06 Trả lại bao lì xì chúc Tết
Sáng mùng 1 Tết, nhà họ Nguyễn đến sớm hơn cả tin nhắn chúc Tết. Chưa đầy 8 giờ, mẹ tôi vừa cho sủi cảo vào nồi thì chuông cửa vang lên. Khi tôi từ phòng khách bước ra, Thẩm Phối Lan đã đứng ở cửa, tay xách vài hộp thực phẩm chức năng, trên mặt treo nụ cười nhiệt tình một cách thái quá.
Nguyễn Thế An đứng cạnh bà ta, thần sắc ôn hòa. Nguyễn Nam Chi đeo khẩu trang, đôi mắt sưng húp thấy rõ, phía sau còn có Nguyễn Gia Thụ, xách 2 thùng hoa quả, đầu tóc rối bù như thể cả đêm không ngủ.
Mẹ tôi ngẩn người, vội vàng muốn mời người vào nhà. Tôi bước tới, chặn lại.
"Bố mẹ, ăn cơm trước đã."
Nụ cười trên mặt Thẩm Phối Lan cứng đờ: "Hành Vũ, mùng 1 Tết đến chúc Tết, con ngay cả cửa cũng không cho vào sao?"
Tôi nói: "Bữa cơm tất niên tối qua không thành, bữa sáng hôm nay con không muốn lại bị lạnh nữa."
Bố tôi ho một tiếng: "Hành Vũ."
Nguyễn Thế An nhanh chóng tiếp lời: "Là chúng tôi đến sớm quá. Thông gia, chuyện hôm qua là chúng tôi suy nghĩ không chu đáo, hôm nay đặc biệt đến xin lỗi."
Ông ta đưa hộp quà trong tay về phía trước. Mẹ tôi theo bản năng định nhận, tay đưa ra được nửa chừng lại khựng lại, nhìn tôi một cái.
Cái nhìn đó khiến lòng tôi nhói lên. Trước đây bà chưa bao giờ phải nhìn sắc mặt tôi mà sống. Giờ đây vì nhà họ Nguyễn, bà bắt đầu sợ nhận nhầm đồ, sợ tôi không vui, cũng sợ người khác khó xử. Tôi đưa tay đẩy hộp quà về phía ông ta.
"Lời xin lỗi có thể nói, đồ đạc thì không cần."
Thẩm Phối Lan cố nén gi/ận: "Lục Hành Vũ, con đừng có quá đáng. Chúng ta mùng 1 Tết đến tận nhà, đã nể mặt nhà con lắm rồi."
Tôi gật đầu: "Vậy ra các người đến để ban ơn, chứ không phải đến để xin lỗi."
Sắc mặt bà ta thay đổi.
Nguyễn Nam Chi cuối cùng cũng lên tiếng: "Mẹ, mẹ bớt nói vài câu đi."
Thẩm Phối Lan lập tức quay đầu lại: "Mẹ bớt nói? Tối qua mẹ bị bà ngoại con nói cả đêm, bảo mẹ không biết cách làm việc. Sáng sớm hôm nay chạy đến cúi đầu, còn bị nó chặn ở cửa. Nam Chi, con nhìn xem người con sắp gả là loại người gì đi."
Mẹ tôi tái mặt. Tôi bước lên một bước, chắn cửa ch/ặt hơn.
"Dì à, dì nói câu này sớm quá rồi. Có gả hay không, còn chưa chắc chắn đâu."
Nguyễn Nam Chi ngẩng phắt đầu lên. Khẩu trang che đi nửa khuôn mặt, nhưng sự hoảng lo/ạn trong ánh mắt thì không che giấu nổi.
"Hành Vũ."
Tôi nhìn cô ấy, không lùi bước.
Nguyễn Gia Thụ vội vàng giảng hòa: "Anh Lục, anh đừng nói vậy. Hôm nay đến là để nói rõ mọi chuyện, mọi người đừng đứng ở cửa, hàng xóm nhìn thấy không hay."
"Vậy thì đừng để hàng xóm nhìn thấy."
Tôi giơ tay định đóng cửa. Nguyễn Thế An ấn tay vào mép cửa, hạ thấp giọng: "Hành Vũ, hôm qua con nói tạm dừng đám cưới trong nhóm, quyết định này quá nặng nề. Đám cưới đã định rồi, họ hàng bạn bè đều biết cả. Con và Nam Chi cãi nhau thì được, không thể mang thể diện của hai nhà ra đùa giỡn."
Tôi nhìn bàn tay ông ta. Ngón tay Nguyễn Thế An thon dài, thường xuyên đeo một chiếc nhẫn ngọc. Mỗi lần đi ăn, ông ta đều dùng bàn tay này vỗ vai tôi, nói người trẻ tuổi có trách nhiệm, sau này việc trong nhà đều phải trông cậy vào con. Khi trông cậy vào tôi, tôi là con rể tương lai. Khi dời chỗ ngồi bố mẹ tôi, tôi là kẻ có thể tùy ý sắp xếp.
Tôi nói: "Chú, thể diện không phải do đám cưới ban cho, mà là do cách làm người mà có."
Sự ôn hòa trên mặt Nguyễn Thế An cuối cùng cũng nhạt đi đôi chút. Tôi nói tiếp: "Hôm qua nếu có ai trong các người nói với con trước khi bố mẹ con vào cửa rằng bàn chính không còn chỗ, con sẽ đưa họ sang phòng bên cạnh, ai ăn phần nấy, sẽ không đến mức khó coi như vậy."
"Nhưng các người không làm thế. Các người mời người ta đến, dời chỗ ngồi của họ, rồi đợi chúng con tự nuốt nỗi nhục này."
Nguyễn Thế An im lặng. Ông ta thông minh hơn Thẩm Phối Lan, biết rằng lời này không thể phản bác.
Nguyễn Nam Chi bước lên trước, giọng khàn đặc: "Hành Vũ, em muốn nói vài câu với chú dì."
Mẹ tôi mềm lòng, lập tức nói: "Nam Chi, con vào đi."
Tôi không ngăn cô ấy. Nguyễn Nam Chi thay giày vào nhà, Thẩm Phối Lan cũng định vào theo, bị tôi giơ tay chặn lại.
"Cô ấy vào, người khác không vào."
Thẩm Phối Lan bùng n/ổ: "Dựa vào cái gì?"
Tôi nói: "Dựa vào việc cô ấy là bạn gái tôi ba năm nay. Dì đã dùng hết tư cách thông gia từ ngày hôm qua rồi."
Nguyễn Gia Thụ há miệng, không dám nói gì. Nguyễn Nam Chi vào phòng khách, tháo khẩu trang, đôi mắt sưng đỏ hơn. Cô ấy đứng trước mặt bố mẹ tôi, cúi người cúi chào.
"Chú dì, con xin lỗi."
Mẹ tôi vội đỡ cô ấy: "Đừng như vậy, con à."
Nguyễn Nam Chi không đứng dậy, giọng r/un r/ẩy: "Hôm qua con biết mẹ con dời chỗ của hai bác, con đã không xử lý tốt. Con sợ làm lớn chuyện, sợ bữa cơm tất niên tan vỡ, cũng sợ bà ngoại không vui. Con cứ nghĩ chỉ là ngồi bàn phụ thôi, sẽ không làm tổn thương ai."
Cô ấy dừng một chút.
"Là con đã suy nghĩ quá nông cạn."
Bố tôi ngồi trên sofa, tay vẫn cầm đôi đũa. Ông nhìn cô gái sắp trở thành con dâu mình, ánh mắt phức tạp.
"Nam Chi, con là một đứa trẻ ngoan. Nhưng sống ở đời, không chỉ nhìn xem đối xử tốt với ai, mà còn phải xem lúc mấu chốt con bảo vệ ai."
Nguyễn Nam Chi rơi nước mắt. Câu nói này của bố tôi còn nặng nề hơn tất cả những lời cứng rắn của tôi tối qua. Bởi vì ông không phải đang phát cáu, ông đang đặt nỗi thất vọng của mình lên bàn. Nguyễn Nam Chi gật đầu: "Con biết."
Mẹ tôi thở dài: "Con đứng lên trước đi, mùng 1 Tết, đừng khóc như vậy."
