Tô Thanh Hòa mở to mắt, những mảnh ký ức vụn vỡ trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh bỗng chốc ghép lại với nhau - bàn tay vươn ra trong bóng tối, tiếng kêu gào khản đặc, và cả lực đẩy đưa cô đến bên bờ vực sinh tồn vào khoảnh khắc cuối cùng ấy. Tô Thanh Hòa nhớ lại trên đường núi, hắn đã hỏi Tạ Nghiễn Lễ câu hỏi đ/ộc địa kia; nhớ lại ở nghĩa trang, sự tuyệt tình khi cô lạnh lùng đuổi hắn đi; nhớ lại cả tháng nay, cô đã dựng lên bức tường cao ngất đối với hắn. Thế nhưng, chính người bị cô tự tay đẩy ra xa này, vào thời khắc sinh tử, lại không chút do dự dành lại hy vọng sống cho cô.
“Anh ấy... thế nào rồi?” Giọng Tô Thanh Hòa r/un r/ẩy không thành tiếng, ngón tay bấu ch/ặt vào ga giường. Tạ Nghiễn Lễ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài, hồi lâu sau mới thốt ra hai chữ: “Không biết.”
“Vẫn đang cấp c/ứu trong phòng mổ.” Anh ngập ngừng, giọng trầm xuống: “Bác sĩ nói, tình hình nguy kịch, có thể... không c/ứu được.”
Trong đầu cô liên tục hiện về hình ảnh chàng thiếu niên năm nào cắn răng bảo vệ mình phía sau. Câu nói “Chỉ cần cậu gặp nguy hiểm, tớ chắc chắn sẽ đến c/ứu cậu”, lúc này như kim châm vào tim. Tô Thanh Hòa từng tưởng rằng những lời hứa năm xưa đã phai nhạt theo thời gian, hóa ra hắn chưa từng quên.
Trước cửa phòng mổ, Tô Thanh Hòa gắng gượng đứng đó. Không biết đã đứng bao lâu, chiếc đèn đỏ rực phía trên phòng cấp c/ứu đột nhiên tắt ngấm. Bác sĩ bước ra, Tô Thanh Hòa gần như lao tới, giọng r/un r/ẩy: “Bác sĩ, anh ấy thế nào rồi?”
Bác sĩ tháo khẩu trang, vẻ mặt nghiêm trọng: “Không ổn lắm. Xuất huyết nội sọ nghiêm trọng, tổn thương n/ão, nếu trong bảy ngày tới không tỉnh lại, có lẽ sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa.”
Toàn thân Tô Thanh Hòa run lên bần bật. Ân Lộ nghe tin chạy đến, lạnh lùng nhìn Tô Thanh Hòa, đáy mắt đầy vẻ mỉa mai: “Tao đã biết mày là đồ sao chổi mà, hại ch*t bố mẹ mình chưa đủ, giờ còn muốn kéo cả Lục Tuế Triều theo à?”
“Loại khắc tinh như mày mà cũng dám đổ lỗi cái ch*t của bà ngoại lên đầu Lục Tuế Triều.”
Những lời lẽ đ/ộc á/c như d/ao đ/âm vào tai, Tô Thanh Hòa như bị rút cạn sức lực, đến cả hơi sức để phản bác cũng không còn, chỉ có thể đứng đó mặc cho những lời ấy lăng trì mình. Tạ Nghiễn Lễ bước lên một bước, nhẹ nhàng che chở cô phía sau: “Bây giờ không phải lúc truy c/ứu đúng sai. Canh giữ cho anh ấy, quan trọng hơn bất cứ thứ gì.”
Tô Thanh Hòa nghiêng đầu nhìn Tạ Nghiễn Lễ, lần đầu tiên ánh mắt lộ ra vẻ hoang mang, lạc lõng.
...
Trong phòng b/ệnh ICU, Lục Tuế Triều nằm trên giường, khắp người cắm đầy ống dẫn. Những thiết bị phát ra tiếng kêu tích tắc đều đặn, như một kiểu đếm ngược, mỗi nhịp đều gõ vào thái dương Tô Thanh Hòa khiến đầu óc đ/au nhức. Cô đứng bên ngoài lớp kính dày, nhìn qua bức tường trong suốt lạnh lẽo ấy, ngắm nhìn dáng vẻ không chút sức sống của hắn.
Bố mẹ Lục và Lục Diệu đứng bên cạnh Tô Thanh Hòa, khóc không thành tiếng. Tô Thanh Hòa muốn mở lời nói “Xin lỗi”, nhưng cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, không thốt nổi lấy một chữ.
Cô nhớ lại ngày bà ngoại xảy ra chuyện, Lục Tuế Triều đứng trong phòng khách nhà cô, giọng hạ rất thấp, lặp đi lặp lại lời “Xin lỗi”, nói “Cậu muốn tớ làm gì cũng được”. Khi đó cô đáp, cậu hãy bảo bà sống lại đi. Giờ đây, bà không sống lại, mà Lục Tuế Triều cũng sắp ch*t. Đây là gì? Là quả báo sao?
Đúng lúc này, Lục Diệu nắm lấy vạt áo Tô Thanh Hòa, nức nở: “Chị Thanh Hòa, anh em... anh ấy thực sự biết sai rồi. Những ngày qua, ngày nào anh ấy cũng sống không yên, ngày nào cũng đ/au khổ...”
Tô Thanh Hòa nhìn gương mặt tái nhợt sau lớp kính, nước mắt cuối cùng cũng không kìm nén được mà trào ra.
Chương 20
Lục Diệu tranh thủ lúc mọi người đang đ/au buồn, lặng lẽ kéo tay áo Tô Thanh Hòa, nhét một chiếc hộp gỗ tinh xảo vào tay cô. Chiếc hộp rất nhẹ, nhẹ như đang chở che một đoạn quá khứ nặng nề. Tô Thanh Hòa trốn vào lối thoát hiểm của b/ệnh viện, mượn ánh đèn mờ ảo mở ra. Bên trong là chiếc máy ảnh lấy liền cô từng chán gh/ét trả lại, bên cạnh là xấp ảnh cũ buộc bằng dây chun.
Tô Thanh Hòa lật xem từng tấm. Trong ảnh là cô và Lục Tuế Triều thời niên thiếu - cô ngồi ở đầu ngõ cho mèo hoang ăn, hắn đứng phía sau, tay đút túi quần nhưng khóe miệng không giấu nổi nụ cười; cô thổi nến sinh nhật, hắn ngượng ngùng đưa bánh kem, trên mặt viết dòng chữ “Tôi mới chẳng muốn tặng cậu”; cô bị b/ắt n/ạt khóc đỏ cả mặt, hắn nhíu mày, dùng chiếc khăn tay thô ráp lau nước mắt cho cô, ánh mắt hung dữ như muốn gi*t người.
Cuối cùng, kẹp một mảnh giấy nhàu nát, nét chữ nguệch ngoạc nhưng mạnh mẽ, như được viết trong cơn hoảng lo/ạn tột độ: “Thanh Hòa, xin lỗi, tớ không cố ý, tớ thực sự không biết bà ngoại sẽ xảy ra chuyện. Tớ thích cậu, thích từ nhỏ rồi.”
Các cạnh giấy đã sờn rá/ch, rõ ràng là đã được người ta vuốt ve vô số lần. Đầu ngón tay Tô Thanh Hòa r/un r/ẩy. Những ký ức cố tình phong ấn như đê vỡ, trong nháy mắt nhấn chìm cô hoàn toàn.
...
Ngày thứ sáu, Lục Tuế Triều vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại.
