy.
“Cảm ơn.” Vừa vặn, làm dịu đi khối nghẹn đắng trong lòng.
Tô Thanh Hòa chậm rãi nhai, ánh mắt lướt về phía Lục Tuế Triều đã rời đi.
Bóng lưng của hắn và Ân Lộ đã hòa vào ánh đèn rực rỡ của công viên giải trí, không còn nhìn rõ nữa.
Tô Thanh Hòa thu hồi ánh nhìn, trong lòng có một giọng nói rất khẽ, rất khẽ cất lên:
Lục Tuế Triều, tôi thực sự đã hết hy vọng với cậu rồi.
...
Đêm đó, Tô Thanh Hòa đến b/ệnh viện thăm bà ngoại.
Bà ngoại nửa nằm trên giường, Tô Thanh Hòa ngồi bên cạnh, kể cho bà nghe rằng cô đã có bạn trai, là một người rất tốt, rất tốt.
Tô Thanh Hòa nói rất nhiều, rất lâu, cho đến khi bà ngoại mệt quá mà thiếp đi.
Trong mơ bà vẫn lẩm bẩm: “Thật tốt, con gái đã có người che chở rồi...”
Bước ra khỏi phòng b/ệnh, Tô Thanh Hòa đứng ngoài hành lang rất lâu.
Cô đã nói dối bà ngoại, Tạ Nghiễn Lễ không phải bạn trai cô.
Nhưng nếu lời nói dối này có thể khiến bà bớt lo lắng về cô trong những ngày cuối đời, thì cứ để nó tiếp tục như vậy đi.
Ngoài cửa sổ, hai ngôi sao lẻ loi nhấp nháy, Tô Thanh Hòa không biết đó có phải là bố mẹ đang đáp lại cô không.
Nhưng cô thà tin là có.
Khi bước ra khỏi cổng b/ệnh viện, điện thoại rung lên, là tin nhắn của Tạ Nghiễn Lễ.
“Ba giờ chiều mai, nhà thi đấu của trường, tôi có một trận đấu. Cậu đến không?”
Gió đêm thổi tới, mang theo hơi nóng đặc trưng của đầu hè và mùi cỏ xanh.
Tô Thanh Hòa khẽ cong môi, gõ một chữ: “Đến.”
...
Ba giờ hai mươi chiều hôm sau, trong nhà thi đấu ồn ào náo nhiệt, trận bóng rổ đã bắt đầu.
Tô Thanh Hòa cầm chai nước khoáng, khom người lách từ phía khán đài vào khu vực dự bị.
Vừa vặn là giờ nghỉ giữa hiệp, trong đám người cao lớn, Tô Thanh Hòa tìm thấy bóng dáng Tạ Nghiễn Lễ ngay lập tức.
Anh mặc áo thi đấu số 7 màu trắng, chiếc áo rộng thùng thình khoác trên bờ vai thanh mảnh, vài sợi tóc mái trước trán ướt đẫm mồ hôi.
Cả người anh trút bỏ vẻ lạnh lùng cao quý thường ngày, tỏa ra một sự thư thái đầy sức sống.
Tô Thanh Hòa ngẩn người mất nửa giây, rồi rảo bước về phía anh.
Vì tắc đường nên cô đến muộn hai mươi phút, không biết anh có để tâm không.
Một ánh nhìn đầy nóng bỏng và không thể phớt lờ b/ắn tới.
Không xa đó, Lục Tuế Triều mặc áo số 4 màu xanh đậm, đang trừng mắt nhìn Tô Thanh Hòa với khuôn mặt sầm sì.
Mồ hôi chảy dài từ thái dương xuống, hắn cũng không lau, cả khuôn mặt lộ rõ vẻ bực bội và thiếu kiên nhẫn.
Ánh mắt chạm nhau, hắn hừ một tiếng: “Cậu đến đây làm gì?”
Tô Thanh Hòa giả vờ như không nghe thấy, bước chân không dừng, đi thẳng đến trước mặt Tạ Nghiễn Lễ.
“Cho anh... nước.”
