M/áu toàn thân Tô Thanh Hòa nóng bừng lên, dồn thẳng lên đỉnh đầu. Thời cấp hai, Tô Thanh Hòa từng bị kẻ x/ấu lôi vào hẻm nhỏ định giở trò đồi bại, may mắn là Lục Tuế Triều đi ngang qua đã c/ứu cô. Chuyện này chỉ có mình hắn biết, và hắn cũng từng nói sẽ không bao giờ kể cho người khác nghe.
Ân Lộ còn đang lảm nhảm điều gì đó, Tô Thanh Hòa đã không còn nghe rõ nữa. Phản ứng của cơ thể nhanh hơn lý trí.
Chát.
Lòng bàn tay tê dại, Tô Thanh Hòa nhìn Ân Lộ bị đá/nh lệch cả mặt, vẻ mặt lạnh lùng không chút cảm xúc: “Chiêu này của cô không tác dụng với tôi đâu, tôi đã tiêm vắc-xin dại rồi.”
“Cô đi/ên rồi à? Tô Thanh Hòa.”
Lục Tuế Triều xuất hiện đúng lúc đó. Hắn đỡ Ân Lộ dậy, trợn mắt quát Tô Thanh Hòa: “Xin lỗi đi!”
Khóe môi Tô Thanh Hòa dần mất đi độ cong. Rồi cô quay người bước xuống bậc thang, mặc kệ mưa xối xả như trút nước.
“Tô Thanh Hòa!”
Phía sau, giọng nói gi/ận dữ của Lục Tuế Triều vang lên, nhưng cô không hề ngoảnh lại.
“Tô Thanh Hòa, nếu cô không xin lỗi Ân Lộ, chúng ta tuyệt giao hoàn toàn!”
Tô Thanh Hòa không dừng bước, cô càng đi càng nhanh vào màn mưa dày đặc, bỏ mặc hắn lại phía sau thật xa.
Cô đã tuyệt giao hoàn toàn với Lục Tuế Triều, Tô Thanh Hòa tự nhủ với lòng mình hết lần này đến lần khác.
Khi Tạ Nghiễn Lễ tìm thấy Tô Thanh Hòa, cô đang ngồi ướt sũng bên ngoài phòng y tế trường. Đây là nơi trú mưa gần nhà thi đấu nhất. Tô Thanh Hòa có chút chật vật, cũng có chút ngượng ngùng.
“Xin lỗi anh, lúc nãy em không đợi anh mà đã đi mất...”
Tạ Nghiễn Lễ im lặng bước đến gần, khoác chiếc khăn khô vắt trên tay lên vai cô. Anh không vạch trần sự gồng mình của cô, chỉ lấy từ trong túi ra một viên kẹo cam đưa cho cô.
“Ăn kẹo không? Trong túi còn sót lại một viên, coi như trả n/ợ viên kẹo n/ợ cậu.”
Tô Thanh Hòa sững sờ, nhận lấy viên kẹo. Vỏ kẹo vẫn còn hơi ấm từ túi áo anh, cô nắm ch/ặt trong lòng bàn tay, nhìn gương mặt lạnh lùng cương nghị của Tạ Nghiễn Lễ, cảm giác như đang nắm giữ lấy chân tâm của một người.
Im lặng hồi lâu, Tô Thanh Hòa chợt nghĩ ra điều gì đó, ngẩng đầu hỏi: “Ngày mai bà ngoại em xuất viện, anh có muốn đến nhà em ăn bữa cơm thường không?”
Nói xong lại thấy đường đột, cô giơ viên kẹo anh đưa lên: “Lần trước anh mời em đi công viên giải trí, nên là...”
Chưa đợi cô giải thích xong, anh đã c/ắt ngang: “Được.”
Mưa đ/ập vào cửa kính lộp bộp như những hạt đậu nhảy múa trong chảo nóng. Khi bốn mắt nhìn nhau lần nữa, lần này Tô Thanh Hòa không né tránh.
“Được, vậy em đợi anh.”
Trên sân vận động cách đó không xa, trong màn mưa thấp thoáng có một bóng người đứng trước cửa nhà thi đấu đã rất lâu rồi. Nhưng Tô Thanh Hòa không hề ngoảnh lại nhìn.
...
Hôm sau, Tô Thanh Hòa đứng đợi ở đầu ngõ từ sớm. Trong ánh nắng ban mai, cô xoa xoa lòng bàn tay đầy mồ hôi. Cô đã nấu xong thức ăn, để trong nồi giữ ấm, sàn nhà lau ba lần, bàn ghế cũng đã sắp xếp lại.
Bà ngoại cười cô: “Có phải Tết nhất gì đâu mà bày biện ngăn nắp thế.”
Không đợi lâu, xe của anh đã xuất hiện sớm hơn nửa tiếng so với giờ hẹn. Ngõ không rộng lắm, Tô Thanh Hòa vội chạy lên hướng dẫn anh đỗ xe. Tạ Nghiễn Lễ bước xuống xe trong bộ đồ thể thao màu xám trắng, vừa lịch sự vừa thân thiện, đúng kiểu trang phục mà người lớn tuổi thường yêu thích.
Tô Thanh Hòa vội vàng đón lấy, mới phát hiện trên tay anh còn xách theo hộp bánh tinh xảo. Đó chính là tiệm bánh sừng bò hạnh nhân mà bà ngoại cô thích nhất. Bà ngoại ham ăn vặt, cô chỉ vô tình nhắc đến một câu ở công viên, không ngờ anh lại nhớ kỹ đến vậy.
Tô Thanh Hòa nhìn anh, miệng muốn nói cảm ơn nhưng thấy nhẹ quá, muốn nói anh sao lại chu đáo thế nhưng lại thấy nặng quá. Cuối cùng cô chỉ cúi đầu nhận túi bánh.
Đi bên cạnh anh, cô cố tìm chuyện để nói: “Em làm cánh gà sốt coca, còn có gà xào cung bảo, không biết anh thích ăn ngọt hay ăn cay...”
Chính cô cũng thấy mình thật lải nhải, nhưng giọng nói cứ không dừng lại được. Khi gần đến cửa nhà, giọng nói và bước chân cô trở nên nhẹ nhàng vui vẻ:
“Bà ngoại ơi, Tạ Nghiễn Lễ đến rồi.”
Thế nhưng cô không nghe thấy tiếng bà đáp lại như mọi khi.
“Bà ngoại--”
Giọng Tô Thanh Hòa vô thức cao lên, bước chân vội vã hơn. Khoảnh khắc đẩy cửa ra, cô nhìn thấy bà ngoại đang nằm gục trên sàn phòng khách!
Tô Thanh Hòa gần như loạng choạng lao tới, đầu gối đ/ập mạnh xuống nền gạch, nhưng cô chẳng hề thấy đ/au. Cả người r/un r/ẩy.
“Bà ngoại! Bà bị sao vậy, đừng làm con sợ mà...”
Tạ Nghiễn Lễ đặt hộp bánh xuống, bước nhanh tới, ngồi xổm xuống kiểm tra hơi thở và mạch đ/ập của bà, sắc mặt trầm xuống.
“Đừng hoảng, đừng lo/ạn, chúng ta lập tức đến b/ệnh viện!”
Anh cúi người bế bà lên, Tô Thanh Hòa lảo đảo chạy theo sau. Khi chạy đến đầu ngõ, m/áu toàn thân cô lại lạnh buốt. Chiếc xe Mercedes đen mới m/ua của nhà Lục Tuế Triều đang đỗ chắn ngay trước đầu xe của Tạ Nghiễn Lễ.
Tô Thanh Hòa cố trấn tĩnh, nói với Tạ Nghiễn Lễ: “Anh đưa bà lên xe trước đi, em đi gọi người dời xe!”
Quay đầu, Tô Thanh Hòa chạy về phía nhà Lục Tuế Triều, đ/ập cửa dồn dập:
“Lục Tuế Triều, mở cửa, dời xe nhà cậu đi!”
